Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Черт, так рано, — возмутился Первичный.
— Смотри при отце не чертыхайся.
— Ладно, не буду. — Первичный встал и потянулся. — Яблоки, значит? Давненько я их не собирал.
— Вряд ли так уж давно. Сколько? Год? Быстро вспомнишь.
— Ага.
Первичный выглянул из маленького оконца. На улице тарахтел трактор — отец выезжал в сад.
— Как у тебя с отцом? Есть проблемы?
Джон снял куртку и отдал Первичному, получив взамен безрукавку; покачал головой.
— Мы вчера разговаривали с ним по поводу Карсона. Отец хочет, чтобы я написал письмо.
— Вот как. А что мать?
— Она здорово на меня разозлилась. Может, и сейчас еще злится. Мы с ней с четверга не разговариваем.
— На вечер планы есть?
Первичный вынул карандаш и принялся что-то чиркать.
— Никаких. Завтра церковь, потом дела: стойла почистить, домашние задания сделать. Но я успею.
— Что вам задано на понедельник?
— Параграф по физике. Сочинение о Джерарди Мэнли Хопкинсе по английскому. Задачки по матанализу. Все.
— Какое у тебя расписание?
Джон начал рассказывать, потом покачал головой.
— Зачем тебе? Я ведь вернусь.
— Вдруг кто-нибудь спросит…
— Никто ничего не спросит.
Джон надел куртку Первичного, с трудом попав руками в нужные отверстия. Почему она без рукавов? Потом посмотрел в бинокль на залитый солнцем сад.
— Я буду наблюдать отсюда. Если что-то не заладится, притворись, будто у тебя кружится голова, и возвращайся в сарай. Расскажешь мне, что да как, и я тебя сменю.
Первичный осклабился.
— Все будет в порядке. Не дрейфь. — Он натянул перчатки и стал спускаться. — Увидимся за обедом.
Первичный пересек двор и вошел в сад. Джон смотрел ему вслед. Во что он ввязался?.. И все же тайна притягивала его, как магнит — железную стружку. Во что бы то ни стало нужно разобраться в этом другом Джоне. Неопределенность была невыносима.
Первичный бросил взгляд через плечо, улыбнулся, затем поднял руку и помахал отцу Джона.
Отец едва посмотрел в его сторону и что-то произнес.
Первичный кивнул в ответ и, ухватившись за сук, стал карабкаться. Один раз он оступился и чуть было не упал.
— Осторожней! — невольно вырвалось у Джона.
Первичный залез на дерево и начал срывать яблоки. Потом он что-то сказал, и отец рассмеялся. Джон почувствовал укол ревности. Интересно, что сказал Первичный? Но раз отец смеется, разоблачения можно не бояться.
Джон даже испугался, каким шатким было его место в этом мире. Ведь фактически Первичный уже есть готовый Джон. А он сам… никто. За последние месяцы — горстка новых знакомых, несколько разговоров и встреч, о которых знает только он. Через пару недель все это потеряет значение. У него нет девушки, нет настоящих друзей, кроме Эрика, да и эта дружба не выходит за пределы баскетбольного зала. Трудней всего, пожалуй, пришлось бы со школьными занятиями, однако трудность вполне преодолима. Предметы он себе выбрал — не бей лежачего. Только по физике — углубленный курс, а там с понедельника новый раздел. Иди и учись — комар носа не подточит.
Интересно, что он встретит в другой вселенной? Будут ли там другие научные открытия? А ну, если отксерокопировать какой-нибудь научный журнал да и привезти сюда? Может, там кто-то уже создал объединенную теорию поля. Или нашел простое доказательство последней теоремы Ферма. Или… Но что он станет с этим делать? Опубликует под своим именем? Чем это лучше идеи Первичного разбогатеть с помощью какого-то квадрата Рубика?
Джон рассмеялся и взял в руки учебник физики. Путешествия путешествиями, а о своей вселенной забывать нельзя. В понедельник начинается квантовая механика.
— Обед!
Джон вздрогнул и поднял взгляд от книги.
Первичный протягивал ему бутерброд.
— Ты был в доме? — обеспокоенно спросил Джон. — Мы так не договаривались.
Первичный пожал плечами.
— Твоя мама тоже ничего не заметила.
Джон взял бутерброд. Первичный выглядел теперь иначе. Грязный, перемазанный соком, на щеке — царапина…
— Ты прямо светишься от счастья, — сказал Джон.
Другой Джон встрепенулся, оглядел себя и осклабился.
— Было здорово. Я уж отвык от такого…
— Видно, давно дома не был, — проговорил Джон с набитым ртом.
— Ага, — признался Первичный. — Что имеем, не храним… Зачем тебе вообще нужен какой-то колледж?
Джон рассмеялся.
— Да, первые пятнадцать лет тут отлично. Потом, правда, надоедает.
— Понимаю.
Джон отдал Первичному его куртку.
— Что я там увижу, в другой вселенной?
Первичный встретился с ним взглядом.
— Значит, решил воспользоваться моим предложением?
Джон еще чуть-чуть помедлил с ответом. Нет, он не простит себе, если не выяснит наверняка, чокнутый этот Первичный или в самом деле дарит такую сказочную возможность. Во втором случае Джон приобретает целую вселенную, а в первом — ровным счетом ничего не теряет. Будет думать, как избавиться от самозваного братца.
— Да, наверное. Ты не ответил. Что там, в той вселенной?
— Ну, в основном, то же, что и здесь. Я особых различий не заметил.
— Значит, и мы там есть? Вернее, один из нас.
— Да. Но на твоем месте я бы не стал с ним встречаться. Он о нас ничего не знает.
— А почему ты выбрал меня? Почему не другого?
— Здесь почти как у меня дома. Всё, как я помню.
— Из ста миров — этот больше всего похож на твой? А мы сами отличаемся? Хотя вряд ли мы можем быть очень разными.
— Ты уверен, что хочешь знать?
Джон кивнул.
— В основном, есть два варианта. Либо мы парни с фермы, вроде тебя и меня, либо — уличная шпана.
— Шпана?
— Ну да. Курим, болтаемся где ни попадя…
— Почему?!
— Бывает, обрюхатим Кейси Николсон и живем с ней в трущобах. А еще бывает, что мы уже умерли.
— Умерли?
— Да. Попали под машину или под трактор, неосторожно обращались с оружием. Да мало ли… Нам здесь вообще-то повезло.
Джон отвернулся в сторону, вспоминая. Однажды они с отцом бросали тюки с сеном, и сверху упали вилы. Другой раз он шел по замерзшему пруду миссис Джонс, и лед под ногами затрещал. А самосвал с каменоломни? Джон едва успел соскочить на обочину. Если подумать, даже удивительно, что он до сих пор жив.