жаждала этих подробностей, понимала, что до конца не готова и стоит подождать, услышав всё из первых уст.

Но было ещё кое-что, что не давало покоя.

— Связано это как-то с применением физической силы или его изменой?

Было одновременно любопытно и страшно. Факт, который мог прозвучать из уст, возможно, обыкновенного очевидца, но имел все шансы с лихвой повлиять на моё отношение к тому, кого я не знаю, и круто понизить авторитет демона в моих глазах.

— Это другой вопрос, — я покосилась на него, не ожидая такого ответа, из-за чего вызвала лишь прищур и ироничную усмешку.

— Не смотри так. Играть по правилам твоя задумка, — метнув взгляд к картам, он вновь принялся их тасовать.

Ну уж нет, так не пойдёт. Я буквально выхватила колоду из ладоней. Проиграть в последний раз точно не планировала. За этим всем не сразу поняла, что соприкоснулась с чужими пальцами. Лишь секундой позже тепло мужских рук заметно ощутилось на кончиках пальцев.

Такому повороту Владыка отнюдь не был удивлен. Сатана потянулся, таким образом расправив и без того широкие плечи так, словно на них лежали тысячи прожитых лет огромным, непосильным никому другому грузом.

И вот, наконец-то, более менее хорошие карты. Два сильных козыря, а также дама, туз и десятка другой масти. Игра началась увлекательно.

Лавируя, мне удавалось отражать атаки Дьявола, который уверенно нападал. Он также не спешил, обдумывая каждый сделанный ход.

Азарт захватил, карт становилось с каждым разом всё меньше, и не было ясно, кто выигрывает, а кто нет. Оставалось всего ничего до победы, но, к несчастью, сделав хорошо продуманный ход, но, возможно, всего лишь сделанный опасный ва-банк выбор, Сатане удалось заставить меня взять его карты, оставшись на скамье проигравших.

— Но… Чёрт, кто бы сомневался, — сильно сжала руки в кулаки от досады. Это было нечестно.

Мне хотелось бы думать, что это так, и он где-то схалтурил, но то, как легко ему это удалось, убеждало меня в своей неправоте и в пустых надеждах. Не каждый день Дьявол разбрасывается такими весьма лестными предложениями.

Автор

Это был идеальный момент. Ход, который в будущем смог бы помочь. Иметь при себе слово Дьявола, его безоговорочную помощь, и она так легко упустила свой шанс.

Но за всем этим позабыла одно важное, о чём ясно помнил демон.

— Так бывает, — он развёл руками, поправляя конец моей рубашки. — Вики, если ты так хотела рассчитывать на мою помощь, в будущем просто вспомни в ответственный момент, что я твой муж.

— Вопрос тот же, — холодно и уже не с тем огнём в глазах нетерпеливо бросила демоница.

— Нет, — его чёткий ответ, который позволил немного расслабиться и снять напряжение прошедшего дня.

То, что так называемый родитель не бил и не изменял матери, успокаивало. И пока мужчина возвращал карты на положенное место, Вики не заметила, как накопленная за время усталость накатила, забирая в царство Морфея.

Заметив это по возвращении, демон лишь бережно уложил её поудобнее на подушку, слегка накрыв тёплым одеялом, и укладываясь рядом. Наконец ему удастся сегодня поспать.

Несмотря на своё происхождение, ночи в Аду были холодными. Интуитивно демоница вжалась в тепло, которым являлся по своей природе будущий муж, на такой нечаянный и приятный жест мужчина сильнее прижал Уокер к себе, мимолётным касанием пальцев воздуха, разжигая огонь в камине.

— Что-же ты за демоница такая, Виктория… Вики, — убрав ненужные пряди с лица, отчётливо бросил мужчина, но девушка его не услышала, окутанная, как путами, желанной темнотой.

Утро началось так же незаметно, как и закончился день. Проблеск света прошёлся по красивому лицу, заставив сморщиться. Девушка потянулась на постели, наконец-то проснувшись. Резко распахнув глаза, Вики прошлась глазами по мужской половине, что пустовала. Этот факт радовал, но недолго.

Из двери, ведущей в гардеробную, показалась внушительная фигура. Тёмно-зелёный костюм тройка, состоящий из брюк и жилетки, сопровождался чёрной рубашкой, которую демон умело застёгивал на ходу, примечая окончание сна спутницы.

— Как спалось? — не став упоминать о своём чудесном объятии, протянул Дьявол.

Вики лишь накрылась с головой, желая ещё хоть немного не прибывать в этом месте, а находиться, в лучшем случае, где-нибудь у людей в пустыне возле оазиса в одиночестве, без всяких царей и королей, а, главное, с венцом свободы на голове.

— Можешь и не отвечать, и так знаю, — сев на кровать, буднично отчеканил. — Вечером раут, если желаешь, я скажу Мамону, и к тебе придёт Мими?

Вики немного вылезла из-под одеяла, показав тёмную копну волос, покачав головой и тут же схватившись за ноющий от выпитого спиртного затылок. В раю были некие правила, сдерживающие порывы чего-нибудь выпить, поэтому каждый опыт с алкоголем здесь был для неё нов.

— Думаю, я справлюсь. Они не сильно отличаются от тех, на которых я была, — расслабленно произнесла, вызвав у мужчины тень улыбки.

— Их окончание не сильно похоже на то, что у вас.

Догадавшись, что именно он имел ввиду, девушка поджала губы, захотев сказать тому что-то не совсем приятное, но мужчины и след простыл. Ей оставалось лишь гневно буравить взглядом стену, а после собраться и подготовиться.

*****

Люцифер

Отец увлек Вики за собой. Собственник, сидящий внутри, взывал, призывая догнать и не позволить забрать. Но что я мог сейчас делать, кроме того, чтобы сидеть рядом с той, кого не люблю, наблюдая за тем, как отец тешит своё самолюбие, забрав у меня Вики.

Налив себе в бокал виски, осушил его залпом. Наконец повернулся к демонице, которая вот уж десять минут что-то твердила, как назойливая муха.

— Ты унизил меня перед своим отцом и этой! — её губы скривились. Она была яростна.

— Ты проявила неуважение к своей будущей королеве, скажи спасибо, что я вмешался, и ты не получила по макушке сначала от моего отца, а потом в добавок и от своего.

Гримаса разочарования плотно обхватила лицо Нины, расползаясь точно маской по идеальной коже. Знал, как неприятна тема отца, но то, что было, переходило всякие границы. Она заигралась в пару. Заигралась в чувства, доставая со одна несвойственное ей собственничество.

— Как ты можешь мне это говорить? — она уставилась на меня, сверля своими карими глазами. — Что я сделала, чтобы заслужить такое? Мы знакомы с самого детства, Люцифер!

Да, с самого детства были в одной компании, иногда встречаясь на вечерах, куда брали демонят. Потом она училась в закрытом пансионе, а после отцы обрадовали нас новостью о свадьбе, которую она так же, как и я, не поддержала. Мы виделись мало и так было