В одном королевстве жила-была премилая принцесса. На её крестины к её маленькой колыбельке приходили феи и желали ей всех благ, поэтому девочка росла красивой и одарённой. Однако красота не помутила ей разум, так как она имела доброе сердце и всегда была рада помочь.

Все во дворце любили малышку, и от каждого придворного она училась чему-то хорошему. С Пышкой Помпадур она разучивала песенки, которые потом весело распевала. Китаец Сю показывал, как можно из бумаги складывать фигурки, а шеф-повар Крем Брюле давал ей вволю повозиться с тестом. Жизнь принцессочки была наполнена весельем и радостью.

Но вот когда принцесса подросла, король с королевой решили, что она должна получше познакомиться с жизнью и с людьми, и каждый день стали отводить её в парк – играть с детьми фрейлин и других придворных. Ей очень нравилось это занятие, и она с удовольствием играла с другими детьми, но… Там была одна девочка, которая почему-то невзлюбила принцессу – то ударит, то толкнёт, то ещё как-нибудь обидит. А принцесса не могла ничем ответить, только плакала втихомолку. Со временем она стала бояться и других детей – а вдруг они тоже захотят её обидеть?

Принцесса очень переживала, но не жаловалась: она очень хотела дружить и играть с другими детьми. Только вот в парк ей идти хотелось всё меньше и меньше. Честно говоря, Её Высочество просто боялась, но не могла себе в этом признаться. Но её мама, королева, владела основами волшебства и к тому же была очень проницательной. Она-то видела, что с принцессой что-то не так, и сумела её разговорить. Девочка расплакалась и призналась, что её гложет Страх, который очень мешает ей наслаждаться играми и общением.

Мама крепко обняла своё чадо и тут же придумала, как быть. Она достала серебряный колокольчик, который принцессе подарила очень милая фея на первый день рождения. Не успел он прозвонить, а фея уже сидела за одним столом с Её Величеством. Сначала она внимательно выслушала королеву, потом немного подумала, а затем попросила, чтобы её с малышкой допустили на королевскую кухню.

– Милая моя принцессочка, мы тебе сделаем сейчас особое питьё, которое поможет тебе справиться со страхами. Вот смотри, сначала мы возьмём большую порцию самоуверенности. – С этими словами Фея взяла с полки банку малинового варенья. – Как ты думаешь, три ложечки хватит? Да, ты права, давай четыре положим. А теперь пару долек лимона, чтобы ты могла говорить «нет», если тебе что-то не нравится. Так-так, что нам ещё понадобится? – пробормотала фея и постучала волшебной палочкой по открытой ладони.

– А вот, это самое то! Вера в то, что люди будут любить тебя, несмотря ни на что. – И в напиток посыпалась ароматная корица.

– И уверенность, что окружающие будут тебя ещё больше уважать, если ты покажешь им свои границы. – И два гвоздика душистой гвоздики сразу пошли ко дну.

Девочка, как заворожённая, смотрела на это вкусное колдовство.

– Теперь газированная вода, она придаст тебе смелости. – Розовая жидкость забурлила и зашипела белой пеной. – Ну что ж, волшебный напиток готов, можно пробовать!

Принцесса робко отхлебнула из бокала и посмотрела на фею.

– Что ты чувствуешь? – спросила фея.

– Кажется, действует! В животе булькает и весело шипит, – ответила принцесса. – И мне тоже стало весело, даже хочется попрыгать на одной ножке.

– Хочется – попрыгай! Это в тебе смелость разливается, – объяснила фея. – Кстати, скажи мне, а почему ты не решалась ничего сказать той девочке, которая тебя обижала?

– Мне казалось, что меня обвинят в заносчивости, – призналась принцесса. – А ещё, что вдруг меня не будут любить и перестанут брать в игры. Я так старалась всем понравиться!

– Посмотри теперь на меня, милая девочка, – попросила фея. – Я хочу прочитать кое-что в твоих глазах.

Принцесса посерьёзнела и, собравшись с духом, подняла глаза на фею.

– Так я и думала, – нежно сказала фея. – Ты так хотела быть принятой в чужие игры, что была готова унижаться и подстраиваться. Но ты вовсе не обязана это делать! Мир любит смелых! Ну-ка, подумай о той девочке и вновь посмотри на меня!

Принцесса и это выполнила. Теперь в её взгляде не было обиды, недоумения или униженности, мол, «ты чего это дерёшься?». В её глазах были твёрдость и бесстрашие: «Не смей себя вести со мной так!» Тут уж никто не осмелится обидеть, а тем более ударить.

– О, чудесно! – воскликнула фея и даже в ладоши захлопала. – Помни, милая моя крестница, ты теперь всегда сможешь постоять за себя. Ведь ты выпила Напиток Смелости. Рецепт тебе теперь известен, и каждый раз, когда почувствуешь Страх, ты можешь снова приготовить волшебное питьё.

С тех пор маленькая принцесса больше никогда и никого не боялась. Она уважала других, а другие уважали её. А рецептом Напитка Смелости она охотно делилась с другими, и теперь в том королевстве живут смелые и сильные люди. Вот так!

* * *

– Полезная сказка, – оценил Саша. – Жаль, что только для девчонок.

– А можно ещё раз рецепт повторить? – смущённо пробурчал Андрей. – Я его той знакомой девчонке дам. Для храбрости… и чтобы не дразнили.

– Да и нам не помешало бы, – подхватил Саша. – Смелость лишней не бывает. Скажу маме, чтобы сделала нам такой компотик. Будем принимать как лекарство!

Андрюша промолчал, только посмотрел на Сашу с благодарностью. Хорошо, когда рядом есть такой понимающий друг!

10

– Что это ты нарисовал? – спросил Андрей.

– Это страшный монстр, который пришёл поработить мир, – объяснил Саша. – Он в специальном костюме, а на голове шлем.

– Шлем какой-то странный, – заметил Андрей. – Как будто вместо головы у него телевизор приделан.

– Я редко телевизор смотрю, почти никогда, – с сожалением вздохнул Саша. – Родители не разрешают. Говорят, книжки читать полезнее.

– Да-а-а-а? – удивился Андрейка. – Ну ничего себе! Как же ты, бедный, без телевизора живёшь?

– Между прочим, Сашины родители совершенно правы, – вмешался доктор Мотылёк. – Мало того что от телевизора зрение портится, так ещё и фантазия умирает!

– Как так – умирает? – удивились мальчики. – Почему?

Вася сидел перед телевизором и смотрел какую-то передачу. Вообще-то он больше любил мультики, но и художественные фильмы тоже смотрел, и развлекательные шоу, и вообще всё подряд. А чем ещё заниматься, пока родителей дома нет? А когда родители дома, они и сами телевизор смотрят, и Вася с ними, пока спать не уложат.