последний раз перечитать, просто чтобы убедиться, что все, что она изменила и добавила, соответствует действительности.

Я решила написать Криду:

— Почти закончила. Извини, это заняло больше времени, чем я думала.

Его ответное сообщение пришло почти мгновенно. «Позвони мне, когда закончишь. Я заеду за тобой. Я не хочу, чтобы ты шла домой одна в темноте».

Я подавила улыбку, вызванную этим сообщением, меня не удивило, что Крид не хотел, чтобы я шла домой пешком в темноте. Бет увидела мою улыбку, озорной блеск в ее глазах говорил мне об этом, когда она изучала меня, и спросила:

— Ты все еще общаешься с тем парнем? Тот, чье имя ты отказываешься назвать мне? Тот, кого предположительно нет ни в каких социальных сетях? — Она никак не могла прийти в себя от этой части.

— Я, э-э… вроде как, да, но это был не он. Это был мой брат.

— Знаешь, мне было бы любопытно узнать и о нем побольше. Ты никогда по-настоящему много о нем не рассказывала. Черт возьми, совсем недавно я даже не знала, что у тебя есть брат, — заметила Бет. В следующую секунду у нее в руках оказался телефон. — Пожалуйста, скажи мне, что он где-то там, где я могу его выследить…

— Жаль тебя разочаровывать, — сказала я.

Она издала раздраженный звук, сказав:

— Ты и твои странные парни. Серьезно. Ты знаешь двух парней, которые ни где не сидят? Каковы шансы? Как я уже говорила, каждый чем-то занят, даже если говорит, что это не так. Это просто означает, что они что-то скрывают.

— Я же сказала тебе, он ничего не скрывает. А что касается моего брата… его работа заставляет его быть очень занятым. Он никогда не заходит в социальные сети. — Насколько я знаю, это не было ложью. Учитывая работу Крида, учитывая, насколько опасной она может быть, я бы поспорила, что существуют правила, запрещающие иметь профили в социальных сетях. Потенциально это может сделать мишенью его самого или того, на кого в данный момент работала его охранная фирма.

Бет начала говорить что-то еще, но я подняла руку, чтобы остановить ее, возвращая свое внимание к статье.

— Позволь мне в последний раз все перечитать, — сказала я ей. — Уже поздно.

Она бросила взгляд через плечо, заметив темнеющий мир снаружи.

— Да, хорошо. Ты права. Не хотелось бы, чтобы ты засиживалась допоздна. — Хотя она и подшучивала надо мной, она говорила это серьезно.

Мне потребовалось еще полчаса, чтобы еще раз пройтись по статье, и когда я закончила, у меня было еще несколько мелочей, над которыми она могла бы поработать, если хочет добиться хорошей оценки. В нынешнем виде она, вероятно, могла бы сдать экзамен и получить четверку, может быть, низкую пятерку. Если бы она хотела получить почти идеальную оценку, она бы поработала над ужесточением формулировок, которые использовала, и усилила бы свой контраргумент.

Когда я закончила, Бет предложила проводить меня домой, но я сказала ей, что со мной все будет в порядке. Она всего лишь хотела проводить меня домой, чтобы повидаться с моим братом, который теперь вызывал у нее безумное любопытство, и, если бы я сказала ей, что мой брат заедет за мной, она предложила бы спуститься со мной вниз и подождать вместе… чтобы увидеть его, конечно.

Бет не знает, что Крид был моим сводным братом. Она не знает, что он мой таинственным парень, который избегает социальных сетей. Мне было интересно, что бы она сказала, если бы узнала, и, может быть, однажды я ей расскажу, но сегодня точно не тот день.

Попрощавшись с ней, я вышла из ее комнаты в общежитии и направилась к лифту. Как только я вышла, я позвонила Криду, и он снял трубку после второго гудка.

— Эй, — сказала я, — Я закончила.

— Пришли мне адрес, и я сейчас приеду. Подожди в вестибюле, пока я не подъеду. Я напишу тебе, когда буду на улице.

Я даже не успела выдавить саркастическое:

— Да, сэр, — прежде чем он повесил трубку. Сразу к делу, я думаю, это подходит Криду. Крид был не из тех, кто ходит вокруг да около, и не из тех, кто болтает без умолку, просто чтобы послушать самого себя.

Мне пришлось загуглить название здания общежития, чтобы узнать адрес, но как только он у меня появился, я скопировала и вставила его в сообщение Криду, а затем заняла место в вестибюле рядом с парадными дверями и стала ждать.

Крид написал мне сообщение в тот момент, когда его чистая, блестящая машина остановилась на небольшой стоянке возле парадных дверей, именно там все загружали и разгружали свои машины, когда переезжали или возвращались с большим количеством сумок. Там можно оставлять свою машину только на пятнадцать минут, в противном случае тебе выпишут штраф, согласно знаку, установленному рядом с поворотом.

Я встала и направилась к выходу, направляясь прямиком к его машине. Когда я забралась внутрь, темные глаза Крида были устремлены на меня.

— Повеселилась? — Спросил он.

— Весело ли перечитывать одну и ту же статью по нескольку раз? Да, конечно, тонны веселья. — Возможно, мой сарказм был несколько преувеличен, но мне было все равно.

Крид выехал на дорогу.

— Кто-то чувствует себя дерзкой. — Он бросил на меня взгляд, и этот взгляд сказал больше, чем могли бы сказать его слова. Этот взгляд был типичным для Крида: напряженный и самодовольный, с оттенком озорства. По крайней мере, это было обычное выражение, с которым он смотрел на меня.

— Я вовсе не дерзкая. Я просто говорю, что работа с бумагами, это не совсем веселая штука. — Мне пришлось повернуть голову и уставиться в окно, мое сердце пропустило удар от взгляда, которым одарил меня Крид. Некоторые идеи, которых я предпочла бы избегать еще несколько дней, лезли мне в голову.

Ожидание должно стать пыткой, не так ли? Теперь, когда я не чувствовала себя так дерьмово, как в прошлые выходные, теперь, когда я знаю, что мы с Кридом на шаг приблизились к тому, чтобы снова стать единым целым, я не могу скрыть своего предвкушения или волнения.

Может быть, это неправильно, а может, и нет. Мне было уже все равно.

— Я думаю, мы должны что-то предпринять, — сказала я. — Кое-что на этих выходных. — Моя голова повернулась, и я посмотрела на него еще раз. Он был занят вождением, так что я могла спокойно смотреть на него и его красивый профиль. — Я хочу сходить куда-нибудь с тобой.

Крид, не колеблясь, спросил:

— А куда бы ты хотела пойти,