* * *

Обдумывая жизненную необходимость изучения технологий Имперцев, я спустя несколько десятков минут бега был вознаграждён, поиск замаскированного противника увенчались успехом.

О своей находке я, не будучи Рембо местного разлива, сразу же сообщил одноглазому капитану стеира.

Пригнувшись, с безопасного расстояния, я наблюдал за передвижениями трёх воительниц и мужчины в белом халате.

Гениально, да?

Сюрреалистичности открывшейся картине добавляло ещё и соответствующая обстановка: лес, вражеская территория и белый, твою мать, халат.

Вот и второе совпадение перед глазами: что в моём прошлом мире, что в этом, учёные или лица, выдающие себя за них, сами себе на уме. Считай отдельная когорта, как и военные. Правда, насчёт последних, я против ничего не имею, т.к. их плоский, профильный юмор, мне иногда и приходится по душе.

Витающее в группе противника нервное напряжение, было заметно невооружённым взглядом.

Я прекрасно понимал, что о потери своего меха и соответственно пилота неприятелю скорее всего уже известно, однако излишняя вражеская нервозность мне не могла идти на пользу.

Осматривая обмундирование, я не мог не заметить, прогрессивную мысль, что была успешно вложена в защиту диверсантов. От количества наблюдаемых на камуфляжной форме металлических пластин, у меня было ощущение, что это некий прототип экзоскелета.

Об определении противника, как отряда диверсантов, мне стало известно, после того как я разглядел шевроны с символикой Империи Вендигор.

Хотя, возможно, некие лица, желают чтобы мы так думали, однако последнее — вряд ли, т.к. в группе имеются мехи, один — мной уничтоженный и ещё один, точно такой же, находится прямо передо мной.

Одно радует — пилота внутри нет.

Металлический рыцарь, припав на одно колено и опустив голову в подобии поклона, ожидал своего извозчика, чтобы броситься в бой.

Мои мысли, косвенно также подтверждались наличием непонятного учёного средних лет. Что-то я начинаю думать, что в Вендигоре, отношение к мужскому населению несколько иное, нежели в Империи Астерия.

Планируя рисунок боя и моделируя возможное развитие событий, я раз за разом приходил к неутешительным выводам. Даже если три вои — противницы, имеют ранг — гладиатор, то далеко не факт, что я смогу с ними совладать, в своей нормальной форме, не говоря уже о нынешней.

—Эксперимент провалился,— услышал я разочарованный голос мужчины в белом халате,— Уничтожь там всё. Чтобы и следа возможной связи не осталось. Да, гончих тоже!

Подслушанный разговор, красноречиво дал мне понять, что отдельно от наблюдаемой мной группы действует ещё одна, которая способна запросто уничтожить как оставшихся защитниц базы, так и напавших тварей.

—Дамы, вызывайте капитана. Мы покидаем, сея убогое место,— пробубнил мужик, обращаясь к сопровождающим его воительницам

—Альма, свяжись с пегасом. Сворачиваемся. Диана, объект на тебе, смотри в оба, не пропусти появление вражеского стеира.

—Есть!

—Сделаю!

Осознавая собственную слабость и ничтожность я, проверив источник, лишь убедился в тщетности собственных сил.

С десятью процентами заполненности основного источника я неспособен нормально биться, а практически полный — приобретённый, мне в данном случае не помощник.

У меня нет права на ошибку, т.к. об эфирном щите в грядущем сражении мне придётся забыть. Как назло и "арт-поддержку" не вызовешь. Они в курсе стеира Ногано, а рисковать спасёнными жизнями, вкупе с экипажем и само́й блондинкой я не имею никакого морального права.

Хотя…

—Макото. Ты можешь выпустить пару ракет по соседнему от меня квадрату?

Вышел я на связь, активируя ранее полученную мини-станцию.

—Когда? Что ты задумал?— из динамика послышался встревоженный голос капитана летательного аппарата.

—Сейчас,— ответил я, решив проигнорировать вторую часть вопроса.

Зачерпнув около 3% от максимального объёма основного средоточия, равномерно распределив эфир, я усилил своё тело.

Понимая, что остатка мне хватит всего на одну технику, я решил отделаться, силами специализации и усиления, а уж если и того не будет недостаточно, то придётся переходить на резервный источник водной стихии и соответственно специализации, которыми я, к слову, вообще не владею.

Нарастающий гул летящих ракет, заставил меня крепче сжать рукоять чёрного исполина.

Своей специализации я обязан жизнью и сейчас я вновь мысленно прошу внутреннего берсерка, оказать мне посильную помощь.

Два громогласных взрыва, слившихся в единый порыв мощи, послужили Рубиконом, ознаменовавшем начало операции.

Под аккомпанемент трещащей древесины, активируя поступь, я ломанной траекторией, нёсся на подошедшую к имперскому броненосцу воительницу.

Влив оставшиеся крохи эфира в усиление изнеможённого тела, занося меч, я по диагонали рубанул стоя́щую ко мне полубоком высокую вою с голубыми вьющимися волосами.

Мощный удар и последующий хлопо́к, вызванный уничтожением эфирного щита, сообщили дезориентированным диверсантам, о моём неожиданном нападении, а сопутствующей взрыву эфирной волной, меня вместе с моей жертвой, разбросало в разные стороны.

Продолжая удерживать оглоблю, я неслабо приложился об корпус меха, ударившись спиной и разбив голову до крови. Усиленное эфиром тело, отчасти выполнило функцию эфирного щита и не позволило мне получить критические повреждения.

Воткнув меч в грунт, я проверил наличие вакидзаси, похлопав по своему бедру. Вся моя стратегия и расчёты, закончились в самом начале сражения.

Перейдя на вторичное средоточие, пустив по тонким каналам эфир, я смог повторно немного усилить собственное тело.

Вновь обратив внимание на катастрофическую разницу между стихиями, мне пришлось спешно подниматься.

Повело в сторону. Ощущая нарастающий звон в ушах и сопутствующую ей тошноту, я без труда смог определить итог столкновения с металлической твердыней.

Всё летит к чертям…

Бросив взгляд на объект моего нападения, я увидел, как распластавшаяся дама, без видимых ран лежала в отключке.

Осмотрев, мини-лабораторию, что здесь развернул диверсионный отряд и выцепив белохалатника, которого также коснулась минувшая потеря контроля воительницы, вкупе с моим ударом, я, сделав несколько шагов, был взят в окружение, если можно так выразиться, ведь стоя́щие по разные стороны, в 10 метрах от меня, грозно настроенные воительницы, физически не могли изобразить подобие круга.

—Э-э-э-э,— приоткрытый рот и нескрываемое удивление рыжеволосой воительницы, говорило само за себя,— Пацан?!— на её лице отразился диссонанс, вызванный моими действиями и внешним видом