магию, приступы мне были не нужны.

Коснулась металлического контейнера на бедре. Шприц на месте…

Стало чуть спокойнее.

Чуть не налетела на патруль. Расходились, понимаешь ли. Ну мрут у вас гости, ну неужели никто не понял, что не просто так.

Пропустила перешучивающихся карабинеров мимо и быстро перебежала улицу.

Пять минут и я у борделя.

Охрана из ребят Паука узнала меня.

— Ты решила профиль сменить? — спросил амбал, выходя из тени соседнего здания.

— Неа, — ответила, даже не взглянув на него, а прикидывая, как лучше залезть наверх. — Мешать будете?

— Пфф, оно нам надо? Только тихо. А то придется вмешаться, чтобы не вызвать подозрения.

Кивнула.

Он вернулся на пост, а я полезла в кусты у дерева, ветви которого так удачно ложились на крышу дома.

Как было бы просто просто перенестись или воспользоваться теневым шагом… Но лучше оставить на крайний случай.

С крыши нырнула в вентиляционное окошко на чердаке. Прикрыла глаза, стараясь уловить запах жертвы.

Уже тут.

Подружка как-то рассказывала, как в подобном месте притворилась местной девочкой и высушила за тем самым делом объект. Я так не умела, но могла сделать кое-что другое.

Тихо пошла по коридору, в котором горели редкие свечи, принюхиваясь к запахам.

Из-за дверей доносился специфический бордельный шум, от которого краска заливала меня. Но приходилось игнорировать.

У нужной двери остановилась.

Достаточно высоко… Видимо оставили щель между полом и дверью для дополнительной вентиляции, чтобы они там в не задохнулись от свечей и прочих приблуд.

Глубоко вдохнув, позволила проклятью взять верх над собой.

Мгновение показалось вечностью, отозвавшись болью в каждой косточке тела, которое менялось, превращая меня в змею.

Проскользила под дверью и проползла к ширме, на которую набросали одежду.

Обратный процесс был еще менее приятным и куда более болезненным.

Все же рано или поздно я останусь змеей или умру.

Так, не до этого сейчас.

Выглянула за ширму и довольно улыбнулась. Эльф был увлечен девушками.

Интересно… Паук сильно будет ругаться за сопутствующий ущерб?

На столике около них увидела бутылку дорого вина. Такое на девиц не тратят. Пока все на кровати были увлечены естественными и не очень процессами, я собралась влить яд в бутылку.

Но тут увидела выступившие капли крови на его спине.

Магией притянула к себе одну из капель, опустив ее в пузырек. Теперь яд сработает только на нем. Ну или родне.

Маячок на жертве все еще был. Чуть подпитала его, чтобы понять, если останется жив и, снова став змеей, выползла теперь в приоткрытую форточку, свалившись в кусты.

Больно и что-то хрустнуло, но не смертельно.

Усилием воли заставила проклятие отступить и вернуть мне человеческий вид.

Полежав в растительности, ждала реакции тела. Но вроде пронесло. Резерв опустошен всего на треть. Значит не должно спровоцировать приступ. Медленно поднялась, чувствуя, как лодыжка категорически против активных действий.

Ну, у меня другие планы, а решения принимает не она. Да и я уже опаздываю, а проверять уровень доброты Миктлан не хотелось.

Чуть прихрамывая, побежала обратно. Уже у таверны боль отдавала в бедро.

Мне бы пару часов спокойно отлежаться… Но времени не было.

Влезла в оставленное открытым окошко и сразу же натянула на себя платье, стараясь отдышаться и унять боль в ноге.

Как же не вовремя.

Не хочу резерв тратить. Надеюсь, ничего серьезного там нет.

Взяла фартук, как дверь распахнулась и на пороге оказался незнакомый мне эльф.

На его лице промелькнуло сразу несколько эмоций. Удивление, интерес, презрение…

А последние-то почему?

— Что-то потеряли? — натянув максимально вежливую улыбку, спросила у него, стараясь не выдать напряжения из-за формы законника на нем.

Эльф, обернувшись в зал, зачем-то шагнул в комнатушку, закрывая за собой дверь.

— А я было подумал, что ты не такая, — насмешливо протянул он, расстегивая воротник.

Что за…

Инстинкты требовали вырубить его, но было опасно.

— Что вам нужно тут? Сюда запрещено…

— А тетя Мика в курсе, чем ты тут занимаешься? Может договоримся, а я ей не расскажу…

Эльф приблизился и осторожно убрал выбившуюся прядь волос за ухо.

От прикосновения отшатнулась и тут же свалилась на колено.

Как же, дрархи, больно!

А вот карабинер явно не ожидал такой реакции.

— Что с тобой?! — он сразу же опустился рядом, сканируя меня. Чужая магия осторожно прошлась по мне, проверяя здоровье.

Хотелось послать его, но он без спроса вытащил ногу из под юбки, удивившись на мгновение брюкам под ней.

Попробовала выдернуть обратно свою конечность, но тот лишь крепче ее сжал, обхватив ладонями лодыжку.

— Отпусти, — прошипела ему я, собираясь уже придушить его. Да вот Миктлан не хотела подставлять. Труп законника ей тут точно не нужен. Да и этот явно не арестовывать меня собрался. И тоже ее тетей назвал. У нее что, все воспитанники в законниках?

— Не дергайся, — шикнул на меня лесной эльф, прикрыв глаза.

По ноге разлилось тепло, а боль отступила. Он чуть помассировал сустав, то ли завершая лечение, то ли проверяя его и отпустил мою ногу.

Сразу же спрятала ее под юбку.

— Так ты из-за этого тут пряталась? Где ж ногу умудрилась подвернуть? — спросил он, прислонившись к двери.

— Да… В зале от меня пользы не было бы, ждала, пока восстановится, — на ходу придумывала я, пытаясь понять, что этому непонятному эльфу от меня нужно.

— Понятно. Долго ждать пришлось бы, — улыбнулся он, вставая. — Идти сможешь?

Пожала плечами. Я то смогу, вот только лучше косить с ним под дурочку.

Он протянул мне руку и, дабы не провоцировать его лишний раз, приняла помощь.

Только этот эльф явно должен был родиться не лесным, а дроу.

Стоило подняться на ноги, как он сразу же схватил меня за талию, притянув к себе.

Рефлекторно влепила ему пощечину, как открылась дверь.

— Ви, тебя только… Что тут происходит?

Боги… Вы решили сделать из меня магнит для карабинеры?

Как-то их слишком много на меня одну.

Глава 5

Айрин

Я с силой отпихнула от себя наглого лесного эльфа, пытаясь сдержать злость и сущность.

— Забирай ЭТОГО пока я…

Что пока не придумала, но очень красноречиво зыркнула на обоих.

Взмахнув косой, завязала фартук и выскочила из кладовки, сдерживая желание запереть их там.

Налетела на Миктлан, которая сильно замоталась за этот вечер.

Она недоверчиво покосилась на меня, потом на двух законников в кладовке.

— Приставали? — строго спросила она, не сводя с них взгляда.

Посетители заметили странное движение в этой части и я прямо спиной ощутила, как полсотни глаз на нас