Емкость выполнена из серпентина — минерала, который имеет сложную пеструю окраску, похожую на кожу змеи. Эту вазу назвали «цветочной» из-за того, что она сделана наподобие бутона. Такие сосуды изготавливали изначально в качестве погребального инвентаря, но в рассматриваемый период, когда минойские народности уже начали строить дворцы и святилища, их стали использовать в ритуальных целях. Считается, что основные образы, которые использовало местное население, пришли из Египта. Археологи находят большое количество древнеегипетских предметов по всей территории Крита. Водное сообщение между этим островом и Египтом было особенно интенсивным в период египетского Нового царства (XVI–XV века до н. э). Именно тогда стали чрезвычайно популярны сосуды в виде бутонов. В них обычно хранили благовония. Распространение культа ароматических масел на Крите, по мнению ученых, свидетельствует о развитии государственности и начале формирования более утонченной культуры. Прогресс всегда связывается с жестким расслоением общества на избранную власть, к которой обращена упомянутая культура, и многочисленных представителей обслуги.

Женская статуэтка Пси-типа 1300–1150 до н. э. Глина. 10,5x5,3

Эта статуэтка принадлежит распространенному Пси-типу фигурок. Ее воздетые к небу руки напоминают древнегреческую букву пси(?). Женщина одета в традиционную одежду — удлиненную накидку «полос». Краской выделены рукава, талия и шея. Это не узор, а попытка изобразить складки, то есть налицо стремление к документальности в еще достаточно абстрактной по форме скульптурке. Голову венчает убор, в лице намечены только скулы и нос.

Часть ларнака 1350–1150 до н. э. Терракота. 54x99

Перед зрителем очень интересный экспонат — традиционный терракотовый гроб, который называется ларнак. Подобные саркофаги примечательны тем, что все их стороны были расписаны сюжетами, связанными с погребальными обрядами. Следовательно, ларнаки ценны не только как произведения искусства, но и как источники знаний о традициях погибшей микенской цивилизации. Обычно древние мастера изображали похоронные процессии, фигуры плакальщиков, иногда и ритуалы захоронения, сцены с идущими воинами, а также мифических существ. Такие саркофаги первоначально были обнаружены на кладбище Танагры в Беотии (в античное время этот район прославился своими разнообразными реалистичными терракотовыми статуэтками).

Уже в этих древних ларнаках видно стремление местных жителей к документальному отображению жизни. Так, на данном экземпляре представлена процессия плакальщиц. Женщины одеты в традиционную микенскую одежду, изображения которой часто встречаются и на других предметах искусства. Интересно, что потом этот образ женщин с воздетыми к небу руками перейдет в древнегреческое искусство раннего геометрического периода. Рисунки схематичны, но в этих наивных картинах отображено желание фиксировать важные события в жизни человека и общины. Обряд плача по традиции осуществлялся во время первого этапа захоронения, когда усопшего помещали в комнату для прощания и подготовки непосредственно к погребению. Такое положение тела носило название «протезис», от него позже произошло и слово «жертвенник».

Ваза в виде птицы. X век до н. э. Глина. 15,4x26,2

Такие вазы в виде животных, как зритель уже убедился, были распространены начиная с самых ранних периодов развития эгейского искусства. Первые образцы относятся еще к временам кикладской культуры. Эта традиция придания сосудам зооморфных очертаний позже перешла к крито-микенской цивилизации. Здесь видна эволюция мастерства и технической подготовки древних ремесленников: пропорции гармоничны, детали утонченны. Немного искривленная ось, по которой поставлено горлышко, свидетельствует о том, что это изделие было создано в относительно небольшой мастерской. Данный сосуд археологи обнаружили в погребении. Такие вазы в форме птиц использовались в основном для возлияний, в них разливали вино, их в том числе торжественно возлагали на могилы богатых умерших. Критская керамика пользовалась широким спросом за пределами региона. Похожие сосуды для масла, вина и благовоний были найдены на территории материковой Греции, на Кипре, на побережье Сирии и Египта.

Часть ожерелья. X век до н. э. Золото, Длина — 9,2, диаметр спиралей — 2,1

Эта часть золотого колье относится к переходному этапу от микенской культуры к геометрическому периоду на территории материковой Греции. Обращает на себя внимание мотив спиралей, которые скручены из золотых нитей. Такие узоры характерны для ранней стадии развития искусства, когда мастерство и тонкость выделки золота были в начале своего становления. Они встречаются на всей территории Микен начиная с XVI века до н. э. Поскольку эта цивилизация погибла примерно в XII веке до н. э., ученым до сих пор неясно, каким образом данный мотив сохранился до X века до н. э., когда его переняли и начали активно использовать древние греки на материковой части страны. В Греции было не очень много месторождений золота, поэтому оно особенно ценилось. Обычно такие украшения могла позволить себе только верхушка общества.

Фигурка лошади. VIII век до н. э. Бронза. 5,2x6,6

Эта бронзовая статуэтка, изображающая коня, очень примитивна по своим формам. Такие фигурки были чрезвычайно популярны на всей территории Греции, археологи в большом количестве находят их в погребениях геометрического периода — так называют этап развития искусства материковой Греции IX–VII веков до н. э., предваряющих века классической античной культуры.

Производство бронзовых вотивных (посвятительных) статуэток началось примерно в первой половине IX века до н. э. в Аргосе, Коринфе, Лаконии, а также на территории Пелопоннеса, центральной Греции и на острове Крит. Данная фигурка, скорее всего, сделана на Пелопоннесе и предназначалась для древнего святилища в Олимпии. В Античность это был один из крупнейших религиозных центров региона, он существовал там еще со времен микенской цивилизации. В святилища приносили разнообразные вотивные предметы в качестве жертв богам.

В Олимпии археологи находили фигурки всадников, идолов, а также статуэтки почитаемых животных (быков и лошадей). Образ лошади чрезвычайно важен для древней культуры, так как она олицетворяла мобильность, отвагу и доблесть воина, а также являлась показателем достатка своего хозяина. Интересно, что содержание коня много веков было очень затратным и означало принадлежность к самым богатым и знатным слоям общества. Такое положение сохранялось в Европе вплоть до XIX столетия.