«Темнота-то какая, наверное, часов пять-шесть утра. Ну да, вон дозорные сменяются», — думал Радек, подходя к кирпичной постройке на месте аномалии.

— Вот чёрт, ещё и живот прихватило! — ругнулся профессор и тут же замер, лоб его моментально покрылся испариной. «Не может этого быть!» Профессор кошкой метнулся к постройке. Нутро его трясло всё сильнее, Радека мутило, казалось, ещё пара секунд — и его просто вырвет, но Николай Валентинович упрямо подходил к кирпичной постройке.

«Работает!» — В голове потрясённого профессора повторялось одно лишь слово.

Остановившись у запертых на засов дверей, он и не знал, что теперь делать. Можно было, конечно, отпереть этот чёртов засов и… А что «и»? Дальше-то что?

В двери с той стороны что-то сильно и гулко ударилось и упало на мёрзлую землю с каким-то лязгающим звуком. А уже через минуту с небольшим послышался металлический звук, подобный позвякиванию лёгких сплавов друг о друга, странное жужжание и скрип.

«Да это же аппарат, что мы в своё время запускали! Логично, что и другие сначала запулили в аномалию какую-то железку, а потом пустили робота!» — пронеслось в голове профессора, когда он уже бежал к дому Смирнова. Кстати, за семь лет, проведённых на Ангаре, услышанный им звук сервопривода показался Радеку мелодией, сравнимой с лучшими симфониями Чайковского.

«Вот только кто там? Американцы, китайцы, наши?» — пульсировала изводящая нервы мысль. Вбежав на крыльцо дома полковника и щурясь от резкого порыва ветра, нёсшего снег, Радек, обернувшись, увидел внезапно вспыхнувший яркий источник света в ангаре, что шёл сквозь щели запертых ворот.

«У нас мало времени, скоро должна быть третья фаза — высадка группы!» — Николай забарабанил в дверь. Открывший её караульный морпех тут же был профессором буквально сбит с ног, и Николай рванулся к Смирнову.

— Подъём, Андрей! У нас гости! — резко тряхнул за плечо сонного полковника Радек.

— Ты чего, Николай? — осоловевшими глазами смотрел на него Смирнов. — Что случилось?

— Гости у нас, Андрей! Пока не знаю кто, но если поторопимся, то узнаем первые. Пошли быстро, Андрей! Аномалия! Она открылась!

Услышав это, полковник моментально проснулся. Смирнов жестом оставил на веранде караульного морпеха: сейчас, мол, вернусь. С некоторым усилием открыв дверь, они вышли на улицу. А там — темнота и холод да жёсткий порывистый ветер бьёт в лицо ледяной крошкой.

— Смотри, Андрей. — Радек показал на пробивающийся из ангара свет. — Насколько я понял, там сейчас аппарат для визуального осмотра, снятия проб, анализов. Потом пустят группу, времени у нас минут двадцать или меньше, зависит от их готовности.

— Надо собирать ребят! — воскликнул Смирнов.

— Мы не успеваем, — покачал головой Радек. — Думаю, сначала будут переговоры, кто бы там ни был. Да и шум раньше времени ни к чему, людей только взбудоражим.

— Но аномалии уже нет, она не чувствуется, — несколько удивился Смирнов. Полковник уже взял себя в руки, шок, вызванный внезапным известием такого рода, прошёл. Сейчас Андрей Валентинович деловито обходил строение со всех сторон. — Так, пока молчок. Иначе сейчас все набегут сюда и будут штурмовать проход, — сказал он Радеку.

— Пока это лучшее решение в данной ситуации, — согласно кивнул тот.

Внутри послышалось покашливание, там явно кто-то был!

— Кто там? — предательски сорвавшимся голосом произнёс полковник.

— Миронов Корней Андриянович, я полагаю? Вы отопрёте замок или мы будем разговаривать через запертые ворота? — донеслось из-за закрытой двери.

Смирнов и Радек, которых одновременно пробил холодный пот, едва удержались на ногах от столь ошеломляющего вопроса из-за закрытой семь лет назад двери. По какому-то наитию профессор вдруг остановил шагнувшего было к воротам полковника и уже шепотом проговорил:

— Андрей, мы же без подстраховки.

Наступило секундное замешательство, но мгновение спустя полковник показал профессору АПС, который был у него в кармане.

Андрей Валентинович молча принялся отпирать непослушными руками засов. Дверь открылась, и перед ними возникла фигура в чёрной форме, со знаками различия и нашивкой в виде российского триколора с левой стороны груди.

— Майор Матусевич, спецназ внутренних войск, — представился человек.

— Я думаю, следует выключить свет на аппарате во избежание лишних глаз. — Немного пришедший в себя Радек указал на машину.

Майор согласно кивнул и, безуспешно поискав выключатель, в итоге просто выкрутил светодиод.

— Когда вы начнёте эвакуацию?! — несколько истерично, что поразило полковника, воскликнул Радек.

— Стоп-стоп. Никакой эвакуации не будет, массовой эвакуации, я имею в виду.

— Да что вы, — выдохнул Радек, — как же так? Вы же официальный представитель власти! А нас тут женщины, дети! Жрать нечего!

Полковник нахмурился и, скрестив руки на груди, обратился к майору:

— Потрудитесь объясниться, майор!

— По вашему виду не скажешь, что вам нечего есть, — усмехнулся майор и добавил: — Кстати, истерику изображать не стоит, глупо смотритесь.

— Много вы знаете, — огрызнулся Радек.

— Так сколько вас тут человек? — спросил майор.

— Нас здесь более четырёхсот! Не считая местных, — быстро ответил полковник.

— Вас же было пятьдесят шесть человек, — удивился майор и уточнил: — Что за местные?

— Тунгусы, буряты, казаки, — ответил Смирнов.

— Что? — изумился на секунду Матусевич.

— Тут семнадцатый век, Сибирь. Канал аномалии оказался не только пространственным, но и временным, — пояснил Радек.

— Ишь ты, — присвистнул майор, сузив глаза.

Матусевич на секунду показался Радеку потрясённым, но только на секунду.

— Так, хорошо. Ладно, с вас полный отчёт о состоянии дел, окружающей вас местности, ваших возможностях и возможные проекты колонизации с Земли.

— Эвакуация будет или нет? — хмуро потребовал ответа полковник.

— Нет, я уже говорил. Возможен лишь только точечный выход, например, вы, Миронов, или вдвоём с вашим другом, пытающимся казаться истеричным. Людей я не выпущу, возможна утечка информации.

Он хотел было развернуться к полковнику и Радеку спиной, как профессор вдруг жестом остановил его:

— Майор, да вы хоть примерно понимаете, что происходит? У вас ведь не гангрена ума, вы же должны хотя бы приблизительно понимать, что значит вмешательство в собственное прошлое и чем это может закончиться? Наша эвакуация просто необходима, — твёрдым, спокойным голосом проговорил Николай.

— Я обещаю, что передам ваши слова, но не обещаю того, что их услышат, — внимательно посмотрев в глаза Радека, ответил Матусевич.