— Все рубишь? — Колчак присел к столу и закурил. — Может, ты втихаря и человечинкой приторговываешь? То-то я гадал, куда это временами твои клиенты пропадают? А их, оказывается, по кусочкам съедают братья наши меньшие.

— А череп? — не приняв шутки, вполне серьезно ответил Круг. — Кисти рук, ступни? Человечинкой, — беззлобно передразнил он гостя. — Тебе какого чаю, обычного или фруктового?

— Обычного.

Маркин откинулся на спинку стула и подумал: видно, Круга не зря еще в первую его ходку в зону прозвали «Мясником». Впрочем, он действительно когда-то начинал рубщиком мяса на одном из столичных рынков, но сел не по хозяйственной статье, а за тривиальную уголовщину.

Михаил заварил чай, налил в чашки и грузно сел в директорское кресло. Он ждал, когда Колчак сам начнет разговор о деле, по которому приехал.

— Есть работа, — мелкими глотками прихлебывая из чашки горячий чай, буднично сообщил Григорий. Поскольку Мясник никак не отреагировал, молча ожидая продолжения, пришлось пояснить: — Надо убрать одного человечка.

— Кого?

— Какая разница? Господь сам разберется, — словами ловкача Щапы отбрехался Колчак. — Твое дело выполнить, мое заплатить за работу.

— Кто его заказал? — Круг тоже закурил и положил на стол тяжелые руки.

Лгать Мяснику и изворачиваться не стоило, поэтому Колчак ответил со всей откровенностью:

— Не знаю, да и не хочу знать. Адвокат, да ты знаешь его, Щапа, принес заказ. Оплата царская, но просят срочно. На вот, можешь полюбоваться.

Он положил на стол конверт, и Круг тут же подгреб его медвежьей лапой. Открыл, вынул фото, посмотрел на коротко остриженного малого лет тридцати и решил, что паренек, видно, не так давно откинулся из зоны, но уже успел кому-то перебежать дорогу или знал нечто такое, с чем ему лучше не ходить среди людей, а лечь в могилку.

«С чего это я решил, что он из наших? — продолжая разглядывать фото, подумал Круг. — Из-за короткой стрижки? Малый может оказаться обычным беспредельщиком и вообще зачем ломать голову? Колчак прав:. Господь сам разберется!»

Ага, а карточка-то обрезанная, и видно руку, причем явно женскую. Уж не из-за бабы ли сыр-бор разгорелся? Да наплевать!

— Беру, — буркнул Мясник и пробежал глазами по строчкам адреса «клиента». — Это чего, в центре?

— Наверное, — меланхолично пожал плечами Колчак. — Вот задаток.

Он положил на стол еще один конверт. Круг не глядя смахнул его в ящик: не стоило унижаться при Гришке и, уподобляясь мелкому барыге, мусолить купюры. Колчак все одно куклу не подсунет, знает ведь, с кем имел дело.

— Еще чаю? — радушно предложил хозяин.

— Нет, спасибо, — Маркин встал. — Не провожай, не нужно лишне светиться. А то вон какой у тебя двор и у всех окна в него выходят.

— Не волнуйся, тут у каждого в день по десятку человек бывает, — успокоил его Мясник.

— Как спроворишься, позвони, — благоразумно не подав на прощанье руку, уже от дверей сказал Колчак. — Тогда еще разок и повидаемся по данному вопросу.

— Хорошо, — кивнул хозяин магазина «Друг».

После отъезда гостя он пересчитал оставленные им деньги и довольно хмыкнул: старый приятель не поскупился и передал ему выгодный заказ. Ну что же, коли он принят, надо его выполнять?

— Николай! — приоткрыв дверь, зычно крикнул Круг, и через пару минут в кабинет вошел молодой подтянутый мужчина в синем халате — это был экспедитор Николай Федосов, еще много лет назад получивший кличку «Бешеный».

— Скажи Раисе, что останется одна и, пока мы не вернемся, лавку пусть не закрывает. А ты заводи тачку и погнали.

— Куда?

— В центр, посмотрим там на одно местечко. Давай, шевелись, по дороге все обговорим.

Спустя четверть часа они уже катили к центру в пикапе, прозванном «каблуком». За рулем сидел Федосов. Сообщение Круга о предстоящем деле не вызвало у Бешеного никаких эмоций, зато упоминание о гонораре тут же заставило оживиться:

— Почаще бы таких подкидывали!

— Ладно, не раскатывай хобот раньше времени, — ворчливо осадил его Мясник. — Вон, гляди, метро «Новокузнецкая». Давай приткнемся где-нибудь и дальше ножками.

Припарковав машину, они не спеша направились к метро, обошли его и сразу же увидели нужный дом. С одной стороны очень удобное место — рядом трамвай и метро, прыгнул и уехал. Но, с другой стороны, трамвай может и не подойти вовремя или только создать излишнюю помеху, а в метро любили ошиваться менты: там тепло, светло и значительно меньше всяких неожиданностей, чем на улице. Встречаться с ментами ни Круг, ни Бешеный не любили и старались избежать подобных встреч, даже если им их навязывали.

Следующей неприятной неожиданностью оказалась массивная дверь подъезда с кодовым замком — открыть его плевое дело, но наличие подобной преграды означало, что жильцы непременно обратят внимание на любого чужого человека, болтавшегося на лестничной площадке. Значит, они наверняка опишут его приметы ментам, которое прискачут на место происшествия. Нет, вариант, при котором клиента заваливали в подъезде, тут явно не подходил, но тем не менее Мясник вместе с подельником вошли в дом, внимательно осмотрели лестницу и засекли время, в течении которого они могли оказаться на улице. Учитывая старинную постройку дома, длинные и широкие лестничные пролеты и дверь с замком, получалось не меньше двадцати секунд, да и то, если не возникнет никаких неожиданностей, а они, как на зло, обычно вылезали в самый неподходящий момент. И все равно, двадцать секунд слишком долго!

Круг изучил замки на двери квартиры клиента и предложил Бешеному поскорее убраться из тихого и гулкого подъезда, где каждый шаг отдавался так, словно ты маршировал в пустой бочке. Вот, наверное, радости жильцам, когда пьянь какая-нибудь горлопанить начинала: акустика, как в Большом.

— Запираются все, сучьи дети! — зло выругался Бешеней, когда они присели покурить на лавочке в чахлом скверике рядом со станцией метро. — Нажили капиталы, теперь боятся с ними расстаться!

— Да не в капиталах дело, — примирительно заметил Круг, совершенно не желавший, чтобы его помощник завелся из-за замка на двери подъезда. — У меня в подъезде тоже жить хотят чисто и культурно, как на Западе. А сейчас бомжей полно, ночевать в подъезды рвутся, нагадят. Сейчас вообще стальные двери на подъезды ставят.

— Да? — удивился Николай, словно для него явилось сногсшибательной новостью, что у Мясника есть квартира, дом с подъездом и соседи, как это полагается обыкновенному нормальному человеку. — От домушников все одно не убережешься.

Круг промолчал: он думал, что делать? Обычный прием, когда один киллер страховал, а другой ждал клиента на лестнице, здесь явно не проходил. Может быть, подкараулить сидя в машине и потом, не вылезая из нее, прямо через окно всадить в клиента свинец из пистолета с глушителем. И по газам!