начали пялиться, а перешоптывания запонили зал.

А я решила немного построить из себя обиженную.

— Да, тот, второй. Который лесной.

Он сверкнул на меня своими карими глазами, а я, стоя за спиной у нее, показала им язык.

Миктлан злобно усмехнулась.

— Я вам что говорила? Рин, ты иди, там заказы остывают… А я поговорю с этими обалдуями.

Убежала на кухню, где уже стояли несколько готовых блюд, подогреваемые магией. Рядом с каждым лежал листок с заказом и номером столика. Проверила все и начала выносить заказы.

У кладовки Мика шипела на них, явно о чем-то ругаясь. Надеюсь, что я теперь им буду в кошмарах сниться. А вот нечего надоедать.

— Рин, солнышко, ты спасла меня от голодной смерти! — благодарил меня один старик. — А эля нальешь?

— За ваши деньги — любой каприз! — ответила ему, намекая на оплату.

— Сейчас, солнечная наша, — тот достал кошель, перебирая корунды. — Мне даже на бирмикс хватит. Неси два!

Эльф выложил на стол монеты, а я, смахнув их в карман, побежала к бочкам.

Заказов новых было все меньше и меньше, а время уже перевалило за полночь. Периодически просили долить. Но редко.

Мика была довольна.

— Как выручка? — спросила она, косясь в мой карман на фартуке.

— Пока самая большая за неделю, — ответила, заходя за стойку и вытаскивая все корунды.

Хозяйка присвистнула.

— Если продолжим в таком же духе, к концу года я смогу открыть вторую. Ты молодец.

— Рин! Налей еще, — крикнули из зала и я понесла напиток.

— А те двое где? — спросила у нее, когда вернулась от гостей.

— А заперла в кладовке. Заставила овощи чистить, — отмахнулась она. — Завтра посетителей должно быть меньше, но нам с тобой после сегодня отдых нужен будет.

Намек поняла. Отдых мне и правда нужен.

Поражалась ее проницательности.

Уже на рассвете, когда осталось лишь пара самых отчаянных посетителей, а я уже протерла остальные столы, меня отпустили.

— Выспись. Днем я сама. А за час до захода приходи.

— Спасибо.

Была рада, что Мика решила сама закончить. Я бы смогла, но голова болела и тошнило немного. Все же откат от использования магии был.

Поддавшись порыву, обняла ее.

Женщина похлопала меня по спине и подтолкнула к кладовке, где остались вещи. Ворвалась, собираясь поскорее переодеться в свою одежду. Вот только пришлось сразу стать тише мышки.

Так как тут на мешках с овощами в окружении очисток спали два законника.

Ловко перепрыгнув через них, добралась до своего платья. Вышла с ним в руках.

— Ты чего не переоделась? — спросила у меня хозяйка, заполняя остатки по алкоголю.

— А там ваши эти спят. Не при них же.

— Какая скромная наемница. И давно вас таких делать начали? — хмыкнула он, заглядывая в бочку.

Фыркнула.

— Вдруг проснулись бы. И так прилипли, как лаппа. А так и форму постираю нормально. До вечера, — махнула ей фартуком и выбежала, пока она еще что-то не выдала.

Свежий воздух и прохлада бодрили, чуть уменьшив головную боль.

Но не полностью. Когда до снимаемой комнаты оставалось пройти пару домой и свернуть в наш дворик, меня скрутило.

Чуть не упав, сложилась пополам. Благо стена рядом оказалась, смогла опереться.

Гадство… Думала пронесло.

Прислонилась спиной к стене, стараясь отдышаться. Рукой нащупала под юбкой футляр со шприцом…

— Что с тобой? — услышала рядом знакомый голос.

Отдернула руку от футляра. Его еще не хватало…

Зыркнула на темноволосого эльфа, пытаясь натянуть на себя невозмутимый вид.

— Устала. Смена тяжелая выдалась, — ответила Алу, резко развернувшись и зашагав подальше от этого него.

Выходка отдалась резью в животе и болью в ногах. Но нужно не привлекать внимания. А так я послушная сотрудница…

— Рин, ну ты чего от меня бегаешь. Я бы проводил…

Резко развернулась к нему.

— Слушай, мне нужна эта работа. Миктлан выгонит, если ты от меня не отстанешь, она четко мне объяснила, что мне надо от тебя держаться подальше. Понял? — прорычала ему, стараясь не показывать слабость. Надеюсь, авторитет женщины на него повлияет.

Жар накатывал, а суставы словно выворачивало. Не хватало еще обернуться перед ним…

Снова развернулась, но стоило сделать шаг, как он меня схватил за локоть, разворачивая к себе.

— А Ви тебя, значит, заинтересовал? — сверкнул он на меня своими глазищами, но меня не пугало.

— О ком ты?

Перед глазами начало плыть, во рту пересохло, а я чувствовала, как по телу пробегает чешуя. На всякий случай опустила голову, прикрывая лицо выбившимся волосами. Не нужно ему такое видеть.

Колоть перед ним не хотела ничего. Будут вопросы. Еще больше…

Может лучше потерять сознание? Мол перетрудилась. Да и тогда проклятье отступает…

Да, лучше так. Вредно и опасно, но у меня вся жизнь такая. Жить вообще вредно для здоровья, обязательно смертью закончится, как говорил Учитель.

Подняла руку к горлу, словно тяжело было дышать, и зажала две точки. А следом сознание временно покинуло меня.

Адалатэль

Стоило зайти в таверну, как вместо шума голосов нас встретила тишина.

Местные знали, что я воспитанник тети, но все равно каждый раз встречали настороженно.

И правильно. Пусть боятся. Зато и ее не обижают.

Сама хозяйка вышла из кладовки, громко захлопнув ее, сурово смотря прямо на меняю

Ой, ругаться будет…

— Мест в зале нет. Вы другой день выбрать не могли? — возмутилась громко она, утягивая из зала в кухню. — Или хотя бы переодеться. Светите тут формой, распугаете…

— Мы очень спешили к тебе, тетя Мика, — перебил ее Ви, усаживаясь на свободный стул. И так обаятельно улыбнулся, что даже я был готов поверить в его невинность.

— Угу, — скептически ответила она, пихая ему в руки тарелку с его любимым рагу. — Как знала, что вы придете.

Тетя хоть и ворчала, но явно была рада видеть нас.

С Ви я подружился в Академии, а она приняла его как родного. Сам он был из какого-то знатного рода и сбежал от родственников. Поэтому по сути был сиротой, как и я.

А тетя Мика взяла под крыло и его. Хотя и причитала часто, что он на меня плохо влияет.

— Не высовывайтесь, быстро ешьте и идите по квартирам, вам спать надо — приказала она и понесла в зал подносы.

Мы молча начали выполнять приказ. Слишком голодны были, чтобы тратить время на болтовню.

Почти час мы объедали ее запасы, пока Ви не решил отлучиться. Вот только друг куда-то пропал. Не дожидаясь, пока тетка начнет ругаться снова, отправился его искать. В зале не было, в туалете тоже никого кроме очередного забулдыги не было.

Вряд ли бы