Документы тех лет в Гохране давным-давно уничтожены. Список — примитивен, ничего не подсказывает. Без описания, без истории — страна, время, мастер — тобольских сокровищ теперь не узнать. Могли попасть в Эрмитаж, в Исторический музей. Полистайте их каталоги — полно обезличенных экспонатов. «Получено из Гохрана» — и вся биография. Как говорит Никитин, растворились.

А в закрытых архивах растворено само дело об их поисках, представляющее тоже немалую ценность. Да, согласно закону органы федеральной безопасности имеют право оберегать тайну своих бывших сексотов, наушников, по-профессиональному — данные оперативного учета и регламента оперативной работы. Правда, те агенты давно отправились в мир иной. Неужели продолжают оставаться актуальными их методы?!

Первые же просмотренные документы поведали, что в те годы за кордон вывозились картины, фарфор, хрусталь, ковры, музыкальные инструменты, книги, не говоря уже о драгоценностях. Происходил вывоз со многими нарушениями, занижалась стоимость, оценка предметов проводилась не специалистами. Ада Константиновна Бонитенко обратила мое внимание на документ — вывод одной ревизионной комиссии: «Разрешения на книги выдаются после просмотра списков зав. книжным отделом Саранчиным, а по небольшому количеству книг инспектор сговаривается по телефону с т. Саранчиным, после чего самостоятельно дает разрешение на вывоз. При таком порядке выдачи разрешения возможны крупные ошибки.

Например, в выданном разрешении на имя американца Перельштейна было указано, что книга “Авен-Эзро” издана в 1746 г., в то время как она издана в 1546 г.».

Разница в два столетия. То есть резко занижена ценность книги. Начальники сменяли друг друга, а ошибки подобного рода повторялись. Такая картина открылась после просмотра только пяти-шести документов. Научный сотрудник Музея истории Петербурга Г. А. Попова, досконально изучив данный фонд, а также многие другие документы, сделала вывод: «Петербургские дворцы, ставшие музеями, просто разворовывались».

В Москве в бывшем партийном архиве хранятся документы, свидетельствующие о распродаже вещей Строгановского дворца — знаменитого музея, который существовал в 1920-е гг. Из дворца Шуваловой было вывезено серебро на 15 подводах! Во дворце Шуваловой обнаружили тайник, где находились ящики со знаменитым фарфором из коллекции Шуваловых-Нарышкиных. А ведь в каждом петербургском дворце (Аничковом, Шереметева, Румянцева, Горчакова, естественно, в императорских дворцах) хранились огромные ценности! Большая их часть оказалась за границей. Не секрет, что в дальнем зарубежье издаются отдельные каталоги по русскому искусству. Вдовствующая императрица Мария Федоровна коллекционировала камнерезные шедевры Фаберже, в которые были вкраплены и драгоценные камни. Ее собрание насчитывало 107 единиц. Сейчас в Оружейной палате хранится только 7. Не случайно в 1929 г. в США была создана контора по приобретению и продаже русского антиквариата…

Делалось это «для роста благосостояния советского народа». Но как мы жили — всем известно. Где же все-таки казна? Разные ходят слухи. Предполагают, например, что знаменитые часы Фаберже, подаренные императорской семье к серебряной свадьбе Александра III и Марии Федоровны, в конце 1917 г. были переданы небезызвестному Хаммеру для поддержки коммунистической партии США. «Всплыли» эти часы несколько лет назад на одном из аукционов, сейчас они находятся в Швейцарии. Конечно, определенная часть денег и тогда, и в последующие годы шла на поддержку братских партий. Однако ходили слухи, что в сейфе Я. М. Свердлова в Кремле лежали иностранные паспорта и несколько мешочков с бриллиантами, изумрудами, сапфирами. Что было в сейфах других вождей, история умалчивает.

«Однако не все реликвии ушли за границу, — говорит Галина Александровна Попова. — Еще до 1917 г. в Европе были хорошо известны многие произведения искусства из императорских коллекций, а также из собраний аристократических фамилий.

Продать шедевры, известные миру, означало для нового режима потерять авторитет на международной арене. Был бы большой скандал! Поэтому, наверное, и не очутилась в хранилище какого-нибудь западного миллиардера большая императорская корона…». Определенную часть ценностей удалось спасти, оставить в музеях России, и, в частности, Петербурга, благодаря музейщикам, которым иногда удавалось обвести власти вокруг пальца. При этом они зачастую рисковали свободой и даже жизнью.

Но, тем не менее, факт остается фактом: на протяжении столетий создавались замечательные петербургские коллекции, а утратили мы их за одно десятилетие!

Петроградский филиал фирмы располагался в доме на Большой Морской улице, 24. Здесь размещались магазин, ювелирные мастерские и квартиры Карла Фаберже и его старшего сына Евгения.

К 1918 г. в Петроградском филиале хранилось ценностей на 7,5 млн золотых рублей. Из них 3 млн являлись уставным фондом фирмы. И еще на 4,5 млн было принято ювелирных изделий от других лиц.

Когда после Февральской революции 1917 г. в городе начались повальные грабежи и налеты, многие граждане, зная честность Фаберже, сдали ему свои драгоценности на хранение. Среди них была и балерина Матильда Ксешинская.

Когда Карл Фаберже понял, что большевики ему спокойно работать не дадут, он решил ликвидировать фирму. Опасался он также конфискации своих сокровищ.

Как раз в марте 1918 г. вышел закон о защите собственности иностранцев, и Фаберже решил сдать особняк на Большой Морской в аренду швейцарской миссии. Он надеялся, что чекисты свой закон не нарушат и не полезут в иностранное посольство. Так в доме на Большой Морской поселился швейцарский посол господин Одье.

Арендную плату со швейцарцев Фаберже брать не стал. Попросил только принять на хранение шесть чемоданов с личными вещами и саквояж с драгоценностями.