Однако в моём случае приходилось довольствоваться только примерными координатами на обрывке пергамента.

На наиболее полной карте Британии (которая включала в себя как немагическую территорию, так и обширные скрытые места) было всего семь точек. И ни в одной я не разу не был. Аппарируя немного поодаль от точки изначального выхода приходилось проверять, куда же я собственно попал, прежде чем переместится. Да и то, переместившись в первую область карты, на пустынную дорогу, я едва не был сбит автомобилем, что отнюдь не придало мне хорошего настроения. Мало того, что после тренировки с дедом я был хорошенько так вымотан и хотел спать, так ещё и прыгать в поиске суженой для Барти по морозам в ночь на праздник меня никак не вдохновляло. Впрочем, делать было нечего, подходящего момента после Нового года могло и не представиться. Так что вывалившись из воронки аппарации, я перекатом в какую-то канаву ушел от старенького черного кэба, который для разнообразия даже не включил фар, после чего, очистив себя магией, пошел по направлению, на которое указывал кулон.

Первая точка, подсказанная ритуалом, находилась в английском графстве Кент, на дороге, которая ведёт в деревню Малтманз-Хилл. Так как карта была не слишком уж подробной, кулон закрывал и эту деревеньку, и находящуюся рядом деревню под названием Плакли. До последнего я надеялся, что мне все же в Малтманз-Хилл, так как вторая местность гораздо более известна под другим названием. «Деревня двенадцати призраков» или же «Заповедник привидений». Но надежда умирает последней и проклятый кулон четко указал мне на деревню призраков. Впрочем, в этой деревне возможно есть какая-нибудь чародейская община, которая и пугает простой народ. Ну, или очередная вариация антимаггловских чар. В любом случае, кулон указывал именно туда, так что я увеличил старенький «Чистомет» и под чарами сокрытия полетел к загадочному месту.

Сама деревня была мало примечательна на фоне других старинных английских деревень. Пара улиц, паб «Черная лошадь», где сдавались пара комнатушек, мясной магазин, начальная школа и церковь — вот и все достопримечательности. С другой стороны, в отличие от России, где старые деревни представляли собой не особо приятное зрелище в виде полуразвалившихся деревянных хибар или обшитых сайдингом новостроек, деревня Плакли была больше похожа на хорошо обустроенный городок. Со старыми, покрытыми толстым слоем снега каменными и кирпичными зданиями, ухоженными двориками, живописным видом на холм и небольшой лесок. Ну и центральной площадью с огромным деревом посередине.

На самом деле, любовь к историям о привидениях объединяет всю Британию, и в какой бы город вы ни приехали, один из самых правильных способов его осмотреть — это пойти на так называемую «Ghost walk», экскурсию по местам, облюбованным местными привидениями. Эти прогулки проводят практически везде — и в больших городах вроде Лондона, Эдинбурга, Бристоля и Йорка, и в селениях поменьше, будь то деревня или просто маленький городок. Проще всего узнать, где и во сколько начинается следующая экскурсия в местном туристическом бюро.

В рамках «Прогулки с привидениями» вас проведут по самым красивым историческим улицам, укажут на интересные здания, а заодно развлекут историями о том, кто и когда в последний раз видел «Женщину в белом», «Костлявую старуху», «Прозрачного монаха», «Скорбящего моряка», «Безутешного жениха» и прочих не желающих упокоиться с миром граждан. Всего этого вы никогда не узнаете, если просто решите прогуляться по городу сами, особенно, если речь идет о маленьком местечке, на первый взгляд ничем от других не отличающемся, с одними только жилыми домами, пусть даже старинными и красивыми.

Так что ничего особенного в Плакли я и не заметил, на улицах было пустынно, с высоты полета было видно только прогуливающуюся возле дома какую-то явно романтически настроенную парочку, да возле леса бродил какой-то пьянчуга. В остальном же деревенька пустовала, даже свет в окнах нигде не горел. Учитывая время — это и понятно, хотя в каком-нибудь большом городе, наверное, улицы не были такими безлюдными, особенно перед Рождеством.

Так как кулон перестал показывать направление, указывая только вниз, мне пришлось спуститься вниз, слезть с метлы и осмотреться. Я находился на той самой центральной площади, немного приукрашенной к грядущему празднику, даже то самое дерево не пожалели и, видимо, заменили им ту самую новогоднюю ёлку, которую обычно ставили в России на главной площади города.

На какой-то момент задумавшись о различиях между народными традициями справлять Новый Год я не сразу заметил, что артефакт снова ожил, потянувшись куда-то в сторону домов. Проследовав за ним, я оказался у небольшого кирпичного дома, возле которого кулон начал качаться ещё сильнее и слегка подпрыгивать на цепочке. Все ясно, значит стоит искать здесь.

Входить в дом я не торопился, пара заклятий дала представление о том, что внутри находятся три человека. Мужчина, женщина и ребенок. Снова сев на метлу я поднялся на уровень второго этажа и осторожно заглянул в окно. Это была явно спальня, через запотевшее стекло мне представилась умиротворяющая картина, на широкой двуспальной кровати, обнявшись, спали двое молодых супругов, а в маленькой кроватке мирно сопел около-годовалый младенец, конкретнее увидеть было нельзя. Взглянув на девушку магическим зрением, я понял, что она из так называемых «непробудившихся», магов, которые по каким-то причинам не стали развивать свои магические способности и их ядро заснуло. Такие люди не были сквибами, могли наблюдать магические явления и при должном усердии были способны выполнять заклинания, но их потенциал, не развиваемый с детства, был крайне низок. Так что многие из них, по каким-то причинам не попавшие в Хогвартс или иные магические школы, просто жили обычной жизнью среди магглов, часто даже не подозревая о наличии магии. Разве что болели меньше, были немного удачливее, да старели дольше, чем все остальные. Ребенок, кстати, тоже был магом. Его ядро уже сейчас было в полтора раза больше, чем у матери, так что к одиннадцати тот точно получит приглашение в Хогвартс.

В общем, здесь мне было делать нечего, разлучать ради какого-то психа счастливую семью я не собирался, так что, решив побыть Сантой, я накинул пару защитных заклинаний на дом, которые в основном защищали от мелких проклятий, особенно сильно влияющих на растущих магов, отошёл подальше и было собрался аппарировать из тихой деревеньки, как мое внимание привлекло нечто странное.

То дерево, которое стояло в центре города, вдруг подёрнулось слабо светящимся маревом. Заинтересовавшись, я прошел мимо нескольких зданий и увидел странную картину: какие-то люди в явно дрянной одежде века так семнадцатого дрались за обладание большого