— Так и есть. Смерть любого из нашего клана ощутима всеми нами. Всеми, кто уже успел дать клятву своему альфе и склонил голову.

— А ты? Ты давал такую? Или твой брат?

— Конечно. Мы его сыновья, но подчиняемся ему и закону как все. Если нарушим меня или любого из нас исключат из стаи, изгнав навсегда.

— Но… Как же так? Вы же его дети.

— Именно поэтому не имеем право быть теми, кто усомнится в слове отца. Не имеем права, подрывать его авторитет в клане и обществе оборотней тут или где бы то ни было. Приносить себя в жертву в бою, ради спасения альфы. Все глубже, чем ты думаешь.

— Я шокирована твоими словами, Алан. Мне представлялось все это иначе. Проще…

— Нет, девочка моя, все не так. Ты не напугана всем этим?

— Что? — сказала чуть более громко и тут же прикрыла рот извинившись.

Алан склонил голову к моему плечу и засмеялся.

— Нет, я не напугана, я, наоборот, кажется, втягиваюсь в это все.

— Ты рождена в этом мире, Дара. Ты просто не помнишь об этом.

Пока мы говорили, огонь стал еще выше и ярче. Кажется, в него подкинули дров. Мужчины оказались на ногах и, поцеловав своих жен или просто девушек, ушли в одну сторону, а за ними и Алан, ни сказав ни слова.

Пытаюсь схватить его за пальцы, но он лишь подмигивая направляется ко всем остальным мужчинам, и мне это стало очень не нравиться.

— Не переживай. Сейчас будут красоваться. Те, кто женат, будут показывать своим женам, что они все еще привлекательные самцы. Те, кто не в паре, покажут себя одиноким волчицам. И возможно, на утро у нас образуются новые связи.

— А разве они не будут ждать брачной ночи? — сорвалось с языка, и я желала его тут же прикусить. Но мама Алана засмеявшись ответила.

— Будут. Но в этом ночном забеге им позволено чуть больше, но не переходя грань. Те, кто не встретил пару как вы с моим сыном, становятся чуть крепче именно после метки в брачную ночь и первое соитие. Так, печать становится немного глубже, как и связь. Правда это все равно не поможет, если кто-то из них встретит истинного зверя.

— То есть, если после свадьбы он или она встретит пару, то брак распадется несмотря на чувства? Сердце ведь все равно будет испытывать любовь к другому человеку, даже несмотря на истинность.

— Именно так. Как бы ни было грустно, но с этим поделать ничего невозможно. Со временем сердце примет своего зверя глубже, чем без истинной связи.

— И все равно, это печально, — отвечаю ей, а сама неимоверно радуюсь, что в моем случае иного быть не может… надеюсь.

Альфа встает со своего места, а за ним все женщины. Более взрослые остаются на месте с детьми.

— Ступай. Повеселись, Дара, — улыбается мама Алана, кивая в сторону молодых волчиц.

Надо признать, все выглядят очень красиво. Распущенные волосы, длинные платья, почти у всех.

Девушки улыбаются и заигрывающе смотрят в сторону парней, которые сняли свои футболки. Кто-то подвывает тонко, запрокинув голову к нарастающей луне.

Малыши сходят с ума, играя и толкаясь, изображая схватку.

Алан стоит с Диланом в центре толпы. И когда я, встав к девушкам, предварительно сняв обувь, сталкиваюсь с ним взглядом, он стягивает свою футболку, соблазнительно подмигивая и играя мышцами.

Улыбаюсь ему и вижу, как девушки, не стесняясь, смотрят именно на него.

«Беги так быстро, как только можешь, иначе… Я тебя догоню…», — слышу его предостережение в голове и приподнимаю платье, демонстрируя свои ноги.

«Ты мой секс».

Смеюсь от его тона и резко успокаиваюсь в тот момент, когда ощущаю слишком сильный поток нефильтрованной и нескрываемой симпатии к нему. Словно могу видеть эти призывы и слежу за тонкой полоской, ведущей к…

Алан перехватывает мое настроение и смотрит туда же, где стоит в мини-шортах и полупрозрачной майке та девка. Та самая, что бегает вечно голой или полуголой перед моим Аланом.

Внутри закипает ярость, приправляемая огнем и агрессией.

Пальцы жжет, но как-то изнутри, и не обжигает. То же чувство, которое я испытывала, стоя перед зеркалом. Вот только начало положила не страсть к моему мужчине, а злость.

«Дара, на меня смотри… Не обращай внимания на нее. Я твой слышишь?»

И я слышала, но мне казалось я видела, как она его раздевает, как касается…, и ведь она касалась… Занималась сексом с ним…

Тут девушка поворачивает голову, но в ответ сначала смотрит с вызовом, а после внезапно останавливает свои флюиды, вот только я не могу также… взять и отступить.

Не успеваю понять, почему все начинают смотреть на меня, потому что меня укрывает собой Алан, обнимает.

Берет мое лицо в свои ладони и шепча, как сильно любит, целует в промежутках в губы.

Быстро-быстро и я успокаиваюсь. Обнимаю его, и все отступает мигом.

Проходит время, и сколько именно я не понимаю, но все в какой-то момент начинают снова галдеть и свистеть.

— Начинается шоу, ты со мной?

— Всегда с тобой, но она…

— Она никто.

— Мне неприятно думать, что…

— Прости, но если бы я знал, что встречу тебя, ушел бы в монахи, пока не подросла моя пара.

Улыбаюсь ему и вновь обнимая, чувствуя, насколько крепко меня стягивают его руки.

— Я пошел, скоро увидимся.

После отмашки «начинать» какого-то мужчины. Парни встают поодаль от костра и первым срывается какой-то сумасшедший, иначе не назвать. Потому что он бежит прямо на костер.

Но когда между ним и пламенем остается шаг, тот прыгает и в воздухе превращается в волка, приземляясь уже на лапы.

Невероятное зрелище.

Девушки начинают улюлюкать и смеяться, в ожидании называя разные имена, видимо, тех, кто им симпатизирует.

Нахожу в толпе Алана, который встает с братом вперед.

«Я следующий после Дила».

«Будь осторожен», — не удерживаюсь и прошу его.

«Ради тебя».

Весь диалог происходит глаза в глаза. Его брат обращается в такого же, как и Алан черного волка, но я сразу вижу отличия. Хотя на самом деле понятия не имею, в чем они заключаются.

Это чувствуется нутром, вот и все.

Мужчина подмигивает мне, я затаиваю дыхание и слежу за каждым шагом, сделанным в сторону огня.

Первый… второй… третий… Прыжок и… Тут его в момент оборота, находясь в воздухе, сносит в сторону огромный волк.

Задерживаю дыхание в крике. Мир словно ставится на паузу и в этом мгновении громче всех стучит мое сердце…

Тук-тук… тук-тук…

Оба зверя падают в