в отличие от этих оборотней в погонах, у Якишевых тишина. — неожиданно вернул меня в реальный мир дядя. — Слушаем их аккуратно, и даже следим. Но такое ощущение, что им до тебя вообще нет дела.

— А как же потеря двух киллеров? — вновь поглядывая на Таню и Лену, бросил я.

— Ну-у… числятся в базе княжества как дезертирки, и всё. Из-за ограниченного ресурса на этом направлении, большего узнать пока не удалось.

— Ясно. — задумавшись кивнул я и тут же добавил. — Что касается Звягинцева — действуйте. Даю добро.

— Эм… есть нюанс. — тут же на мгновение замялся Святогор.

— …

— Ввиду того, что провернуть всё нужно очень тихо и без свидетелей, нам будет нужно твоё непосредственное участие. Полковник хоть и не Абсолют, но тоже довольно сильный одарённый.

«Ну вот! Ещё одна хорошая новость!» — тут же промелькнуло в голове.

— Ну как я могу отказать в такой мелочи?.. — расплылся в хищной улыбке я, откидываясь на спинку кресла.

Отметив как дядя улыбнулся и довольно кивнул в ответ, я перевёл взгляд на смартфон лежавший на столе, который в эту секунду издал короткий звуковой сигнал.

Попрощавшись с дядей и поднявшись с места, я взял в руки телефон и открыл полученное сообщение.

Лёша, привет!

Как смотришь на то, чтобы сегодня увидеться? Я угощаю!

Заодно покажу тебе наш ресторан!

В общем, я после семи свободна. Жду ответ.

Глава 24

Сообщение от Воронцовой было в эту минуту немного неожиданным, впрочем, как и оказавшееся в нём предложение. Но учитывая то, что сегодняшний вечер у меня был совершенно свободен, а княжна, в отличие от большинства окружающих девушек, не смотрела на меня как голодный волк на заблудшую овечку, я не долго думая согласился.

К слову, после той ситуации с недавним покушением, когда прямо посреди белого дня, при куче свидетелей, меня попытались убить две ныне одержимые моими бесами барышни, желающих подбить клинья стало прямо таки на порядок меньше.

Те фотографии, на которых должна была быть моя смерть, а вместо этого запечатлелась куча разлетающихся во все стороны аристократок, как минимум пару вечеров вызывали у меня жуткие приступы хохота. Смешные испуганные лица, а также забавные и по большей части даже нелепые позы, в которых тела молодых красоток увековечились на снимках, можно было бы наверняка очень дорого продать жёлтой прессе, если таковая в этом мире имеется, или, как вариант, конкурирующим родам, что было бы однозначно не меньшей подлостью. Но делать этого, я, естественно, точно никогда не буду и дело даже не только в благородстве, но и в конце концов в здравом уме — плодить ещё десяток кланов желающих меня убить, было бы в текущей ситуации просто сверхглупостью.

— Алло, Максим?

— Привет, Твоя Светлость! — весело донеслось из трубки.

— Вы где все, в общаге?

В одну из прошлых наших встреч, у меня с друзьями зашёл разговор о жилье и возможности съехать из студенческого общежития, но все они наотрез от подобного предложения отказались. И вспоминая свою прошлую жизнь и какое может быть весёлое времяпровождение в подобном месте, я никак не мог их за это осуждать. Более того, если честно, было даже капельку завидно, ведь новый статус мне жить в общежитии уже не позволял.

— Утро же. Где нам еще быть?

— Отлично. Собери всех, скоро буду. — произнёс я и положил трубку.

Уже через несколько минут я стоял в небольшом помещении, и прикрыв шторы от назойливо светящего внутрь комнаты солнца, огляделся вокруг.

Знакомая обстановка. Две металлические кровати, два больших письменных стола и один общий шкаф, занимающий больше половины дальней от окна стены… О, ещё и холодильник с микроволновой печью есть! Ну и телевизор, со знакомой до боли в душе приставкой — досталась от меня Стёпке по завещанию.

— Кучеряво живёте! — бросил я заезженную для нас фразу.

Обычно так говорили люди, которым в старших классах школы, посчастливилось побывать в нашей со Стёпкой комнате.

— От тебя научились! — протягивая руку довольно ответил Максим.

— А остальные-то где?

— Сейчас будут. Стёпа за Машей пошёл. Девчонки-то в отдельных блоках живут.

— Отдельных? — удивился я.

— Да. Этажом выше, например.

Через пару минут вся компания была в сборе и я, оглядев друзей, начал свою речь:

— Вообще, задача опасная не сколько с точки зрения выполнения, столько с её возможных последствий для участников. Поэтому звать никого из вас не хотел. Но вы на днях выразили вслух свою принципиальную позицию, точнее желание, участвовать в моих боевых операциях. Так что вот.

— Мы в деле. — не успел я закончить, бросил Максим.

— Погоди. — начал было я.

— Да-да, в деле. — переглянувшись, одновременно произнесли Маша и Стёпа.

— В общем, чтобы вы себе там не успели нафантазировать, в этот раз будете на подстраховке. — серьёзно заявил я, и следом же отмечая зарождающуюся бурю негодования в глазах друзей, спешно добавил. — Я и сам там буду на таких же ролях. Операцию ведёт дядя Святогор. Я просто помогаю, вы смотрите и страхуете.

— А почему так? Что за нелепые странности? — нахмурился Стёпа, удивлённо меня оглядывая.

— Есть одна причина… — на секунду замешкался я, и невольно оглядевшись по сторонам, едва слышно добавил. — Потому что целью этой операции является полковник имперской службы безопасности Звягинцев Игорь Дмитриевич.

В помещении тут же повисла звенящая тишина, а взгляды присутствующих стали бесконечно метаться между друг другом.

— Т-ты хочешь убить чиновника ИСБ?.. — отойдя от первого шока, пролепетала Маша.

— Это в крайнем случае… — качнул я головой. — Но вообще, наша цель сделать его одержимым.

— Но зачем, Лёша⁈ — в сердцах воскликнула девушка.

— Тут всё просто и одновременно сложно — он и один из его отделов, причастны к произошедшим на меня покушениям. И да, я действительно пойму если вы не захотите в этом участвовать.

* * *

Скульптура гигантского титана, изображённого в одной лишь набедренной повязке и с приподнятыми руками, запястья которых были закованы в цепи, была примерно в два человеческих роста. Это отчетливо было видно особенно тогда, когда как сейчас рядом с ней кто-то находился.

Задрав голову и внимательно изучая детали блестящей работы известного мастера, хозяин дворца и всего что есть вокруг, мысленно перерабатывал