С ее собственного телефона я позвонила в отдел персонала. Я представилась — почему бы нет? — и сказала, что у меня срочное сообщение от моего мужа для Твоей. Конечно же я назвала ее Алисией. «И так как ее нет на месте, то мне нужен номер ее домашнего телефона и, если возможно, адрес, чтобы передать папку с бумагами». Должно быть, моего мужа на работе очень уважают, или в отделе персонала сидят круглые идиоты, потому что мне немедленно выдали эту информацию, не задавая больше никаких вопросов. Авельянеда, 345, 5-й этаж «В». Больше не потребовалось подсказок, чтобы догадаться, что означают слова «копия Авельянеда».

У меня удачный день, я и не думала, что мне так легко удастся открыть двери дома Твоей. Благословение небес. И не просто благословение, а знак. Кто-то там, наверху, хочет, чтобы я обыскала эту квартиру раньше, чем туда нагрянет полиция.

Спускаясь по лестнице, я просто сияла. Я была счастлива. «Ликовала» — вот правильное слово. Никогда бы не подумала, что посещение офиса моего мужа так плодотворно скажется на наших планах. Наших, Эрнесто и моих, хотя Эрнесто тут пока что не при делах. Широко улыбаясь, я попрощалась с девушкой в приемной. Затем взглянула на стеклянную дверь офиса и украдкой подмигнула сама себе.

Двигаясь к выходу, я поигрывала связкой ключей в кармане пиджака песочного цвета.

— Кто тебя прислал?

— Кузина подруги.

— Она лечилась у нас?

— Не знаю. Она мне не сказала.

— Как ее зовут?

— Белен Агирре.

— А, да. Ты, мамочка моя, знаешь, как это делается?

— Ну, да, более-менее.

— На каком ты сроке?

— Не знаю.

— Когда была последняя менструация?

— Я точно не помню.

— Попробуй вспомнить, это самое важное.

— Ну… два месяца назад, где-то так.

— Ладно, если не тянуть с этим, то можем тебя почистить вакуумной аспирацией.

— Что это?

— Это, мамочка, когда все вытягивается через трубочку, такую малюсенькую, что ты даже ее не почувствуешь. Ее вставляют, отсасывают, и все выходит. Никаких швов, ничего.

— …

— И будешь чистенькая-чистенькая.

— …

— Тебе плохо?

— Болит желудок.

— А, успокойся, это нормальнее некуда. Скоро пройдет. Договоримся о дате, затем два дня для отдыха и восстановления, и все будет шито-крыто. Станешь как новенькая, жить нормально.

— По мне это будет заметно?

— Что именно?

— То, что мы собираемся сделать.

— Что это по тебе заметят, мы же и делать-то ничего не собираемся!

— …

— Если ты, мамочка моя, не хочешь, чтобы кто-то об этом узнал, то никто и не узнает, ага?

— Да.

— Я тебе выпишу рецепт на необходимый препарат. Антибиотики на потом, а накануне тебе нужно принять валиум, чтобы хорошенько расслабиться, ага? От него тебя может немного пошатывать. Тебя кто-нибудь проводит сюда?

— Не знаю.

— Ладно, я советую, чтобы ты пришла не одна, а с кем-нибудь, кому доверяешь, с подругой, ну не знаю, тебе виднее. Потому что после валиума и до анестезии у тебя будет немного кружиться голова, и не стоит тебе, мамочка моя, ходить по улице в одиночку.

— Ладно.

— Хочешь задать мне какой-нибудь вопрос?

— Нет.

— Тогда поговорим о вознаграждении. Это обойдется тебе в две тысячи песо. Принесешь их мне наличными, ведь мы не работаем с банковскими счетами, ага? Песо или доллары, все равно.

— …

— Деньги-то, мамочка, у тебя есть?

— Да-да, есть.

— Ладно, ну что, назначим дату сейчас? Тебе подходит десятое июля?

— Нет, мы как раз в тот день уезжаем в выпускное путешествие.

— Так сколько тебе лет, мамочка?

— Девятнадцать.

— Точно?

— Да. Я оставалась на второй год.

— Потому что, знаешь, мы не принимаем несовершеннолетних, если они приходят без взрослых.

— Мне девятнадцать.

— На этот счет у нас строгие правила, проблем нам не нужно.

— Говорю же, я совершеннолетняя.

— Ладно, мамочка, только в день операции принесешь мне документ, ага?

— Ладно.

— Как лучше, до или после твоего путешествия?

— После.

— Слушай, мы не можем сильно затягивать с этим, потому что… Ты когда возвращаешься?

— Восемнадцатого.

— Восемнадцатое — это воскресенье. Понедельник у нас весь занят. Вторник, двадцатое, тебе подходит?

— Да.

— Значит, во вторник, двадцатого, в десять утра.

— Ладно, придется мне пропустить колледж.

— Ну, мамочка, смотри не перепутай.

— …

— Так я тебя записываю на вторник, двадцатое?

— Да.

— Ладно, жду тебя во вторник, двадцатого, в десять утра. Не забудь, что платить нужно наличными, и документ, пожалуйста.

— …

— Вот тебе рецепт на валиум.

— Да.

— Пока, мамочка.

— Пока.

— Удачного путешествия.

Я вошла в квартиру Твоей, как в свою собственную. Ключ побольше был от двери в подъезд. Я никого не встретила ни у входа, ни на лестничной клетке. Прежде чем войти, я надела резиновые перчатки, которые купила по дороге. За свою жизнь я видела достаточно детективных сериалов, чтобы не оставлять отпечатков пальцев где попало. Позвонила в квартиру — на случай, если Алисия жила не одна. Никто не ответил. Я вставила ключ в замочную скважину и вошла. Это была двухкомнатная квартирка, небольшая, но уютная и очень чисто прибранная.

До того как проверять шкафы и ящики, я огляделась вокруг. Множество фотографий в рамках. Семейные портреты. Все улыбаются, как на рекламе стоматологической клиники. «Думаю, скоро все эти люди будут очень долго плакать». Две фотографии занимали особое место и привлекали взгляд: черно-белый портрет Твоей и цветное фото, на котором она обнимала девушку лет двадцати с небольшим, высокую и черноволосую. Я поискала фотографию, с которой скалился бы мой муж, но такой не нашла. Хорошо, значит, ему пока что не нашлось места среди родственников. «Невозможно повесить фотографию любовника рядом с портретом бабушки или племянницы, будто бы он такая же родня», — решила я. Но тут я ошибалась, причина была совсем в другом.