высохнет одежда? Сама не поняла, как разрешила остаться, как позволила ему снять футболку, джинсы и даже согласилась приготовить чай.

Дышала тяжёло, стараясь не пялиться так открыто, но глаза то и дело, что цеплялись за широкие плечи, спускались к мускулистой обнажённой груди и скользили ниже, к дорожке из тёмных волос внизу живота.

Головой мотнула, чтобы избавиться от наваждения. Со мной всё нормально! Просто разволновалась из-за того, что он рядом, сидел на моей кухне и прожигал спину своим взглядом.

— Ты голодный? — спросила не обернувшись.

— Мне неудобно просить, — ответил он, но я и так всё поняла.

Я же не сволочь какая-то там. Наверняка он с дороги, мчался, чтобы сына увидеть. Не ужинал, скорее всего, а может, и не обедал.

Открыла холодильник.

— Суп, картофельное пюре, котлеты, салат из свежей капусты, жареные кабачки, — перечислила всё, что было на полках, а он попросил всего лишь бутерброд.

Чайник закипел. Разлила по чашкам заварку, добавила кипятка и поставила на стол. Приготовила бутерброды, выложила на тарелку и снова поставил на стол. Отошла подальше от него.

— Спасибо, котёнок.

Я молча кивнула.

В груди щемило, в голове стучало набатом, руки дрожали, ноги тряслись. Смотреть на него оказалось настоящей пыткой. Он был рядом, и я могла бы даже руку к нему протянуть, коснуться лица, потрогать волевой подбородок, как иногда снилось по ночам, но нет! Продолжила стоять на прежнем месте, твёрдо решив, что это всё ни к чему. К чёрту внезапные чувства и эмоции! Они ненадолго обострились. Нервная система попала в зону турбулентности, сейчас немного потрясет, но потом всё возвратится в исходное положение.

— Не хочешь со мной поговорить? — зашел издалека.

— Не хочу.

— Ладно. Сегодня я не буду настаивать. Но хотя бы скажи, где сын? С ним всё хорошо?

— Хорошо. На море уехал с бабушкой и дедушкой.

— Здорово. А когда вернётся?

— Через десять дней.

— А ты почему с ним не поехала?

— У меня работа, — сухо ответила, а он посмотрел на меня исподлобья и укоризненно качнул головой.

— Я же передавал тебе деньги через свою маму. Почему не брала? Могла бы совсем не работать и жить, ни в чём себе и сыну не отказывая.

— А мне твоих бандитских денег не нужно!

— Это всего лишь деньги, Катя, — произнес спокойным голосом, но я видела, как раздулись ноздри, как поджались губы, а на скулах заиграли желваки.

Демонстративно закатила глаза, но вслух ничего не сказала. Пусть говорит, что хочет, мне уже всё равно.

— Закончишь пить чай, — кинула на мойку, — уберёшь за собой.

Вышла из кухни. Устроилась в зале перед телевизором. Даже не вникала в смысл, просто щёлкала пультом, пока в комнате не появился он.

Ощутив присутствие Шахина, вздрогнула и он это заметил, а потому ухмыльнулся.

— Футболка и джинсы должны были высохнуть. Посмотришь?

Поднялась с дивана и потопала на балкон. Действительно. Лёгкий летний ветер быстро высушил одежду. Вернулась в зал и, стараясь не смотреть в сторону Мурата, положила на диван его вещи. Вернулась к просмотру телевизора, точнее, просто сделала вид, но ему это было знать совсем не обязательно. Меня всю трясло. Казалось, только тронь, и я взорвусь как фейерверк.

— Спасибо за чай и бутерброды, — поблагодарил он и двинулся в коридор.

Пошла следом за ним. Пока Мурат обувался, я не спускала с него глаз. На часах почти полночь. Ну куда он пойдёт и почему меня это парит, ведь не должно?

— Пока, — он повернулся ко мне спиной и стал возиться с замком.

Подняла руку, хотела коснуться его плеча, сказав, чтобы не уходил, но в последний момент передумала. Да откуда берётся это всё? Нет. К чёрту…

Он открыл дверь, но уходить не торопился. Стоял в дверном проёме, словно ожидая, что я сделаю шаг навстречу.

— Кать, — тихим голосом, не оборачиваясь. — Дай мне повод не уйти.

Глубокий вдох сделала. Головой качнула. Нет!

Он так и не дождался ответа. Ушёл! А я прижалась спиной к двери и медленно скатилась вниз. Согнула ноги в коленях и притянула их к груди, обхватив обеими руками, и долго-долго рыдала, вспоминая прошлое.

Заснула с тяжёлым камнем на сердце. Всё так неожиданно, спонтанно. Я не ждала его, точнее, не ждала именно сегодня. Знала, что однажды придёт, но в мыслях это казалось таким не скорым, будто в следующей жизни.

Утром едва смогла оторвать голову от подушки. Поднялась с постели и побрела на кухню ставить чайник. Суббота, на работу не нужно, но я подорвалась в семь утра по привычке и сейчас очень сильно жалела, что вчера легла спать позже обычного. Не выспалась…

Крепкий кофе взбодрил. Приняла душ, волосы на голове обмотала полотенцем и только успела накинуть халат, как раздался звонок в дверь.

А я почему-то знала, что это был он. Знала, но всё равно пошла в коридор открывать дверь.

19

Шахин

— Привет, это тебе.

Катя перевела взгляд на букет полевых цветов, тепло улыбнулась и, увидев как меня радует её улыбка, тут же приняла строгий вид.

— Зачем пришёл?

— Извини, что вчера свалился тебе как снег на голову. Вот… Дубль два. Впустишь? — протянул коробку с тортом.

Нахмурилась. Потуже затянула пояс халата, но я и так успел разглядеть соблазнительный вырез декольте и стройную ножку, которую она выставила вперёд и невзначай.

Проследив за моим взглядом, карабкающимся от колен и ныряющим под подол халата, Авдеева вспыхнула ярким румянцем, так естественно, почти как девчонка.

— Не отцепишься же…

— Нет.

— Ладно, — вздохнула и отошла назад, пропуская меня внутрь квартиры. — Входи.

Катя, забрав цветы и торт, ушла на кухню. А я опустился на корточки и, пока развязывал кроссовки, прикидывал в голове с чего начать разговор. То, что она меня выслушает — не сомневался, но вот поймёт ли? Здесь очень и