юбкой платья. — Он определенно выглядел как человек, боящийся вида крови. Кроме того, если хотел его убить — на кой нанимать меня?

-Алиби?

-И в каком месте мой заказ обеспечивает ему алиби? —скептически хмыкнула. - Скорее наоборот, не было бы меня здесь и вы бы вообще не прознали про связь между Карнеби и моим графинчиком. Цацку свою они не особо светили.

-Может, вы заметили что-то необычное? — попытался навести меня на мысли блондин.

И следует признать, ему это удалось.

-А можно сначала поинтересоваться, как был убит этот несчастный? — попыталась вытянуть немного подробностей, подалась вперед к бесстрастному собеседнику.

- Ему несколько раз всадили в грудь нож для вскрытия писем. Его собственный, — удивительно, но мужчина не стал упирать на протокол и поделился подробностями. - Не похоже, что это было спланировано.

- А еще подтверждает, что это не я его убила, — довольно улыбнулась. - Нож для вскрытия писем? Серьезно? Это оскорбление, а не оружие.

- В ваших профессиональных навыках я не сомневаюсь Флора, — отдернули меня, прервав возмущения. - Хотя мне все же казалось, что вы работали следователем, а не наемным убийцей.

Эм, да, моя одержимость различным оружием (единственное качество доставшееся мне от папочки, которым я горжусь) иногда приобретает пугающие масштабы.

-Вы так и не ответили, что показалось вам необычным этим вечером? — напомнил мне мужчина, сверля меня ледяным взглядом.

-Еще как показалось, —вздохнула. - Его совершенно хамское поведение по отношению к собственной жене. На ее месте, я бы его давно убила. Или хотя бы кастрировала.  Серьезно, супруга стоит буквально в пяти шагах от нас, а он сначала потерял глаза в моем декольте, потом челюсть, а потом, ничуть не смущаясь, повел меня мимо нее в кабинет на приватный разговор, — искренне возмущалась я. И в целом я баронессу понимала и искренне сочувствовала, если бы не тот факт, что ее возможная вина падала на меня.

- Вы считаете, что его убила жена? — задумчиво что-то отмечал он в своем блокноте.

-Самые очевидные мотивы — это всегда деньги и любовь. И раз уж я, как представитель денег свою вину опровергаю, предлагаю ставить на любовь, — пожала плечами. - Хотя тут скорее получается ненависть.

-Две грани одной монеты, — пробормотал мужчина себе под нос.

-Не могу не согласиться, — слегка помрачнела и я. Но тут же постаралась взбодриться. В конце концов, не каждый день встречаешься со своей первой любовью, как водится безответной и несчастной. Следует воспользоваться случаем по полной.

-А хотите, я вам помогу проверить эту версию? — лукаво предложила мужчине, перегнувшись через стол. Выгодный ракурс платья тоже был призван убедить податься на мое предложение. Хотя скорее все же хотела потешить самолюбие. Безуспешно. Взгляд мужчины напротив ни разу не опустился ниже моего лица. Вот это выдержка, вот это преданность!

-Флора, вам что неприятностей не хватило? — бросили на меня скептический взгляд.

- Да ладно вам, соглашайтесь, — как-то и правда загорелась я идеей прямо здесь, не отходя, так сказать, от места преступления, все раскрыть. - Будет весело.

- Вам? — скептицизма в его облике только прибавилось. - Не сомневаюсь даже.

- И вообще, может, я просто хочу оправдаться? — немного задело меня его убеждение, что я только и ищу повод поразвлечься. -Тем более, вам это ничего не будет стоить. Не выйдет, значит, расследование пойдет своим ходом. Зато если получится, закроете дело почти сразу. Уверена, что вам не хочется с этим затягивать. А тут, возможно, получите признательное показание, арестуете и поедете счастливо пить вечерний чай с дочкой — ну разве не прелесть? — улыбнулась, но не могу сказать, что искренне. Что скрывать, его равнодушие меня задевало. Всегда.

И правда, он закроет это дело, уедет и не вспомнит обо мне еще лет пять -десять, пока наши пути снова не пересекутся по какой-нибудь случайности. Я, конечно, не буду страдать и убиваться все последующие годы, но несколько дней точно помучаюсь, представляя, что бы могло быть, если бы он не был «женат и с детьми» или я обладала бы более гибкой моралью. Хотя не похоже, что мне удалось бы его соблазнить, если бы я задалась такой целью.

И что спрашивается, меня так зациклило на нем? Что такого в нем для меня? Высокий, крупный, белобрысый, не сказать, чтобы прямо красавчик. Немного грубые и резкие черты лица. Но я бы скорее назвала их мужественными. Слащавых красавчиков недолюбливала всегда. Довольно холоден в общении. Да и общалась-то я с ним от силы три-четыре раза. Из них один раз была моя истерика, потом обман и попытка отвлечь  внимание от подруги, к которой он был приставлен охраной, и еще пару раз чисто по делу. Сама себя считаю жалкой. Наверное, дело именно в равнодушии. Такое в моей жизни встречалось редко. Меня либо любили в силу положения, титула или внешности, либо ненавидели из-за всего же вышеперечисленного, плюс вредного характера и заносчивости. Но чтобы просто не обращать внимания...И вроде давно все было, забылось, а вот нет, встретились и снова хочется заставить хоть что-то прочувствовать.

- Что вы хотите? — вздохнул Матэмхейн, кажется, своим согласием удивив не только меня, но и себя самого. Неужели перспектива теплого семейного вечера, вместо бесконечных допросов так его вдохновила? Это тоже меня и злило, и привлекало. В моей семье собственные дела и интересы всех волновали больше, чем теплая и дружественная атмосфера. Слишком часто мне приходилось ужинать в своей комнате в одиночестве.

- Десять минут наедине с баронессой. Пусть нас в одну комнату заведут, мол подождать своей очереди для допроса, а там как получится.

- И как же вы заставите ее сознаться? — похоже, в мои способности он не слишком верил.

- Я женщина, с которой муж изменил ей за несколько мгновений до смерти, — уверенно усмехнулась в ответ. - Практически у нее на глазах. Поверьте, я смогу ее спровоцировать, как никто другой. Мне возможно и говорить-то ничего не придется.

***

Я, конечно, так уверенно заявляла, что смогу ее растормошить, но увидев непроницаемо-спокойное лицо баронессы, которую попросили подождать, сопроводив в эту комнату, слегка засомневалась. Правда, это не помешало отметить, что дамочка успела сменить платье, что говорило в пользу моего предположения. Все-таки пырнуть несколько раз ножом человека и остаться не запачканной для любителя довольно сложно. Но у этой дамы нервы явно практически стальные. Прирезала муженька, переоделась и сейчас спокойна и невозмутима, глаза не бегают, руки не трясутся — прекрасная выдержка. Видимо,