После выхода романа «Арачели» Эльза Моранте прожила еще три года. Ее разбил паралич, он обрек ее на почти полную неподвижность. Она пыталась покончить с собой, открыв газовые краны. Ее спасли, перевезли в специальную клинику; ее бывший муж, Альберто Моравиа, безропотно оплачивал все расходы, пока их не взяло на себя итальянское правительство — за Эльзой Моранте были признаны особые заслуги перед Итальянской республикой. Она угасла в ноябре 1985 года, на семьдесят третьем году жизни. В память о ней нам остаются четыре романа, книги сказок и рассказов, стихи и табличка у дверей основанной ее хлопотами школы, гласящая: «И все-таки мир будет спасен ребятишками!»

Ю. Ильин

«…раздобудь мне какой-нибудь каталог, какую-нибудь брошюрку, потому что сюда, милая моя мама, не доходят новости из большого мира…»

Отрывок из письма, отправленного из Сибири

…1900–1905

Последние научные открытия, касающиеся структуры материи, знаменуют начало атомного века.

1906–1913

Не слишком-то много новостей в этом большом мире. Как и в предшествующие века и тысячелетия, новый век тоже руководствуется всем известным и незыблемым принципом исторической динамики: одним власть, другим рабство. На этом основываются и этому повинуются как внутренний порядок человеческих сообществ (над которым теперь доминируют «Власти», называемые капиталистическими), так и внешний, интернациональный порядок, управляемый несколькими Государствами, которые называются Державы и практически делят всю поверхность земли на соответственные вотчины или Империи. Среди вторых только что появилась Италия, которая претендует на звание Великой Державы и, дабы заслужить его, уже завладела, с оружием в руках, кое-какими странами за рубежом — менее могущественными, чем она, сотворив себе небольшую колониальную собственность, однако, далеко еще не Империю.

Будучи между собой в постоянной конкуренции, Державы время от времени объединяются в блоки ради совместной защиты своих интересов (которые следует понимать в смысле внутреннем, как интересы Властей. Всем другим, оказавшимся в категории рабов, которые не принимают участия в дележе прибылей, но все же обслуживают их, эти интересы представляются в виде идеальных абстракций, изменяющихся вместе с тактикой средств массовой информации. В эти первые десятилетия века излюбленным словечком является слово «родина»).

В те дни высшая власть в Европе оспаривается двумя блоками: Антантой — Францией, Англией и царской Россией — и Тройственным Союзом — Германией, Австро-Венгрией и Италией. (Италия впоследствии перейдет на сторону Антанты.)

В центре всех социальных и политических движений оказываются концерны тяжелой промышленности (они признают за рабочим лишь роль «придатка машины»). Для работы и снабжения сырьем эти индустрии нуждаются в массах, и наоборот. Поскольку промышленное производство всегда обслуживает Власти и Державы, то среди его продукции первое место принадлежит оружию (отсюда гонка вооружений), которое находит себе применение в массовой войне.

1914

Разражается первая мировая война между двумя противостоящими блоками Держав, к которым затем примыкают другие союзники и сателлиты. Вступает в действие новое усовершенствованное оружие, выпускаемое военной промышленностью, среди которого танки и отравляющие газы.

1915–1917

Тех, кто не желает войны, называют «пораженческим большинством». Против них выступают король, националисты и всевозможные заинтересованные силы, которые после вступления Италии в войну становятся на сторону Антанты. Среди всех прочих позже блокируется с Антантой также и сверхдержава — Соединенные Штаты.

Россия прекращает войну вследствие Великой марксистской революции, имеющей целью установить режим интернационального социал-коммунизма; во главе революции стоят Ленин и Троцкий («У рабочих нет отечества», «Объявить войну войне», «Превратить империалистическую войну в войну гражданскую»).

1918

Первая мировая война заканчивается победой Антанты и ее союзников (27 стран фигурируют в числе победителей, и среди них Японская империя). Десять миллионов павших.

1919–1920

Представляя победившие державы и их союзников, за стол мирных переговоров усаживаются семьдесят делегатов, которые устанавливают новый передел мира и составляют новую карту Европы. Расчленение побежденных империй Центральной Европы означает переход их колоний в руки победивших держав и возникновение, по национальному принципу, новых европейских независимых государств (Албании, Югославии, Чехословакии и Польши). Германия, в числе всего прочего, вынуждена уступить Данцигский коридор, через который Польша получает выход к морю; он разрезает пополам территорию Германии.

Принципы мирного соглашения оспариваются некоторыми участниками переговоров, среди которых и Италия (заключен «искалеченный мир»), а население побежденных стран обречено на голод и отчаяние («карательный мир»).

За столом переговоров отсутствует Россия, попавшая в окружение и превращенная в поле военных действий из-за вмешательства крупнейших держав (Франции, Англии, Японии и Соединенных Штатов). Под натиском неслыханных испытаний, кровопролитных сражений, эпидемий и всеобщего обнищания в Москве образован Коминтерн (Коммунистический Интернационал), который призывает всех пролетариев мира, без различия рас, языков, национальностей, объединиться в Международную Пролетарскую республику для выполнения единой революционной задачи.

1922

После нескольких лет Гражданской войны, закончившейся победой революционеров, в России возникает новое государство СССР. Оно будет являться символом надежды для «всех угнетенных земного шара», которые в результате войны — выигранной или проигранной — получили только ухудшение жизни Но в глазах Держав, хозяев земли и промышленности, для которых война в сущности стала грандиозной спекулятивной сделкой, это государство символизирует собою знаменитый «призрак коммунизма», бродящий по Европе.

Италия становится логовищем реваншистов, и при этом одним из самых грязных: эти люди объединяются с собственными прислужниками, а также с пресловутыми крикунами, твердящими об «искалеченном мире» и готовящими наступление ради отстаивания собственных интересов любой ценой. Они очень быстро находят своего выразителя — Бенито Муссолини. Посредственный карьерист, воплощение «всего самого подоночного», самого худшего, что только нашлось в Италии. Этот человек, попытавшись сначала преуспеть под вывеской социализма, решил, что выгоднее переметнуться под вывеску власть предержащих. Взяв в качестве единственной программной основы безоглядный антикоммунизм, агрессивный и вполне заурядный, он организовал «фашии» (буквально — пучки, связки; отсюда и пошло слово «фашизм»), ставшие консорциумом вассалов и наемных убийц, состоящих на службе у так называемой буржуазной революции. И ввязавшись в подобную компанию, он заботится об интересах тех, кто его направляет. При помощи насилия и терроризма он руководит убогими «эскадрами действия» — командами наемников, собранными из кого попало. Ему король Италии охотно передает управление нацией.