— Вы не пленники, — сказал Маркус и включил интерком. — Принесите питательную смесь и воду.

— Не спешите им доверять, может всё это концерт… не знаю для чего, — Айрин оказалась до странного подозрительной. — Это же клан Никты.

— И он нас спас, — подтвердил Тейнар. По моему предложению все трое переместились на диван у стены кабинета. — Мы… недавно госпожа сообщила, что в пантеоне произошли волнения. Наш клан и раньше подвергался нападкам… долгая история. Если кратко, то нас подставили и при родовой войне клан Кондо полностью нас уничтожил. Выжившим приказали бежать в Сезанн через горы. Магов пространства не осталось, их убивали первыми. Мы промедлили, пытались сражаться, потом прятались. Неудачно, как видите, убежище с молодыми наследниками нашли, кого-то убили на месте, остальных схватили. Из нас вытащили всё, что знаем, а потом пытали, чтобы собирать негативную энергию. Тех, кто был близок к смерти, уводили. Думаю, жертвовали демонам.

— Если точнее, — заговорил Маркус. — По официальной версии клан Сато убил нескольких людей из клана Кондо. Сам факт их смерти подтверждён. Причём это довольно высокопоставленные члены. Скорее всего, руководители Кондо, по-тихому избавлялись от тех, кто шёл против общей политики клана или был признан слишком ненадёжным — склонным к предательству. Однако множество улик говорило о том, что это именно Сато, включая свидетелей, маршруты перемещения агентов и якобы поиски информации об их перемещениях. В итоге была разрешена клановая война без ограничений. Новости пытались придать огласку, но слишком настойчивых свободных журналистов быстро заткнули, поднявшийся скандал замяли, а департамент истребителей демонов перестал требовать наказать Кондо за расправу над важным кланом. Вероятно, так же угрозами и ложью.

— Мы и до того то и дело подвергались нападениям, — добавила Айрин, сжимая кулаки. — Вы уничтожили алтарь нашего филиала, пока он ещё существовал!

— Я помню эти безумные и странные обвинения, и они беспочвенны. Попрошу побольше уважения в тоне. Вы не в том положении, чтобы обвинять нас, — сощурился Маркус и эльфийка в одной хламиде сжалась. Тем временем в комнату зашёл дворецкий и с профессиональным безразличием на лице вкатил тележку с запрошенной водой и питанием, после чего поклонился и удалился.

Интересно получается. Собственно, здесь идёт схожая зачистка родов тех, кто лучше всего может сражаться с демонами.

— У меня впечатление, как будто Вулкан и шайка скорее отдадут свой мир демонам, чем проиграют, — озвучила Ханна мои мысли, постукивая пальцами по руке. Одновременно она восстанавливала троицу, которая жадно набросилась на не слишком вкусную на вид пищу. Зато питательно. — Они ещё и ударят в спину защитникам, когда начнётся война. Они пытаются попасть в тот небольшой промежуток оптимального ослабления, чтобы и победить демонов, и стать правителями пантеона… Глупцы, демоны сильнее, чем показывают им.

— Ханна… а ведь Ямато собирается воевать с Хеддесфордом. Но это затяжная кампания, — напомнил Кайлу. — Как думаешь…

— Конечно, предатели в вашей стране откроют путь, чтобы посланные умирать в авангарде быстро уничтожили как можно больше сильных магов перед собственной смертью.

Люди испуганно смотрели на нас. Цусимский вообще не находил себе угла, начав расхаживать по кабинету. Нам нужно всех предупредить, и одного этого мало, необходимо узнать планы врага.

* * *

[Альтиор, амфитеатр совета]

Сначала Никта показала на иллюзорном экране фрагменты видео штурма, где маги из клана Райдзина призывали старших демонов. Затем последовали обнаружение пленных, рассказ о странных артефактах, а потом и показания спасённых в кабинете Блэка.

— Я могла пригласить их для дополнительного чтения, но полагаю всё и так очевидно — Райдзин пригрел малефиков и ещё неизвестно, что мои люди не успели обнаружить. В том подвале явно что-то уничтожили при тревоге.

— Мои люди, — первой подала голос Эос, миниатюрная блондинка с почти белыми радужками глаз. — Я требую немедленной казни Райдзина и его родов! Чёртовы демонопоклонники — предатели!

— Эос, прошу быть спокойнее… — начала было Аматэрасу, но её перебили.

— Пошла ты в варп со своим спокойствием! Твой род разрушает Ямато, твой любимчик спелся с демонами и ты тоже! Там же был его алтарь! Он всё знал, толпа малефиков! Позволишь им сбежать? Конечно — позволишь!

— Эос! — рявкнул Стрибог, на девушку налетел порыв ветра, вокруг неё замерцали всполохи света. — Мы во всём разберёмся, держи себя в руках. Аматэрасу, ты действительно должна проследить, чтобы род Райдзина никуда не ушёл и был захвачен или уничтожен на месте. А теперь он выскажет свою позицию.

— Я всё больше вижу, что Хорс прав, — задумчиво добавила Гея.

Райдзин мысленно материл всю ситуацию на чём свет стоит: вокруг атлетичной фигуры постоянно проскакивали молнии. У него действительно были малефики, кто-то же должен отводить низших демонов от их родов, да и более слабым людям, чей потенциал оказался ниже, требовалась сила. На этой фазе плана тянуть дольше было нельзя, или маги не успели бы подготовиться.

К счастью, собираемая массивная установка для расшатывания грани была не только надёжно защищена от проникновения, но и рядом было полно систем уничтожения. Правда система выдала масштабный сбой и долгое время никак не срабатывала, но один человек пожертвовал собой во имя будущего возвышения клана и активировал её вручную. В новом мире будут править те, кто больше всего поддерживал своих покровителей.

Вот только некто не просто смог выяснить, куда бить, но и прислать столько архимагов и грандов, вооружённых по высшему разряду! И предварительно уничтожить его алтарь, лишив возможности контролировать ситуацию. Из-за чего он среагировал с большой задержкой, и подкрепление пришло слишком поздно. Но ничего, это лишь один клан в южном городке у окраины.

— Я и представить себе не мог, что мои люди меня предали. Среди нас зреет заговор, и рода предают своих покровителей, — начал говорить Райдзин. Его голос сквозил неподдельной яростью, правда для других она подразумевала недовольство именно своим родом. — Я уже отдал приказ задержать предателей любой ценой. Что же до алтаря — его там не было.

— Райдзин, постарайся не лгать так нагло, много свидетельств говорят об обратном, — усмехнулась Никта, краем глаза следя, как Локи перебрался к пышущей праведным гневом Эос и жестом фокусника вытащил из рукава жёлтого пиджака с рисунком цветущих одуванчиков, собственно, цветы. Теперь гнев богини был направлен на Локи, но, по крайней мере, он смог остановить Эос от нападения прямо в амфитеатре