мог заворожить почти кого угодно — при условии, что я дам ему хоть немного времени.

— Это магия Жизни, Ник, — ответил вместо Умника демон Смерти.

Да чтоб тебя!

Вот не повезло — так не повезло! Столкнуться с магией, о которой только вчера впервые услышал — это в моем характере.

Судя по треску стен, магия мощная.

— Что ты знаешь о магии Жизни? — спросил я Убийцу. — Какие у нее заклинания?

— Никаких, Ник — просвистел демон. — Магия Смерти убивает, а магия Жизни…

— Лечит? Воскрешает? — поторопил я демона.

— Да.

Этого мне только не хватало!

Вот почему Георгий не умер — магия Жизни так пропитала его бренные останки, что даже боль смогла его лишь усыпить, но не убила.

Догадки мелькали в моей голове, как вспышки молний. Я не искал доказательств — на это не было времени.

Так, ликтор, план.

Пункт первый — вышвырнуть из собора посторонних.

Пункт второй — разобраться с не вовремя ожившим монахом.

Отлично!

Ударом кулака Георгий сбросил на пол остатки тяжелой плиты и принялся выбираться из каменного гроба.

* * *

— Бегите! — приказал я Виктору.

Он непонимающе уставился на меня.

— Обратно, в подвал! — я кивнул на пролом в стене. — Дверь открыта. Выберетесь на улицу — уводите людей подальше! Монахи вам помогут.

Я очень надеялся, что настоятель не растеряется и сумеет организовать отступление монахов и паломников.

Виктор все еще стоял, переводя взгляд с меня на черную дыру пролома, и обратно. Сонные демоны, да что же ты стоишь столбом, священнник!

Послушник вжался в угол алтаря и беззвучно шептал молитвы — я видел только, как шевелятся его губы. Похоже, парня хватил паралич от неожиданности.

— Бегите! — уже не таясь, заорал я.

И добавил такие слова, которые в храме произносить нежелательно.

Виктор, наконец, кивнул.

— Монаха захвати!

Виктор понял. Несмотря на свою полноту, священник одним прыжком метнулся к послушнику и потащил его к пролому в стене.

— Я останусь с тобой! — заявил Барятинский.

Только героев мне и не хватало. Я представил, как отважный князь сражается с ожившим мертвецом, размахивая ножкой от стола. На пару секунд его хватит, а потом кулак демона просто вобьет храброго воина в пол, и в соборе придется строить еще одну гробницу.

Я не стал тратить время на уговоры. Обхватил Барятинского поперек туловища, оторвал от земли и швырнул в пролом головой вперед. Бросок вышел точным — Барятинский исчез в темноте и закувыркался по ступенькам.

За ним в дыру нырнул священник, волоча за рукав послушника.

Тем временем Георгий поднялся на ноги. Ну, и здоровяк! Монах был на две головы выше меня. Нестарый мужчина — сотня лет магического сна почти не отразилась на его внешности. Только от носа к краям рта пролегли две глубокие складки. Длинные и совершенно седые волосы рассыпались по плечам.

Монах недоуменно озирался по сторонам — видно, пытался сообразить, что с ним случилось.

Хочет на волю?

Я хорошо его понимал. Сам бы стремился поскорее выбраться на солнышко, пролежав сотню лет в тесном каменном склепе.

Вот только снаружи сейчас творится суматоха, и появление легендарного Одержимого не успокоит испуганных людей.

Значит, убью его прямо здесь.

— Киловольт, — позвал я. — Циклоп! Приготовьтесь!

И крикнул так, что звонкое эхо отразилось от высокого купола собора:

— Эй! Монах Георгий!

Высокая фигура живо обернулась ко мне и прорычала:

— Я не простой монах! Я настоятель этого монастыря!

А голос у него под стать фигуре — глубокий и звучный. Наполненный дикой силой.

Глубоко посаженные глаза яростно уставились на меня. Похоже, сто лет сна не смягчили характер монаха.

— Кто ты? — спросил Георгий.

* * *

Восставший мертвец шел на переговоры — отлично! Чем дольше я его продержу, тем больше времени будет у настоятеля, чтобы увести людей.

— Умник, попробуй его заворожить! — сказал я.

— Хорошо, Никита!

Умник затянул свое успокаивающее бормотание. А я пристально посмотрел в лицо монаха.

— Я ликтор. Убийца демонов.

После этих слов любой Одержимый кинулся бы в бой. Я этого ждал — нас разделяла жуткая мешанина расколотого кирпича, битого стекла и обломков иконостаса.

Я надеялся, что тварь споткнется и подарит мне преимущество.

Но Георгий стоял на месте, с недоумением глядя на меня.

— Ликтор? — недоверчиво протянул он.

И решительно тряхнул гривой седых волос.

— Тогда ты пойдешь со мной! Мы вместе убьем его!

— Кого? — спросил я.

Время! Надо дать Умнику чуть больше времени.

— Демона! — ответил Георгий. — я должен убить демона.

Кузнец обвел взглядом стены собора. Его суровое лицо исказилось от боли.

— Почему я здесь? Я помню… пепел и боль… боль и пепел. А за пеплом ждал демон. Я шел, чтобы сразиться с ним. Потом ничего не помню.

Он снова тряхнул головой.

— Что со мной случилось, ликтор?

Я хмыкнул.

— Ты не смог дойти до демона. Он лишил тебя сил. Но магия Жизни не дала тебе умереть. Ты просто уснул.

— Магия? — яростно взревел Георгий. — Во мне нет ни капли поганой магии! Только благословение неба!

Ого! Кажется, безумец не догадывается о том, что он Одержимый. Ничего удивительного, учитывая, что он сошел с ума прямо в аномалии.

Магия Жизни, благословение небес…

Белоснежные демоны!

А не причастен ли к этому тот самый источник, с которым я разговаривал в аномалии Огня?

— Расскажи мне, как ты получил благословение? — предложил я Георгию.

— Старый настоятель согрешил, — процедил кузнец. — Он связался с демонами — хотел, чтобы они ковали для него оружие. Как будто ему было мало моих мечей!

Георгий злорадно ухмыльнулся.

— Он отправил меня в аномалию, чтобы я учился у них. Учился у демонов, слышишь, ликтор! Мы пошли вместе с братом. Юрка… он у меня подмастерьем был.

— И что случилось дальше? — спросил я.

— А дальше я напал на демонов. Я ненавижу их, пойми, ликтор! Эти волосатые морды осмелились утверждать, что их мечи лучше моих! Вот, посмотри!

Кузнец стремительно прыгнул к стене и сорвал с нее меч. Вырвал его из ножен и направил клинок на меня.

— Ну, что скажешь?

— Хороший меч, — одобрительно кивнул я.

— Да!

Кузнец коротко размахнулся и рубанул мечом по обломку гранитной плиты. Твердый камень распался на половинки,