Дамочки отправились отрываться в спальню. Слава богу, пообещав, что будут эксплуатировать не меня, а батюшку. И не обманули, только за первый час веселья вызвав его к себе раз пять, если не шесть, и его руками натащив с кухни Замка гору всяких вкусностей. Слава богу, не забыли и обо мне, после первого же рейса «посыльного» послав ко мне Язву, нагруженную тарелками со всевозможными нарезками и графином свежевыжатого ананасового сока. А после того, как я уничтожил все, на что хватило емкости желудка, переполз на диван и изобразил медузу, в помещение просочилась Лара и, скинув тоненький халат… хм… помогла заснуть. Причем настолько бесстыдно, изобретательно и страстно, что я с первых же секунд «помощи» забыл обо всем на свете, кроме ее ласк! В результате заснул. Выжатым, как лимон и, вероятнее всего, ближе к концу перелета. И «сразу же» открыл глаза, так как вернувшийся дед ткнул меня пальцем в одиннадцатое ребро и нахально потребовал освободить «его» диван!

Вот я и освободил. Потом наткнулся взглядом на информационное табло, на котором уже горело предупреждение о начале снижения, огляделся чувством леса, порадовался отсутствию «лишних» пассажиров и поплелся к своим дамам, не только бросивших меня в одиночестве, но и оккупировавшим любимую кровать!

Пока придумывал, как и насколько жестко мстить им за предательство, отягченное столь непозволительным коварством, заметил отсутствие каких-либо видимых следов недавнего отрыва, пришел к выводу, что наказание можно смягчить и смягчил. Причем существенно: сдернув со спящих красавиц одеяло и высыпав на разгоряченные тела всего пару-тройку килограммов снега, собранного через «Око».

Пока отбивался от «благодарностей», окончательно проснулся. Поэтому к моменту, когда «Стрибог» коснулся взлетно-посадочной полосы, был бодр, весел и… недостаточно изможден. Из-за чего Бестия с Хельгой наехали на Язву. Вернее, высказали претензию и нарвались на настолько игривый ответ, что почувствовали необходимость остыть. А я сбежал. С пылающими ушами. И, «разбудив» главу рода, помог ему подготовиться к пересадке в «Онегу».

«Помогал» и после того, как самолет въехал в ангар — подхватив под локоть, вывел на трап, спустил на бетонку, подвел к задней правой двери бронированного внедорожника и из вредности посадил в любимое кресло Даши. За что огребал почти всю дорогу до дворца. К сожалению, стоило нам въехать в подземный гараж, как Бестия превратилась в Императрицу, и я был вынужден посерьезнеть. Поэтому дождался остановки машины и включился в работу. В смысле, влил предельно возможный объем Силы во взор и чувство леса, поухаживал за дамами и еще не оклемавшимся главой рода, мысленно прокрутил план будущей беседы с Императором и так далее. А после того, как Шахова привела нас к кабинету государя, приложил себя просветлением, бодрячком и улучшенным восприятием…

…Как ни странно, на взаимные представления, расшаркивания и тому подобную ерунду мы потратили от силы минут пять. А потом Долгорукий вернулся в свое кресло, разрешил нам сесть и взял быка за рога:

— Прежде, чем начать задавать вопросы, считаю необходимым рассказать вам последние новости. Новость первая: порядка двух с половиной часов тому назад сами собой закрылись две последние Червоточины. Или, если верить выкладкам сразу нескольких независимых групп аналитиков, были закрыты корхами после того, как через эти области сопряжений наших миров перешло некое критическое количество тварей, выживших при применении боевого отравляющего вещества «Конвульсия». Новость вторая: ни одна попытка вскрыть, снять с постамента или разобрать на месте отключившиеся обелиски не увенчалась успехом — любое стороннее воздействие на эти артефакты заканчивалось взрывом и, в большинстве случаев, убивало экспериментаторов площадным заклинанием школы Смерти чрезвычайно большой мощности. Новость третья: любые попытки воздействовать на трофейный транспорт или так называемые «свитки» заканчивались практически аналогично. В общем, в данный момент на Земле нет ни одной Червоточины, но, как мне кажется, это Вторжение еще не закончилось.

