нам удалось обойти главных конкурентов из «Звёздных войн» и неожиданной тёмной лошадки «Энни Холл». «Джулия» и «Поворотный пункт», так же как моя картина, были номинированы на одиннадцать наград, полностью провалились. Хотя, фильм Циннемана взял две статуэтки. Так что, конкуренция на самом деле была мощнейшая.

Поэтому вырвать победу у Джорджа Лукаса и Вуди Аллена дорого стоит! Если мы возьмём ещё и «Оскара» за лучший фильм, то это станет двойным нокаутом. С учётом того, что Хоффман получил приз за лучшего актёра, а Стэнтон за лучшего актёра второго плана, то ситуация близка к триумфу! Во второстепенных номинациях нам делать нечего, там властвуют «Звёздные войны», а за сценарий награду дали Аллену. С чем я не согласен. Мне кажется, что зря обошли Спилберга и его необычную картину «Близкие контакты третьей степени». Но Киноакадемия решила ограничиться только признанием работы оператора «контактов».

Взбираюсь на сцену, беру заветную статуэтку и подхожу к микрофону. На меня внимательно смотрит мировой кинематографический бомонд и не сказать, что все лица выражают восторг. Оно и понятно, пресса неплохо постаралась. Против Лёши чуть не устроили кампанию. По мнению ряда СМИ — я оголтелый коммунист и агент влияния Кастро. Впрочем, мы погасили волну критики, ответив контрпропагандой, обвинив противоположную сторону в поддержке нацизма, и возмущённые голоса быстро замолчали. Но осадочек остался.

— Хочу поблагодарить всех, кто участвовал в съёмках фильма. Без отличной работы нашей команды ничего бы не получилось. Это не просто моя награда, а оценка труда всех ребят. Спасибо!

Коротко и ясно. Под аплодисменты спускаюсь в зал и у своего ряда попадаю в объятия Роберта и Дино. Мужики действительно счастливы. Я тоже постепенно начал отходить и внутри появилась приятная теплота. Всё-таки для меня награда оказалась важной. Забавно, что в СССР её даже не заметят. Вернее, Светочка всем напомнит. Надо будет позвонить ей в редакцию. У нас разница одиннадцать часов и народ в Москве уже должен усердно трудиться. Чую, что первым делом надо искать телефон, так как ночка грозится выдаться бурной. Эванс снял на ночь целый «AV Nightclub», одно из самых модных мест в Голливуде. Придётся Лёше тряхнуть стариной, а то давненько я не зависал в подобных заведениях. Хорошо, что посторонних людей там не будет, кроме обслуги, музыкантов и девиц Go-Go.

А пока все расселись и начали внимательно следить за последним развлекательным номером. Ведь сразу после него будет объявлен лучший фильм. Очень хочется, чтобы Дино с Робертом получили второй «Оскар». Они и так сейчас одни из самых сильных успешных продюсеров мира, а статуэтка просто зафиксирует их статус.

И чудо произошло! Лучшим фильмом 1977 года стал «Гетто»! Счастливые до одури продюсеры ломанулись на сцену и вырвали статуэтку у хохочущего Хоупа. Далее оба выдали целый спектакль из поздравлений всех причастных и отдельно хвалили одного гения из России. Было весело, и даже напрягшиеся от зависти конкуренты вроде смеялись и аплодировали вместе со всеми стоя.

Изначально Роберт рассчитывал на большее. Как-то он подпил и начал вещать о том, что, не замахнуться ли нам на Бена нашего Гура. Я же посмеивался про себя, зная о «Звёздных войнах», которые сразу начали бить кассовые рекорды. Да и фильм Аллена, несмотря на его специфическую манеру съёмок, был успешен в прокате и очень тепло встречен критиками. Так что надо просто порадоваться, чем сразу занялись продюсеры.

— Друзья, прошу нас сегодня не терзать, — начал Эванс на небольшой пресс-конференции после окончания церемонии, — Это был очень долгий путь, плюс мы сегодня перенервничали. Ведь все понимают, что наша команда сделала отличный фильм, но конкуренты тоже сильны! Поэтому дайте нам переварить победу, и через два дня ждём всех на большой пресс-конференции. Там мы ответим на все ваши вопросы.

— Алекс, вы тоже будете присутствовать? В последние месяцы к вам не пробиться? — симпатичная блондинка сунула мне микрофон, — И что вы сейчас чувствуете?

— У меня было много работы и я просто разрывался. Ведь, кроме, фильма надо руководить целой киностудией. Что касается моих ощущений, то я просто рад. А ещё жутко устал, так как пришлось лететь через океан, и я ещё не акклиматизировался. Обещаю, что на пресс-конференции я удовлетворю любопытство всех присутствующих журналистов.

Народ снова заголосил, тыча в нас микрофонами, а фотографы ослепляли вспышками. В общем, обычная жизнь звёзд кинематографа, к которой надо просто привыкнуть. Именно поэтому я немного сторонюсь прессы, так как эпатаж и игра на публику нужны в самом начале пути. Сейчас, достигнув самой высоты, всё это утомляет. Наконец, после очередных обещаний Роберта нас отпустили. Надо найти телефон, сделать несколько звонков и можно спокойно отдыхать.

* * *

А ничего так антураж клуба! Оно и немудрено — денег в Калифорнии крутится немерено, и народ может позволить себе любые траты. Пока собирались приглашённые, и музыка не мешала разговаривать, Эванс потянул меня к барной стойке.

— Две текилы, — сообщил он бармену и обернулся ко мне, — Я не понимаю твоего упорства. Что значит, не хочешь больше снимать? Алекс, хороших продюсеров хватает, актёров ещё больше, а вот с режиссёрами ситуация не так проста. Чин-чин!

Опрокидываем мексиканский самогон и закусываем лаймом. А ничего, хорошо пошла! Внизу живота сразу стало тепло, а в голове появился лёгкий шум, заглушающий невесёлые мысли. Может, выпивка как раз то, что нужно мне именно сейчас! Удивила и даже разозлила Анна, которая весьма сухо отреагировала на мой звонок. Я понимаю, что в Риме семь утра, но жена встаёт рано. Поэтому могла бы просто сделать вид, что рада, а не ломать комедию.

В отличие от разобиженной супруги, Капитонова искренне меня хвалила. Она одна из немногих высокопоставленных товарищей понимает, что сегодня была открыта новая страница советского кинематографа. По её словам, подконтрольные СМИ не поскупятся на освещение моего триумфа. На контрасте с вялой реакцией Ани были восторги от Франческо и Каплана. Им-то не нужно объяснять важность награды, особенно для «Прогресса». В общем, настроение у меня сейчас двойственное и нет никакого желания продолжать разговор с настырным Робертом.

Тут ещё из-за начавшей собираться толпы вынырнул Дино, тоже решивший вдарить по текиле. Теперь меня атаковали уже с двух сторон. У ди Лаурентиса свои аргументы. Мол, сериал — это замечательно! Но давай ты всё запустишь, отдохнёшь и выдашь нам ещё один шедевр. Надоели мне эти словесные кружева. Я уже объяснил, что не смогу снять фильм лучше. Дело в том, что воровать чужие идеи больше не хочу, а своих попросту нет. Ситуацию спас появившийся очкарик с небольшой бородкой, ведущий за руку кудрявую девицу. Он крутил головой, явно кого-то разыскивая. Посмотрев в нашу сторону, товарищ