Пока я давал последние указания Горбунову и эксперту-криминалисту, в спортзал вернулись Марина и Лапшина. Остальные участники предстоящего действия были уже на месте.

– Продолжим! – громко объявил я. – Марина, ты все еще спишь. Прошу на «кровать»! А вы, друзья мои, занимайте места позади матов. Я вам кое-что покажу.

Гости Каретиной выстроились полукругом позади Марины. Веселов встал подальше от Лапшиной. Чистякова выбрала самое безопасное место – между братом и Долженко, Шершнева оказалась крайней справа. Я попросил принести нож. Криминалист достал из чемоданчика резиновый клинок, встал напротив входа в «спальню» матери Луизы.

– Это учебный резиновый нож, который используется во время тренировок по боевому самбо, – разъяснил я. – Нож довольно твердый, так что колоть им Марину-Луизу я не буду. Сейчас поговорим о перемещении гостей по квартире. Каждый из вас, говоря о «беспорядочном перемещении», имел в виду маршрут зал – кухня – туалет. Я прав? Разумеется. Больше в квартире разгуливать негде. Итак, маршрут зал – кухня пролегает через коридор, в котором есть дверь в спальню.

Я прошел на «кухню», эксперт остался на месте.

– Смотрим все на меня! – скомандовал я. – Представьте, что я убийца. Некоторое время назад я видел в отражении мебельной стенки, как Кутикова что-то впрыснула в бокал Каретиной. Отметим важный момент: о действиях Кутиковой я не сообщаю Луизе, то есть, прямо или косвенно, я допускаю или желаю наступления ее смерти.

– Почему? – не удержался от вопроса Веселов.

– Я же не знаю и не могу знать, что в шприце Кутиковой снотворное. Сам подумай, какая первая мысль придет тебе на ум, когда ты увидишь, как кто-то тайно впрыскивает жидкость в шампанское хозяйки? Первая и единственная мысль – это яд. У Кутиковой с Луизой давно отношения напряженные, так почему бы ей не отравить подругу?

Я взглянул на часы, посмотрел на Горбунова.

– Все по плану, объект найден, – доложил он.

– Тогда продолжим, – повеселевшим голосом сказал я. – Итак, я иду из кухни в зал, проверяю Луизу. Она спит и умирать не собирается. Я легонько тормошу ее – Каретина не реагирует. Вывод: Кутикова с какой-то неизвестной мне целью усыпила Луизу. Примерно в этот миг, когда я тормошу хозяйку и убеждаюсь, что ее жизни ничего не угрожает, я решаю убить ее. У меня есть свои причины желать Каретиной смерти. До сегодняшней вечеринки я всерьез не задумывался о ее убийстве, но тут, мысленно уже похоронив Каретину, я решаю: не Кутикова, так я!

Из «кухни» я пошел в «коридор», забрал у эксперта учебный нож, положил его рядом с Мариной и вновь вернулся на «кухню».

– Луиза спит и ничего не чувствует, – прокомментировал я свои действия. – Вы, гости, за мной специально не наблюдаете, так что мои перемещения у вас подозрений не вызовут…

Я вновь, словно не в силах удержаться, взглянул на часы.

– Едет! – не стал дожидаться вопроса Горбунов.

– Он едет, я иду! – изрек я малопонятный посторонним каламбур. – Итак, я захожу в спальню. Луиза спит, одурманенная снотворным. Я разворачиваю ее на спину и достаю кортик. По заключению судебно-медицинской экспертизы лезвие кортика вошло в грудь Каретиной, не задев ребра. Я долго не мог понять, как можно нанести сильный удар, не повредив ребра. Вначале я думал, что убийца действовал так.

Я встал на колено, замахнулся. Марина, внимательно наблюдавшая за моими действиями, испуганно пискнула: «Ой!»

– Бить из такого положения неудобно, – не обращая внимания на Марину-Луизу, продолжил я. – Размах получается недостаточно сильный, а из положения стоя трудно прицелиться прямо в сердце. Как поступить? Не знаете? Сейчас я вам покажу, как убили Каретину.

Участники реконструкции, чтобы не пропустить ни одного моего движения, подошли вплотную к матам. Я пододвинул руку Марины к туловищу, установил нож ей под мышку, выпрямился, двумя руками оперся на рукоятку и вдавил лезвие учебного ножа до конца.

– Как видите, какой-то особой физической силой обладать не надо. Чтобы убить Каретину, нужно установить лезвие кортика точно напротив сердца и одним движением, используя массу своего тела, вдавить его по самую рукоятку.

Я сделал шаг назад, слегка склонив голову набок, критически осмотрел «пронзенную» ножом коллегу и остался доволен проделанной работой. Со стороны нож в теле Марины торчал очень даже натурально.

– Пока у нас есть время, – продолжил я, – поговорим немного о химии, точнее, о люминоле. Не стоит путать его с люминалом – медицинским препаратом, применяемым для лечения эпилепсии. Из чего состоит люминол, вам знать необязательно, но отметим один момент: при взаимодействии с железом он начинает светиться голубым светом. Для того, чтобы заметить свечение, место, обработанное люминолом, нужно осветить фонариком с ультрафиолетовыми лучами. Чистяков! Как будущий медик, отвечай: где в организме человека наибольшая концентрация железа?

– В крови, – уверенно ответил Чистяков.

– Молодец! – похвалил я. – Из тебя получится хороший врач.

Я обернулся к коллегам, стоявшим у входа в спортзал:

– Приступаем к следственному эксперименту. Внесите вещественное доказательство номер один!

Иван с платьем на плечиках подошел ко мне. Эксперт достал из чемоданчика иглу от шприца.

– Мой коллега оперуполномоченный Горбунов будет изображать шкаф в спальне матери Луизы, – пояснил я. – Черное платье, которое он держит перед собой, – это платье Ольги Каретиной. Она отдала нам его на исследование в начале месяца. Вещество в пульверизаторе у эксперта-криминалиста – люминол.

Я взял у эксперта толстую иглу от шприца, посмотрел на гостей Каретиной.

– Мне нужен доброволец, – объявил я. – Им будет… Чистяков! Иди сюда, тезка, готовь пальчик.

– Колоть будете? – с подозрением спросил Чистяков.

– Придется потерпеть. Давай руку!

Чистяков отвернулся. Одновременно с ним отвернулись все девушки и Долженко. Один Веселов, вытаращив глаза, неотрывно наблюдал за мной.

Я быстрым уверенным движением вонзил иглу в средний палец Чистякова, выдавил капельку крови.

– Все окончено, – успокоил я гостей. – Подходите поближе, сейчас начнется самое интересное.

Подолом платья я вытер палец Чистякова. Будущий медик подул на раненое место, потер палец о палец, заметил выступившую кровь и, как маленький ребенок, сунул палец в рот – зализывать ранку.

– Молодец, тезка! – похвалил я студента. – Заметьте, мужчины по имени Андрей – крепкие парни, ничего не боятся!

– Что такого, – фыркнул Веселов. – Я бы тоже не побоялся.

– Что-то не наблюдал я тебя в числе добровольцев, – усмехнулся я. – И потом, если мой тезка умрет от заражения крови, то это будет несчастный случай, а если бы умер ты, то меня бы обвинили в убийстве ребенка. Но хватит разговоров на отвлеченные темы! У нас остается не так много времени. Смотрим на платье. Вы видите на нем кровь? Нет. На черной материи темная капля крови не видна. Обработаем платье люминолом. Посветим фонариком…