– Во-первых, под каким предлогом мы проникнем в квартиру Нонны? А во-вторых, думаю, что тайник уже обчистили те типы, которые ударили по голове Нонну и подожгли ее квартиру.

– А если нет? Если они его не сумели найти? Мы должны это проверить!

– Ну, конечно, они не сумели, а мы вот так придем и сразу же все найдем! – с досадой фыркнула Юля. – Ну и самомнение у тебя! И это не говоря уж о том, что тайник мог оказаться уничтоженным огнем. Нет, я считаю твое предложение совершенно бессмысленным.

Ровно через два часа подруги стояли у дверей квартиры Нонны. И не надо думать, что два часа понадобились Марише на то, чтобы переубедить свою подругу. Вовсе нет. Просто за это время Мариша раздобыла какие-то заляпанные краской комбинезоны, малярные кисти и даже набор «Юного столяра», сохранившийся у ее мамы еще со времен повального дефицита просто на всякий случай. И вот теперь, спустя почти сорок лет, этот случай наконец-таки представился.

– Кстати, совершенно не понятно, куда подевались мама и собаки, – сказала Мариша, вынося этот набор к Юльке, дожидавшейся ее в машине.

– А что, их нет? – поинтересовалась Юля.

– То-то и оно, что нет, – кивнула Мариша. – Даже странно. Допустим, с собаками мама могла уйти гулять. Но куда делась мартышка Маша? Дина? И Вася?

Диной звали кошку Мариши. Вася же был крупным вороном, которого Мариша подобрала крохотным птенчиком и который благодаря хорошему уходу вымахал до размеров курицы.

– Что-то сердце у меня не на месте, – пробормотала Мариша. – И мама мне давно не звонила.

– Так позвони ей сама, – предложила Юля.

– Я уже позвонила, – отозвалась Мариша. – Но мама оставила свою трубку дома. Такое впечатление, что она это специально сделала!

В ответ Юля только плечами пожала. На ее взгляд, Маришина мама была образцом покладистости. Одно то, что она воспитывала всех зверей, которых притаскивала ей ее дочурка, дорогого стоило. Самой Юльке, когда она отправляла свою таксу Нику подышать свежим воздухом на дачу к родителям, пришлось выслушать от своей мамы кучу нотаций на тему, что если не можешь заботиться о животном, то нечего его и заводить.

Дверь подругам открыл муж Нонны, которого они уже видели, когда он прибыл на пожарище. Впрочем, мужчина их совершенно не узнал. Да и немудрено, в измазанных краской комбинезонах и косынках девушки совершенно изменились и не сказать, чтобы в лучшую сторону. Должно быть, поэтому муж Нонны и не был с ними особо любезен.

– Вам чего? – хмуро осведомился он, высунувшись из-за обуглившейся двери.

– Ремонт у вас делать будем! – бодро отрапортовала Мариша.

– Что? – опешил мужик. – Но я никого не вызывал!

– Квартира-то ваша застрахована, – быстро затараторила Мариша. – В случае пожара на место трагедии выезжают наши эмиссары. Вы акт с ними подписывали?

– Чего? – тупо повторил мужик, но внезапно как-то стих и пробормотал: – Может быть, и подписывал. Не помню. А что?

– Как это что? Ремонт теперь должны делать! Страховая компания нас уже наняла, чтобы мы все восстановили в первозданном виде. Мы можем войти, чтобы оценить фронт работы?

Должно быть, у мужа Нонны ум зашел за разум, потому что он не возражал. Он только уточнил:

– Ремонт будет произведен бесплатно?

И получив утвердительный ответ, сразу успокоился.

– Ну и ремонтируйте! – махнул он рукой. – Как хотите, так и ремонтируйте. У меня никаких пожеланий на этот счет нет. Если моя жена выживет, то я ее уговорю сдать эту квартиру к чертовой бабушке. А если нет… Тогда мне и вовсе все равно, в какой цвет тут стены будут покрашены.

После этого он удалился в спальню, которая из всех помещений оказалась наименее поврежденной огнем. А затем и вовсе ушел по своим делам, оставив подруг полноправными хозяйками в разоренной огнем квартире. Не медля, девушки приступили к разбору обуглившихся останков дверей, гипсокартонных перекрытий и мебели, пытаясь найти под полом или за стенами какие-нибудь пустоты, в которых мог бы находиться тайник.

– Надо было представиться просто представителями страховой компании, – кряхтела Юлька, стаскивая вместе с Маришей в угол обгоревшую негодную мебель. – Зачем мы вписались в эту работу? Тут целый самосвал нужен, чтобы весь этот мусор вывезти.

– Ну и чего бы мы достигли, назвавшись страховыми агентами? – возразила ей Мариша. – Покрутились бы немного по квартире, и все. Потом бы пришлось уйти. А так мы можем тут хоть ночевать!

От одной этой мысли Юлька содрогнулась.

– Нет уж, ночевать я поеду домой! – решительно заявила она.

– Знаю я! – хмыкнула в ответ Мариша. – Небось мечтаешь, что этот Глеб снова к тебе заявится!

– А что тут такого? – прокряхтела Юлька, в третий раз перетаскивая по указанию Мариши с места на место какую-то неопознанную деревяшку. – Нельзя?

– Можно, можно, – успокоила ее Мариша. – Вот только тайник найдем и можешь делать, что тебе угодно.

– Очень рада это от тебя слышать, – тоскливо отозвалась Юля.

Размеры квартиры Нонны не позволяли рассчитывать на то, что тайник найдется особенно быстро. Умаявшись с тяжестями, подруги присели передохнуть на останки пружинного дивана. К этому времени они уже основательно перемазались в копоти, вспотели и здорово обозлились.

– Нет, так у нас ничего не выйдет! – вздохнула Мариша. – Нужно подумать! Что там Нонна говорила о предыдущем ограблении ее дома?

– А было еще и предыдущее? – удивилась Юля, но, поймав укоризненный взгляд подруги, устремленный на нее, быстро поправилась, воскликнув: – Ой, а ведь точно! Было ограбление!

– Она еще говорила, что странные взломщики потратили все свое время на шкафчик, а так почти ничего и не тронули, – задумчиво произнесла Мариша.

– Да! Встроенный в нишу шкафчик в прихожей! – воскликнула Юлька и внезапно первой метнулась из комнаты, словно почуявшая след гончая.

Мариша поспешила за ней. В прихожей, где до пожара был стенной шкафчик, сейчас зияла пустая, местами обгоревшая ниша. Дверцы были уже сняты и валялись на полу. Девушки простучали стены, но не обнаружили никаких признаков тайника.

– И тем не менее искали именно тут, – произнесла Юля.

– Почему?

– Все вещи из этого шкафчика вынесены еще до нас, – пояснила ей подруга. – Кто мог это сделать? Только грабители, которые решили основательно пошарить в нем.

– А про мужа Нонны ты не думаешь?

– Чтобы он выгребал вещи из шкафчика? – отвергла это предположение Юля. – Ты видела, в каком он сейчас состоянии? До вещей ли ему?

– Этот шкафчик уже подвергся один раз взлому, – задумчиво сказала Мариша. – Что их к нему так всех тянет? Что в нем особенного? Ведь обычные стены, обитые деревом.