Несколько минут мы приходили в себя, а затем…

- Народ! Смотрите! – подал голос Марти.

Тот стоял на самой вершине нашего холма и смотрел куда-то.

Мы поспешили к нему, чтобы узнать в чем дело, но слова тут были излишни…

Все мы с шоком уставились на форт Зантениксы, находящийся под осадой… осадой нежити…

Глава 18. Мертвецы.

Нежить… целая армия нежити…

С войны не видел этих тварей, и вот они настигли нас.

Вид этой толпы в несколько сотен, а может и во всю тысячу рыл напрягал меня и мысленно возвращал в то время, когда поднимающиеся трупы, что кидаются на живых были нередким явлением. Орки, конечно, и сами не любили сражаться бок-о-бок с немертвой жутью, но Оргрим совсем не брезговал оставлять позади целые заслоны из мертвецов везде, где можно было.

Однако никогда еще я не видел за раз такое огромное количество мертвецов…

Скелеты, бегающие быстро и ловко прыгающие с луками в руках, медленно ковыляющие зомби, что с трудом переставляют ноги и стонут от своей ужасной судьбы, до… кого-то совершенно нового, кого мне никогда видеть не доводилось. Как странная смесь из какого-то искаженного покойника с длинными конечностями, к которым пришили металлические клинки или огромные туши, сшитые из множества тел. Но больше всего меня, напрягали огромные пауки, коих тут было особенно много. Они быстро бегали, плевались ядом и паутиной, и, как и все вокруг, были мертвыми…

Фактория Зантениксы оказалась под осадой всей этой армии.

Они штурмовали стены, бросились во рвы, заполняя собой дно и погибали, чтобы по их телам двигались остальная нежить. Защитники поливали врагов артиллерией, магией, стрелами и пулями. Топоры, мечи и копья отбивали противника на стенах, не позволяя тому прорваться внутрь форта, а в небе в это время хелликоптеры вступили в воздушный поединок с неизвестными мне тварями, похожими на гуманоидных летучих мышей.

Защитники неплохо держатся, но мертвецов словно не становиться меньше, они лишь снова и снова поднимаются.

Все это оказалось столь внезапным и шокирующим, что на несколько мгновений мы впали в ступор, но быстро пришли в себя и спрятались.

- Это... нежить? – спросил Баск.

- Кажется, да… - подтвердил Верти.

- Многовато, - побледнела Фейн. – Мне разок доводилось видеть мертвецов в рейде на Амани, но такое…

- Теперь понятно зачем Драккари закупаются пушками, - напрягся Бельган.

Ситуация просто кошмар.

Мы сидим тут в укрытии, а наши друзья в форте отбиваются от толп мертвых, и непонятно есть ли у них хоть какой-то шанс.

- Смотрите! – указал Марти, куда-то в тыловую часть армии мертвецов, что была западнее от фактории. – Зак, можешь дать изображение?

- Сейчас! – кивает маг и создает «линзу».

Несколько секунд и перед нами появилась картинка.

В стороне от основной армии стояла довольно крупная группа мертвецов, облаченных в доспехи и вооруженных намного лучше, чем остальные. Несколько здоровых зомби в броне, при щитах и оружии, но с таким же горящим пустым огнем в глазницах, как у остальных. А стояли они все в окружении еще одного… Какой-то скелет парящий над землей, облаченный в черную робу, с какими-то непонятными украшениями. Они исходил голубым туманом, словно сам мороз окутывал его.

Скелет водил руками, что-то колдовал и явно готовил какое-то заклятье.

- Лидер… - понял я. – Рыцарь Смерти? Не похоже… У него в руках не видно Скипетра.

- Скипетра? – переспросил Огнебородый.

- Души Рыцарей Смерти заточены в их скипетрах, и именно они и есть их настоящее тело. Пока эти штуки целы, ты можешь их «смертные сосуды» хоть сжечь до пепла – скипетр просто вложат в руку трупу другого бедняги, и колдун снова в строю. Они часто меняют тела подобным образом и пока скипетр не уничтожен, они так и будут возрождаться. На войне если нам удавалось уничтожить такого, то его товарищи подбирали жезлы и убегали.

А у этого почему-то нет ничего в руках. Хотя на теле он носит какой-то амулет, вероятно, это и есть его вместилище.

- Он контролирует эту армию. И готовиться атаковать крепость. Нужно избавиться от него.

- Нам?

- Да! Мы сейчас в самом лучше положении и можем действовать в отличие от тех, кто в крепости. Один решительный удар в главаря, - ответил я. – Зак! Свяжись с крепостью. Нам нужна поддержка.

- Они не смогут ответить.

- И не надо. Пусть знают, что мы тут и готовы действовать, - говорю ему. – Бельган, проводи Зака, чтобы он смог подать сигнал. Лучше его отправлять как можно подальше от мертвого колдуна, а то еще вдруг сумеет перехватить. Мы же готовимся действовать.

- Понял, - не стал спорить дворф и тут же дал распоряжение.

- Фейн, помоги с планом.

- Да, командир!

- Остальным… готовиться…

***