Загралов мысленно прогнал перед мысленным взором текст заученной инструкции и не удержался от громкого хмыканья:

– Ну, если считать это неким обобщением всего раздела, а не последнего абзаца…

– Именно! Так что ты смело можешь заниматься спасательными работами на орбите. А кто-нибудь из нас возьмет на себя обязанности прямого контакта с центрами, руководящими полетами. Так мы сможем действовать более оперативно. Да и надлежащие за работу плюшки получать соответствующие.

– Какие еще плюшки?

– Банальное сотрудничество президентов хотя бы в проведении реформы «Автосуд». Деяния в космосе не касаются планеты обитания. А уж если ты продолжишь расти и станешь шестидесятником, то…

– О! Там все понятно! – заулыбался Иван. – Сам недавно о таком мечтал и прикидывал, чего мы на Луне построим. А уж за возможности прочно оккупировать Луну наш президент со товарищи на что угодно пойдет. Его тогда ни мировая финансовая система не остановит, ни наши главы кланов не испугают.

– Ну да, примерно так…

Обрадовавшись, что среди союзников полное согласие в этом эпохальном вопросе, Загралов разоткровенничался дальше:

– Кстати, о Кулоне-регвигаторе… Я тут прыгал в стороны…

При проверке своего резко увеличившегося умения Иван попытался дотянуться в прыжке до Кулона. Но того явно в Подмосковье не было. И в радиусе пятисот километров – тоже. Ибо ощущение его идентификации не усилилось. Пришлось делать по прыжку на юг и на восток, проводить оттуда векторы ощущений и выяснять примерную точку местонахождения артефакта. Далеко! Очень далеко тот оказался. Если не в самой Австралии, то на краешке Азии, как минимум.

А что это значило? Либо ошибку в ощущениях, либо грядущее дальнее путешествие с целью проверки. Увы, сейчас было не до путешествий. Проверка откладывалась на более удобное время.

Тем не менее союзники заинтересовались признанием Ивана. И не успокоились, пока не выяснили все, даже самые мелкие детали. После чего Свифт напомнил:

– А ведь Гонтарь недаром утверждал, что его дядюшка боялся к нему прикасаться. Мол, тогда возникает некая постоянно действующая связь между новым и прежним обладателем Кулона. Но если нас, прикасавшихся к артефакту всего несколько часов, считать владельцами не стоит, то уж ты – точно к этому определению подходишь.

– Все верно! – кивнул Апостол. – И невероятно жалко, что мы раньше этого не знали. Да и предположить не могли. Иначе Иван давно отыскал бы эту дачу в Баковке и не было бы войны, ужасов кровопролития, арестов и всего остального.

– Могли бы додуматься, – проворчал Гон Джу, укоризненно поглядывая на техника. – Или хотя бы приборами засечь некую связь…

– Ну и почему ты сам не додумался?! – вскинулся тот нервно в ответ. – Хорош только водку хлестать да бабам юбки задирать?!

На что «китаец» ответил добродушным смехом:

– Мне можно! Я сюда в отпуск приехал. И нечего мне завидовать. Или твоя Клеопатра не разрешает тебе иногда отвести душу с компанией шикарных девочек?

Свифт постарался бросить на приятеля испепеляющий взгляд, полный сарказма и презрения, но обратился после этого к Загралову:

– Слышь, Вань, а что это Кюден так многозначительно высказывался о твоем многоженстве? – Заметив досаду у того на лице, поспешил разъяснить: – Мы ни в коем случае не ханжи, но и смаковать интимные подробности не собираемся. Вопрос заключается в целесообразности обильного секса. Раньше, когда я еще развивался… – он оглянулся на друзей, – да и все мы… тоже практиковали многоженство и сопутствующие этому развлечения. Но когда остановились в развитии, как-то больше тяготеем к семейной жизни с одной королевой. Но что будет дальше? При попытках еще чуть приподняться на поприще обладателя?

– Даже не знаю, что ответить… – задумался Загралов. Но потом все-таки решил пооткровенничать: – Пожалуй, тут следует каждому решать и выбирать по своим индивидуальным склонностям. Но про себя и про своего ученика скажу однозначно: не будь у нас максимально возможных яляторных удовольствий, наши хранилища энергии так не наполнялись бы, так не развивались бы и так быстро не восстанавливались. И чем чаще, чем разнообразнее секс, тем шире становятся каналы, по которым к нам устремляется энергия венгази.

Заядлые приятели серьезно задумались над услышанным. А Гон Джу даже самодовольно похвастался:

– Мои каналы не скукожились, как тут у некоторых, и я готов к росту. Давай, Федорыч, отправляйся на поиски Кулона-регвигатора и позволь мне потом хоть несколько раз прикоснуться к этой штуковине. Вот увидишь, как быстро я за тобой подтянусь.

– Некогда! – тяжело вздохнул Иван. – Чуть попозже отправимся туда вдвоем. Но было бы здорово отыскать еще и устройства под номерами три и четыре… Неужели никто из вас никогда о таких артефактах не слышал?

Весьма резонно на это ответил Апостол:

– Как можно отличить артефакт от какой-нибудь нелепой поделки? Вспомни внешний вид того же Кулона-регвигатора. Несуразная, гигантская подкова на толстенной цепи. Да подобные изделия раньше висели над каждой харчевней! А уж сколько глупейших поделок накопилось в частных музеях – не счесть! И как самолично прощупать такое количество, да еще и припрятанного барахла? Мало того, устройство может быть разобрано: подкова – у одного коллекционера, а цепь – у другого. Ищи-свищи…

Оставалось лишь согласно кивать да вспоминать мучения и неудачи при сборке Пасти. И еще хорошо, что все детали иномирского устройства сохранились в комплекте. А то так бы и остались навсегда грудой непонятного металла.

Но тут же вспомнился несуразный меч, которым пытался отбиваться перед смертью Лысый Волох. На недоделанное оружие пошла одна из стоек такого же точно устройства. Значит, где-то есть от него остальные детали? А то и вообще подобные устройства могут быть в некотором товарном количестве? Все-таки уникальный, явно неземного происхождения сплав не мог не привлечь внимания специалистов или коллекционеров.

Мыслительный процесс Ивана пошел в нужном направлении:

«Знать бы только где?.. Или полусотники могут знать?.. Но тогда надо раскрывать перед ними всю тайну находок в Янтарном?.. Или не надо?.. Вроде бы решил признаваться в этом после выхода в ранг шестидесятника. Но кто мне мешает показать им сейчас и сам меч, и фото Пасти? Никто. Решено. Показываю. И скажу лишь, что это – очень нужные мне вещи…»

Ну и предоставил, так сказать, новые причины для споров, бурных обсуждений и обвинений в том числе:

– Что же ты раньше молчал?!

– Да он упоминал, но трофей нам для осмотра так и не предоставил!

– Жмот!

Меч вскоре оказался у союзников. Так же как фотография Пасти.

Зато через три часа можно было с издевкой поинтересоваться:

– И что это вам дало?

Потому что ничего толкового коллеги вспомнить, придумать или сообразить не смогли. Ну, разве что признали единодушно в мече его неземное происхождение. А в попытках расклепать сверхпрочный сплав – руку земного дикаря, пытающегося с помощью телескопа вычищать грязь под ногтями. Да и устройство на фото ими никогда ранее не встречалось.