— Глупая, — Далия на мгновение прикрыла глаза, давая себе мысленную оплеуху. — Возьми себя в руки.

Встав, чуть ли не опрокидывая стул, она вылетела из столовой и на ходу принюхивалась, стараясь распознать в запахе крови, легкий аромат Джул. Найдя служанку в дальней спальне на втором этаже, девушка с удовольствием заметила, что в комнате уже можно жить. Джул успела протереть пыль и застелить постель, поэтому Далия отпустила служанку, что с облегчением выскользнула тенью в коридор, прикрывая за собой дверь. Полудемон, заперев комнату на ключ, сбросила с себя грязное платье, оставшись полностью голой. Она так и не привыкла к местному белью, что мешало и раздражало кожу, поэтому ограничивалась лишь тонкой сорочкой до середины бедра, и платьем сверху.

Зайдя в небольшую ванную комнату, Далия набрала горячую воду, добавив несколько капель ароматических масел. Сразу запахло лесной свежестью, аромат хвои щекотал нос, и на мгновенье показалось, что девушка оказалась в настоящем лесу. Опустившись в горячую ванну, она с головой погрузилась под воду. Тепло обволакивало, согревая тело и душу, сквозь толщу воды не пробивались звуки. Далия вынырнула лишь когда в груди появилось жжение, сделав судорожный вдох, она открыла глаза. Постепенно вода остывала, поэтому ей пришлось быстро намыливаться и мыть голову.

Выйдя из окончательно остывшей воды, Далия до красноты растёрла тело полотенцем, и, укутавшись в промокшую ткань, пошла в спальню. Закрыв плотные занавески, что погрузили комнату во мрак, она скинула ненужное полотенце и надела свежую сорочку. Полупрозрачная ткань мягко соприкасалась с телом, и почти не ощущалась. Откинув тяжёлое одеяло с постели, больше пригодное для зимы и холодов, Далия нырнула в кровать. Несмотря на летнее время, ей не хватало тепла, словно холод шёл изнутри, заставляя мёрзнуть даже в такую жару. Девушке было плевать, что до заката ещё несколько часов, и спать слишком рано. Этот день её вымотал, выжав все соки и энергию. Хотелось просто лечь и забыться беспробудным сном до самого утра. Накрывшись одеялом с головой, Далия закрыла глаза и погрузилась в сновидение.

***

Обойдя висящую в кандалах девушку по кругу, палач играл плетью, словно примериваясь с какой стороны ударить первый раз. Когда его глаза наткнулись на длинный хвост, с маленькой кисточкой, он отбросил плеть и схватил за него. Далия закричала, когда мужские руки грубо схватили её, копчик пронзила боль. Палач, словно наслаждаясь криками девушки, принялся кромсать мягкую кисточку, вырывая шерстинки. Когда крики перешли в простые всхлипывания, он отпустил ободранный хвост, с которого капали маленькие капли крови. Далия постаралась сразу обвить им ногу, однако демон не позволил.

— Рабыне не позволено иметь хвост, — встав напротив лица плачущей девушки, палач отвесил громкую пощёчину. — Даже капля истинной крови в таком ничтожестве — оскорбление для нормального демона. Может, сделать тебя больше похожей на собратьев? Что скажешь, а?

— Н-не надо-о, — Далия, осознав что тот имеет ввиду, побледнела и заскулила от страха. — Я н-не раб-быня.

— Хах, все вы так говорите, — демон коротко хохотнул, поворачиваясь спиной и направляясь к столу с инструментами. — А потом нам приходится отдавать вас хозяевам, если живы остаётесь.

Далия, с расширенными от ужаса глазами, смотрела как палач копошится на столе, перебирая инструменты. Он подносил к глазам ножи разных размеров, цокал языком и клал их обратно, пока не подобрал идеальный секач. В свете свечей блеснул кривое лезвие, неровный край которого был покрыт зазубринами. Пару раз подбросив секач в руке, демон обернулся к Далии лицом. В его маленьких глазах сверкало безумие, он с наслаждением наблюдал за реакцией закованной девушки.

— Ну что, птичка, — демон встал вплотную к Далии, и приподнял двумя пальцами её подбородок. — Кто твой хозяин? Я подарю ему твой хвост на память.

— П-прошу, — по лицу Далии безостановочно текли слёзы, а пухлые губы покрылись ранами от острых зубов. — Я п-правда н-не раб-быня-я. М-мой отец и-из дома А-айварс…

— Врёшь, дрянь, — прошипел палач, замахиваясь для оплеухи. — Этот дом не опустить до полукровки, так что не заговаривай мне зубы. Кто твой хозяин?!

— Кха, бей, — неожиданно, девушка усмехнулась и прикрыла глаза, позволяя демону отвесить ей пощечину. Голова мотнулась в сторону, а с разбитой губы потекла кровь. В голубых глазах, засверкал огонёк зарождающегося безумия, зрачок вытянулся в полоску, превращаясь в демонический. — Т-ты не пов-веришь моим сл-ловам, так з-зачем мне отвечать?

— Дрянь, ну посмотрим, как ты заговоришь.

Демон обошёл девушку, и схватил сопротивляющийся хвост. Намотав его на руку, он резко дернул, вытягивая его и резко обрубая почти у основания. Оглушающий крик вырвался из Далии, которая из последних сил держалась за сознание. Палач, со смехом вытащил застрявший нож, и вновь ударил по тому же месту, идеально попав в свежую рану. С третьего удара длинный, покрытый голубой шерстью и кровью, хвост оказался в руках демона. Далия, охрипнув от крика, могла только сипеть и стонать. Пол пыточной заливала алая кровь, пачкая ботинки палача, что с улыбкой показал трофей девушке.

— Смотри, я подарю это твоему хозяину, — демон безумно улыбался, довольный своим поступком. — Что ж, продолжим играть?

Далия с ненавистью смотрела на палача, её глаза покрылись сеточкой лопнувших капилляров. Она через силу растянула губы в усмешке, мысленно разделывая палача на куски. Кровавая усмешка заставила палача выйти из себя, он отбросил секач и хвост в сторону, схватив отложенную плеть. Её кожаные хвосты свистели в воздухе, оставляя отметины на теле девушки. Далия уже не могла кричать, стоило ей потерять сознание, как палач обливал её ледяной водой, приводя в чувства. Весь пол пыточной был залит свежей кровью, красные потеки появились на инструментах и стене, за девушкой.

Когда всё тело покрылось ранами, палач остановился. Его руки были покрыты кровью, плеть полностью пропиталась алой жидкостью, а лицо напоминало маску из кошмаров. Безжизненное тело Далии повисло на цепях, и попытки привести её в чувство не имели результата. Демон раздражённо сплюнул, откладывая плеть в сторону, и отцепляя рабыню. Та мешком упала на пол, ударяясь головой. Палач выглянул из пыточной, подзывая надсмотрщиков, чтоб те забрали рабыню. Вошедший стражник поднял легкое тело, брезгливо морщась от липкой крови, что запачкала руки и одежду. Отнеся её в прошлую камеру, он обтер руки об прутья решётки, и запер камеру.

***

Спящую девушку потряхивало, мелкая дрожь сотрясала всё тело. Не открывая глаз, она сжимала в руках одеяло и поскуливала. Кошмар не отпускал, по кругу мотая пропавший кусочек воспоминаний. Она даже не заметила, как комната начала покрываться трещинами, ломаясь подобно зеркалу.