— Ваше Императорское Вели-… — начал, было, дед, но был прерван на полуслове, получил высочайшее соизволение обращаться к Долгорукому по имени-отчеству и сходу переключился в рекомендованный режим. Правда, предпочел использовать мой любимый вариант титулования: — Государь, вам не кажется: последние три месяца пребывания на Той Стороне я анализировал все, что видел, и пришел к выводу, что корхи перевели свою промышленность на военные рельсы. Для того, чтобы не быть голословным, покажу, как это выглядит в реальности. Правда, к тому моменту, когда я… утопил горе в крови тварей, начал более-менее нормально соображать, обратил внимание на изменение плотности грузопотока на некоторых дорогах и вернулся к месту, на котором когда-то располагалась первая Червоточина, все имевшиеся запасы фотопленки приказали долго жить. Но мой внук оказался заметно запасливее меня, так что я покажу трехмерные модели чрезвычайно интересных объектов, смоделированные по фотографиям, сделанным им и его напарницами.

Тут он посмотрел на меня, и я, вывесив над столом нужную голограмму, врубил воспроизведение видеоролика. А через пару мгновений вслушался в голос главы семьи, начавшего объяснения:

— Объект, появившийся на месте первой Червоточины четыре с лишним месяца тому назад, с высоты в сто метров должен выглядеть приблизительно так… Казармы, полигоны, ангары для боевой техники и вся остальная инфраструктура — ерунда: самые важные строения этого объекта — научно-исследовательский комплекс, в одном из помещений которого находится центр управления активациями межмировых переходов, и вот эта площадка, окруженная Стеной. На площадке остановлюсь особо: именно на ней открываются Червоточины и именно на ней возникают те, кто перемещается с Земли на Ту Сторону…

— Вы хотите сказать, что эта площадка целенаправленно создана для уничтожения наших разведгрупп? — спросил самодержец, сообразив, к чему он клонит.

Борисыч с хрустом сжал кулаки и поставил ролик на паузу:

— Да, государь: под площадкой спрятана чрезвычайно плотная сеть сверхчувствительных техно-магических датчиков, реагирующих на изменения целого ряда автоматически отслеживаемых параметров, таких, как уровень магофона, давление на каждую отдельно взятую плиту и так далее, а Стена — это один сплошной атакующий артефакт, подпитывающийся с тех же самых накопителей, что и Червоточины!

— Неприятно. Но раз и вы, и группа Ратибора Игоревича живы и здо-… — начал, было, Император, но не договорил, так как дед «взорвался»:

— Государь, прошу прощения за то, что перебил, но я изучал эту систему две с половиной недели и на сто процентов уверен, что обмануть ее физически невозможно! Поэтому для того, чтобы суметь уйти на Землю, пробрался под трофейной маскирующей накидкой в центр управления, вырезал его персонал, отключил нужный контур, заминировал большие накопители и так далее. А Баламут и его напарницы переместились на эту площадку С ЗЕМЛИ, НИЧЕГО НЕ ЗНАЯ о том, что их ждет!!!

Эта сценка была сыграна настолько талантливо, что побледнел не только государь, но и его бессменный телохранитель Бер, как обычно, изображавший статую за правым плечом Долгорукого. Пришлось вздыхать и объясняться:

— Я не считаю корхов дураками, поэтому перед тем, как отправиться к ним в гости, подождал группу «трофейщиков». Правда, обдурить датчики все равно не удалось, но тушки этих особей приняли на себя первые атаки, а потом мы вынесли ворота, вырвались на оперативный простор и взяли штурмом самое защищенное здание…

— Кстати, о защищенных зданиях! — недовольно прошипел глава рода, перемотал ролик на нужное место и показал Долгорукому новую картинку: — Я изучал объект, построенный по первоначальному проекту, а потом по какой-то причине заброшенный. А тот, который зачистили Ратибор и его напарницы, выглядел вот так!!!

Просмотр этой части модели впечатлил государя не в пример сильнее предыдущей, но Борисыч, не удовлетворенный и этой реакцией, выложил на стол фотографии с грудами тварей, уничтоженных нами из ПИМ-а:

— Откровенно говоря, узнав о том, что Ратибор и его девочки собирались отправиться на Ту Сторону, я мысленно похоронил… всех. И малодушно позволил отправить себя в целительский сон. Поэтому, вернувшись в сознание и увидев их живыми, здоровыми и не особо потрепанными, не поверил своим глазам! Скажу больше: я до сих пор не понимаю, как они выжили, ибо…

— Дед, все это — ненужная лирика! — буркнул я и переключил внимание Владислава Мстиславовича на «куда более важную тему»: — Давай-ка я лучше перечислю самые неприятные выводы. Итак, корхи научились открывать Червоточины на Землю, Луну, Венеру, Марс и оба его спутника, перевели