А существо повышенного класса опасности. Да и по закону в любой момент в дом оборотня могут заявиться проверяющие на предмет проверки «наличия места для изоляции». Учитывая, что кровь, слюна и прочие внутренности оборотня, в силу их редкости и опасности добычи являются достаточно дорогими субстанциями, комплекс этих и многих других ограничений позволял практически легально сделать с несчастным всё что угодно. Вот и не торопились умные маги регистрироваться в официальном реестре. Слишком быстро он сокращался.

Ввиду того, что официально в Англии оборотней практически не было, а неофициально — некоторые семьи делили рынок сбыта магических компонентов, оборотнями много лет поочерёдно занимались отделы тварей и существ Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними. Какое-то время Реестром и отловом занимался отдел тварей, а вопросами помощи и поддержки — отдел существ. Наверное, не стоит говорить о том, что ни один оборотень за такой помощью не обратился, так что программу помощи вскоре свернули.

С другой стороны, сами по себе оборотни были далеко не безобидны. Помимо обращенных магов, которые бежали от своей «темной стороны», подавляя внутреннего зверя, в Англии существовали несколько общин оборотней, расположенных чаще всего в бесконечных волшебных лесах. Так как эта территория из-за своей опасности была практически не заселена волшебниками, оборотни могли спокойно жить, не боясь после обращения проснуться с оторванной конечностью во рту. Однако путь уединения выбирали не все маги, ставшие оборотнями, некоторые волшебники, обуздавшие внутреннего зверя, вступали в гильдию наемников. Туда их брали очень даже охотно, так как оборотень, даже не в полнолуние, гораздо быстрее и сильнее среднестатистического мага, плюс к этому природная защита от некоторых ядов, ментальных воздействий и даже некоторых видов заклинаний. Это учитывая, что сами маги далеко не хилый народец. Занимались они охраной грузов, нанимались в разные локальные конфликты, даже телохранителями подрабатывали. Правда, из-за того, что несколько дней в месяц маг выбывал из-за превращения, то в телохранители оборотней брали не слишком охотно.

В общем, при большом желании в Магическом мире можно было устроиться и оборотням, однако это касалось именно тех, у кого была палочка и кто умел пользоваться заклинаниями. Зарегистрированные оборотни легальным способом получить магический концентратор уже не могли, что уж и говорить об полноценном обучении в магической школе. Это только отец Ремуса, Лайелл Люпин, который за время работы в отделе регулирования магических популяций умудрился заработать как немалый авторитет, так и большое количество должников, смог не только уберечь сына от регистрации, но и устроить его в Хогвартс, обеспечив тому возможность стать нормальным магом. Остальным так не везло, вот и жили они в своеобразных резервациях, являясь основным легальным поставщиком разного рода магических ингредиентов. Начиная от всяких травок, которые произрастали в волшебных лесах, заканчивая шерстью и кровью самих оборотней.

Нелегальный же рынок мог с радостью предоставить желающим сердце магической твари, мозговую жидкость или иные ингредиенты, входящие во множество «запрещенных» зелий. Я думаю, не нужно объяснять, каким способом добывались эти ингредиенты.

Судя по доносящимся до меня звукам, скорее всего, я все увижу собственными глазами.

Ха-а, везёт как утопленнику.

Глава 22

— Загоняй, загоняй!

— Дикая охота, сучки, это дикая охота!

— Лайал, справа!

— Бегите, твари, бегите к папочке!

— Не-ет!

— Avada Kedavra!!!

Стоило мне появиться в указанной точке, как я погрузился в какофонию взрывов, возгласов заклятий, отборной ругани и стонов. Боль, страх, смерть — всё это наполнило пространство между кронами огромных деревьев, заставив меня мгновенно запеленаться всеми из известных мне щитов, воздух на расстоянии нескольких сантиметров от меня задрожал от количества вливаемой в заклинания магии. На несколько секунд вспышки магии стихли, оставив после себя лишь осязаемую тишину.

— Gomenum revelio maxima… — заклинание, словно большая волна радара, прошлась по окружающему пространству, возвратившись с неутешительной информацией. Десять средних по силе магов, еще тройка слабосилков и дюжина объектов, определяемых заклинанием как магические существа. Видимо оборотни. Полная луна должна была появиться через сутки, но изменения, которые она несла, заклинание определяло уже сейчас. Накопившуюся сонливость сняло мгновенно, мозг лихорадочно начал продумывать пути отступления. Воевать с такой толпой я точно не собирался.

— А это что еще за кусок **?! — сквозь защиту донесся хриплый мужской голос, который до этого выкрикнул третье непростительное. — Ричард, какого ** заказчик приперся так рано?!

— Это ** не заказчик, **, здесь никого не должно было быть, вали его **! Bombarda!!! — В щиты тут же ударилось по меньшей мере пять заклинаний, отсекая мне путь к отступлению. Аппарировать из-за навешенных щитов я бы не сумел, слишком я пере…страховался и навесил все то, что совсем недавно с усилием вспоминал, а снимать получившуюся конструкцию сейчас было бы самоубийством. Так что я сам себя загнал в тупик, придурок. Сбежать не могу, заклинания сквозь материальные барьеры не проходят в обе стороны, да даже увидеть, на кого я нарвался и то не выходит. Остается только… хм.

* * *

— Эту ** стену даже авады не берут, что делать, босс?! — Обращаясь к фигуре в шипастой костяной маске пискляво крикнул Крыс. В его голосе явно сквозило паникой. Впрочем, из их команды тот всегда отличался изрядной трусостью, что, как ни странно делало его только более мерзким и жестоким. Даже по меркам самого Ричарда, который отнюдь не отличался моральными качествами. Ричард Роттен всегда недолюбливал эту шестерку, которая подмазалась к собранной им команде только благодаря влиятельному отцу — одному из чиновников министерства. Тот, будучи одним из замов главы Отдела регулирования магических популяций регулярно сливал местонахождение убежищ оборотней, имея неплохой процент от продажи ценных реагентов, добычей которых и занималась его команда.

Да, команда… Ричард начал сколачивать её ещё в школе. Для магглорожденного, окунувшегося в мир волшебства Хогвартса, всё тогда представлялось сказкой. Для бывшего беспризорника, который вдруг обрел сытную еду и крышу над головой, предыдущая жизнь казалось адом. А школа — раем обетованным. Изначально неверующий, Ричард не уставал благодарить бога за предоставленную возможность. Однако уже на первом курсе розовые очки вдребезги разбились о жестокую реальность, когда после Хогвартса пришлось вернуться в ад. Приютские дети никогда не были милосердными. Вернувшийся в новой одежке, упитанный после школьных обедов белокурый мальчик сразу же после возвращения стал объектом травли и издевательств. И исчез. После месяцев ожесточенных боев за право жить, в Хогвартс вернулся он — Ричард Роттен. Точно знающий, чего хочет от жизни и на что готов пойти ради этого. Питающий жгучую ненависть ко всем, кому жизнь улыбнулась больше, чем ему, особенно избалованным