— Оливия, ты же знаешь, что не можешь уйти на пенсию, пока я не уйду, а это будет еще не скоро!

Том с удовольствием вдохнул аромат напитка. Он поднял бокал за Майкла:

— За стиль жизни с шампанским. В эконом-классе его не получишь! Если это и означает быть успешным предпринимателем, то я хочу им быть!

Майкл засмеялся и сказал:

— Так вот почему ты читаешь «Думай и богатей»! Признаю, из-за названия ты мог решить, что все дело в деньгах, но если ты думаешь, что предпринимателями движет любовь к дорогим винам и роскоши, то ошибаешься. Конечно, только дурак может сказать, что деньги неважны, но они не так существенны, как страсть, которая движет человеком.

— Да бросьте, предпринимательством занимаются ради денег! — возразил Том.

Майкл покачал головой.

— Нет, люди думают, что ради денег, но ты никогда не добьешься прочного успеха, если сосредоточишься только на деньгах. Вспомни жонглера — смотреть на одну тарелку недостаточно!

Теперь Том был действительно заинтригован.

— Деньги бы мне не помешали. Меня могут уволить, а мы с Джулией — это моя невеста — собираемся пожениться в следующем году.

Майкл кивнул.

— Конечно, деньги не помешали бы, но я-то пытаюсь объяснить, что, если ты найдешь дело своей жизни, у тебя появится шанс добиться такого успеха, о котором ты и не мечтаешь. — Он на минуту задумался и продолжил: — Можно задать тебе вопрос? Почему ты работаешь в области информационных технологий, а не в какой-либо другой?

— Да как-то само получилось, — ответил Том. — Не сказал бы, что я страстно этим увлечен, но мне, в общем, интересно, и, что более важно, после университета мне нужна была работа с хорошим заработком. Там хорошо платят, и, когда мне предложили место, у меня были огромные долги за учебу и по кредитам. Так что можно сказать, я пошел туда из-за денег!

— Понятно. Тебя все еще устраивает зарплата? — спросил Майкл.

— Да, — ответил Том.

— Но если для тебя главное деньги, то чем ты недоволен? — усмехнулся Майкл. —Я уверен, суть в том, что успех предпринимателя не в деньгах. Он — в свободе, выборе, возможности показать, на что ты способен, поступать так, как считаешь нужным, и создавать то, что тебе хочется.

Том был поражен, с какой искренностью и страстью говорил Майкл. Бизнесмен был абсолютно уверен в своих словах, и Том начал записывать основные мысли. Тем временем Майкл продолжал:

— Когда предприниматель начинает свой бизнес, он делает это потому, что не может этого не делать. Он испытывает такую боль при мысли, что ему предстоит всю жизнь оставаться наемным работником, что у него просто нет выбора. Конечно, и деньги играют определенную роль. Когда у тебя нет денег и открывается отличная перспектива их получить, они могут стать хорошим двигателем. Но я встречал очень мало успешных предпринимателей, которые занимались бизнесом только ради денег.

Том выглядел озадаченным, и Майкл решил привести последний аргумент:

— Ты же работаешь, чтобы оплачивать свои счета. Я уверен, что именно поэтому тебе не нравится твоя работа и ты ищешь советы в книгах вроде «Думай и богатей».

Том точно не знал почему, но слова «ты работаешь, чтобы оплачивать свои счета» ему не понравились. В этом не было ничего нового для него, но он не думал, что настолько «психологически прозрачен» для собеседника. Теперь же, когда Майкл говорил, перед Томом проходила его жизнь, скучная и однообразная. Внезапно он вспомнил о своем отце, который годами ходил на работу, ставшую ему безразличной. Если у него и были мечты, сын о них не знал. Том почувствовал себя, словно в ловушке, и рассердился. Майкл заметил, что его спутник чем-то огорчен, и подождал, пока тот соберется с мыслями.

Том отставил бокал с шампанским и стал думать, о чем он хотел бы спросить Майкла. В голове проносилось множество вопросов, он понимал, что ему невероятно повезло и что нужно использовать эту возможность. Осознавая, что подобный шанс бывает раз в жизни, Том благодарил небеса за то, что получил это место в самолете. У него было ощущение, что он берет мастер-класс у человека, самостоятельно ставшего миллионером. Однако старая привычка сомневаться в себе делала его осторожным. Том не был уверен, что Майкл действительно раскроет ему свои секреты, но, с другой стороны, если не узнать о них сейчас, второго шанса уже не будет!

— Ну хорошо, если все это не ради денег, то ради чего? Предупреждаю, у меня еще много вопросов!

Майкл удовлетворенно откинулся на спинку кресла и на минуту задумался.

— Я рад, что у тебя много вопросов, потому что уверен, что все начинается с идеи, с мысли. — Он взглянул на Тома. — Скажи, к чему ты испытываешь настоящую страсть?

Том казался удивленным. Он приготовил ручку, чтобы записывать, как добиться успеха, и не был готов к такому абстрактному вопросу.

— Думаю... Ну... Я точно не знаю, — протянул он, понимая, что никогда не задумывался об этом.

— Не к своей работе, так? — подмигнул Майкл.

— Конечно, нет, — ответил Том. — Честно говоря, когда я думаю о своей работе, я вижу беговую дорожку с бесконечной чередой крайних сроков. Как только ты добегаешь до одного, нужно начинать все сначала. Я понимаю, что компании нужен очень быстрый оборот, чтобы при минимальных затратах потребители были удовлетворены, но меня это не устраивает. Клиенты недовольны, потому что я не могу уделить им все свое внимание. Я еще не успел полностью овладеть одним программным продуктом, как выходит новый, и я вынужден начинать все заново. Нет, я точно не питаю страсти к своей работе. Я сыт ею по горло!

Майкл с любопытством взглянул на него.

— Знаешь, почему я начал свое дело? — Том собирался было ответить, но компаньон заговорил снова.— Потому что мальчишкой я обожал бегать. Это было моей страстью. Я бегал на короткие дистанции, но в то время хорошая спортивная обувь была редкостью. Мой дядя владел палаткой на рынке, в которой продавал ботинки и тапочки, и дал мне померить несколько пар кед. Они были неплохи, но мне всегда хотелось иметь обувь получше, поудобней и полегче, поэтому я начал искать для своего дяди поставщиков товара, но его это не очень интересовало. Тогда я стал продавать обувь сам, сначала своим школьным друзьям, а потом у меня появилась собственная палатка на рынке. Благодаря моей страсти к бегу я в конце концов открыл спортивный магазин, затем сеть магазинов, которую позже продал за сто с лишним миллионов. Можно сказать, что мой бизнес родился из-за того, что у меня была проблема: я не мог найти спортивной обуви, которую страстно хотел иметь.

Том слушал, как зачарованный. Глядя на этого уверенного в себе, великолепно одетого человека, невозможно было представить, чтобы он вообще когда-либо видел палатку на рынке, не говоря уже о том, чтобы в ней торговать! Том немного подумал и сказал:

— Жаль, что у меня нет такой страсти. Я часто размышлял о том, что хорошо бы иметь собственное дело, но понятия не имею, с чего начать. За последний год я прочел множество книг, прослушал программы по мотивации бизнеса и действительно изучал, как добиться успеха. Мне все это очень понравилось, и все-таки у меня нет ни малейшего представления, к чему я испытываю страсть.