собрался выйти на улицу, то перед его взглядом предстала веревочная лестница, прилегающая к широкому стволу дерева. Матвей сделал глубокий вдох и выдох и решил спуститься с домика на дереве.

Уже на земле он осмотрелся: на висячем мосту стояла Лиза. Из-за ее движений мост раскачивался.

— Эй, аккуратнее там! — крикнул Матвей.

Лиза повернулась в его сторону. Ее глаза покраснели от слез, словно янтарь внутри них разбился. Волосы запутал ветер.

— Ты должен был выбрать меня, — задыхалась она.

— Не делай этого, — сказал Матвей, медленно приближаясь к ней.

— Ты тоже захочешь спрыгнуть. С гниющей совестью не так-то просто жить.

Это были последние слова Лизы. Матвей не успел схватить ее. Она сиганула в реку, словно камень.

— Лиза! Нет! — протяжно закричал Матвей.

Он выбежал на мост и посмотрел вниз, но ничего не увидел, даже малейшего всплеска воды. Его глаза слезились. Ветер тут же осушал непролитые слезы. Матвею пришлось вспомнить. Она заставила его.

Игра и жизнь

В один из весенних вечеров Матвей, уставший после школы, сидел за ноутбуком в своей комнате. Он поссорился с мамой из-за оценок, с Ваней из-за того, что не выходил из дома. Но игры всегда спасали его. В этот раз произошло нечто прекрасное.

Персонаж с трудом одолевал монстра. Матвей психовал. Вдруг появился другой, более сильный герой. Он довольно быстро победил монстра, чем вызвал уважение. Потому Матвей открыл чат игры и написал благодарность.

Спасибо большое за помощь!

Он отправил короткое сообщение, на которое мгновенно получил ответ.

Да не за что. Если хочешь, можем играть вместе! Так ты быстрее прокачаешь своего персонажа.

Я не против. Как тебя зовут?

Лиза. А тебя?

С этого все и началось. Матвей был безумно счастлив. Его персонаж очень быстро рос, а Лиза стала хорошим собеседником. Они подружились: отправляли друг другу смешные картинки и обсуждали игровые мелочи. Постепенно Матвей узнавал о Лизе все больше.

— Опять твои игры для идиотов!

В наушниках Матвея послышался голос разъяренного мужчины. Его сердце замерло, словно у жертвы, притаившейся в кустах, чтобы не выдать себя хищнику. Матвей услышал звук удара по коже.

— Лиза! Лиза, ты меня слышишь? — его голос дрожал.

На следующий день она все ему рассказала. Отец Лизы ненавидел ее компьютер и, если она сидела за ним слишком долго, избивал ее. Матвей с ужасом воспринял эту информацию. Он не знал, как утешить интернет-подругу.

— Когда ты окончишь школу, то сможешь уехать, — сказал Матвей.

— Куда, например?

— Ко мне.

Тогда он не знал, что Лиза воспримет эти слова настолько серьезно. В июне она позвонила Матвею.

— Как твои дела? — спросила Лиза.

— Неплохо. Правда, я забыл погулять с собакой… Скажем так, нашему ковру моя забывчивость повредила, — посмеялся Матвей.

— А я после экзаменов буду подавать документы в одно интересное учебное заведение.

— О, это здорово. Какое же?

— В твой город, на программиста.

Матвей был очень рад. Самая настоящая редкость и удача — встретить в реальной жизни друга из интернета.

Все произошло так, как Лиза и хотела. Она сдала экзамены, получила свой аттестат на выпускном, поругалась с отцом, но в итоге все равно уехала. В начале июля Лиза назначила Матвею встречу. А он предложил место — домик на дереве.

Матвей принес все необходимое для пикника: плед, корзинку с бутербродами и чай в термосе. Едва увидев друг друга, они крепко обнялись. Такие объятия самые искренние и долгожданные.

Друзья сидели, ели вкусную еду и общались обо всем: о тяготах жизни, игре, увлечениях. Все было так, словно они только-только познакомились. Но темы постепенно закончились. За ними последовал роковой разговор.

— Матвей, я хотела тебе сказать, — Лиза опустила голову.

— Слушаю, — он не ждал чего-то слишком удивительного.

— Я давно люблю тебя.

Глаза Лизы сияли, как круглые фонари парка в темной ночи. Теплый невинный свет искренней любви проник в сердце Матвея, но не нашел там отклика.

— Ты — единственное хорошее, что есть в моей жизни. Я поэтому и приехала в твой город. Я хочу быть с тобой, — следующие слова залпом вырвались из Лизы.

— Прости меня. Но я не могу ответить тебе тем же, — Матвей вспомнил о Полине.

Лиза действительно стала ему хорошим другом, отдушиной. Но Матвей не хотел обманывать свое сердце, выгонять оттуда человека, греющего его с седьмого класса.

— Ты не любишь меня?

— Я давно влюблен в другую, — признался Матвей. — Надеюсь, ты поймешь.

Она долгое время молчала, затем поднялась и вышла из домика. Когда Матвей спускался по лестнице, чтобы догнать подругу, она уже подошла к мосту. Глаза Лизы погасли. Для нее отказ стал неожиданностью, как резкое выключение всего света в доме. Тьма душила ее.

Лиза смотрела на реку и думала, что могло ее удержать в этом мире теперь. Отец ненавидел ее и не ждал назад. Матвей не любил ее, а ведь она уже бросила ради него родной город.

Он не успел. Не успел и надолго запомнил это — мост, под которым стремительно бежала река, обтекая камни.

–

Он снова здесь. Его взгляд искал Лизу где-то внизу, но в глубине души Матвей знал, что никого там больше нет. Чувство вины мучило его, толкало пойти за Лизой. Он решился и начал перелезать, морально готовясь к концу. Не будет ни страшных снов, ни преследований, ни мыслей о туманном будущем. Только пустота, в которой, возможно, он увидит янтарный свет.

Его схватили за запястья и вытащили обратно на мост. Лежа на спине, Матвей увидел перед собой Ваню и Полину в ярких лучах.

— Что тут происходит? — Ваня с опасением посмотрел на бегущую реку.

— Матвей, я прошу тебя. Не надо, — Полина прижала голову друга к себе.

— Она до сих пор преследует меня. Это я во всем виноват, — глаза Матвея были на мокром месте.

Он поведал друзьям историю о Лизе.

— И ты никому не рассказал о том, что здесь произошло?! — Ваня испытал шок.

— Никто из нас не несет ответственность за чужие чувства. Ты должен это понимать, — успокаивала Полина Матвея.

Ему стало легче. Слова Полины не могли окончательно стереть с души вину. Но их искренность согрела и помогла прояснить разум. Матвей не мог поверить, что Полина осталась с ним, хоть ему и требуется лечение, и неизвестно, сколько уйдет времени на восстановление ментального здоровья.

Когда все вышли с моста, Ваня отдалился, дав друзьям несколько минут наедине.

— Все наладится. Мы расскажем полиции о произошедшем и запишем тебя к психологу. А я буду