прекрасно и бил по врагу прицельно. Гибридные сгустки двух стихий развивали огромную скорость и лишали противника возможности уклониться.

После тщетных попыток уйти из-под обстрела и смены нескольких личин до Ксеркса дошло очевидное, но сдаваться без боя враг не пожелал. Яростный рёв Вариноторга огласил округу, и Владыка некромантов верхом на костяном драконе попытался взмыть в небо, но почти сразу был выбит из седла фиолетово-зелёным болидом, в который я превратился, когда практически с ходу набрал сверхзвуковую скорость.

Громкий хлопок от преодоления звукового барьера совпал с оглушительным взрывом, который возник после соударения наших тел о землю. Взрывная волна разбросала нежить в разные стороны и очистила пространство для боя. Мысленная команда — и сто шестьдесят петов очертили круг диаметром метров сто. Теперь нашей дуэли никто не помешает. В моих руках зажглись тёмные клинки смерти, и, оскалившись, словно дикий зверь, я обрушил всю свою силу на врага.

Три метки превратили меня в настоящую машину смерти. Удары сыпались на Ксеркса с невероятной скоростью, и всё, что оставалось Владыке, — это уйти в глухую оборону. Выставляемые некромантом щиты я практически мгновенно гасил и успевал нанести пару ударов прежде, чем возникал следующий. Ксеркс прикладывал все свои усилия, но никак не мог переломить столь плачевную для него динамику. Он привык, что рядом с ним всегда отряд элитных бойцов, который прикроет спину и порвёт любого врага, ну или, на худой конец, костяной дракон огромной силы в качестве весомого аргумента, но сейчас есть только мы, а Вариноторг ревёт где-то в стороне, похоже, его уже спеленали. Я увидел в глазах Ксеркса страх, нет, не просто страх, ужас. Он осознал, что не в силах мне противостоять и его путь закончится здесь и сейчас.

Внезапно некромант издал настолько душераздирающий вопль, что меня пробрало даже в форме энергетического аватара. Страшно представить, что сейчас творится с остальными, но проверять это некогда. Тело Ксеркса объяло кроваво-красное пламя, и он начал стремительно увеличиваться в размерах.

— Внимание, обновлён прогресс задания «Свой среди чужих». Ликвидировано союзников Властелина 3/4. Награда: +150 к репутации со всеми жителями Лаэди, +500 репутация Альфа, +25 уровней, легендарный предмет из комплекта мёртвого стража.

— Этот безумец сжёг свою душу и превращается в Неолурка, — проскрежетал в голове наполненный болью голос Аструса. — Срочно уходи оттуда. Остановить это исчадие ада сможет лишь хранитель.

— Так призови свою богиню, — сделав несколько шагов назад, чтобы меня не сожгло адское пламя, исходящее от продолжающей увеличиваться в размерах твари, сказал я. — Мне нужны метки.

— Нет больше меток! — взревел Аструс. — А Мория сейчас схлопотала дичайший откат от системы Альфы. Формально Ксеркс был её слугой, а значит и за его действия отвечает богиня.

Проклятье, как же всё хреново. Нельзя позволять этой твари разгуливать на свободе. С каждой секундой Неолурк набирает всё большую силу, если дать ему время, то вместе с Властелином он очень быстро уничтожит всю жизнь на континенте. И, как назло, все союзные боги недоступны.

— Всем отход на безопасное расстояние, — приказал я. — Варинторга на буксир, я займусь им позже.

— Олег, что это за тварь? — послышался встревоженный голос мамы.

— Некогда объяснять, его надо остановить прямо сейчас, иначе будет слишком поздно. Выполнять приказ, — проговорил я и активировал программу-конструктор.

Отмахнувшись от уже сформированной заготовки последнего предмета из сета мёртвого стража, я усилил его частичкой божественного до эпического уровня, отыскал нужный мне параметр и вбухал в него сразу все очки генерации. Сейчас мне не нужен ни дополнительный слот под оперативную память, ни мана, сейчас мне нужно стать бессмертным, хотя бы на какое-то время.

Как только последний предмет комплекта занял своё законное место, глаза заполонили строчки системного текста, а интенсивность свечения аватара возросла на порядок. Полностью собранный сет в два раза увеличивал все характеристики персонажа и давал ещё кучу самых разнообразных прибавок, но сейчас разбираться во всех новшествах некогда. У меня есть ровно двадцать секунд абсолютной неуязвимости, и это всё, что в данный момент имеет значение.

Активировав режим бессмертного, я рванул к Неолурку, на ходу трансформировав свои руки в крюки, которые вогнал в оболочку твари и потянул в разные стороны. Энергетические мышцы затрещали от натуги, но Ксеркс ещё не успел завершить трансформацию, и в области груди появилась рваная рана, из которой на меня брызнул жидкий огонь, заменяющий Неолурку кровь.

Рана начала затягиваться на глазах, но я успел протолкнуть своё тело вперед и оказался внутри твари. Если откуда и можно нанести ей урон, то только отсюда. В руках зажглись клинки, и я превратился в адский вентилятор. В качестве усиления каждые три секунды я активировал мощнейший выброс энергии, выжигающий внутренности твари. Послышался адский рёв, а на моих губах мелькнула злорадная улыбка. Орёт — значит больно, и я всё делаю правильно, лишь бы хватило времени.

Полоску жизни моба я не видел. Всё поле зрения заполнял огонь, который перекрывал ярким светом практически все элементы интерфейса. Руки делали свою работу практически на автомате, а в голове шёл мысленный отсчёт. Десять… девять… Надеюсь, друзья успели эвакуироваться. Среди игроков есть призыватель, так что заключить Вариноторга в кристалл души смогут и без меня. Пять… четыре… Серебряному рыцарю придётся придумать новый план, похоже, я его всё же подвёл. Два…один…

Сознание опалило сильнейшим жаром, и я мгновенно заорал так, как ещё никогда в жизни. Тварь выжигала каждую клеточку моего тела, но я продолжал кромсать её изнутри, стараясь причинить максимальный урон. Главное — смертельно ранить, друзья добьют.

— СДОХНИ! — взревел я.

Затем, зачерпнув всю доступную мне энергию, я ударил во все стороны. Мёртвый страж уйдёт красиво. Проклятье, как же жаль, что я так больше и не увижу Ани. Потом наступила долгожданная темнота — и отсутствие всепожирающей боли.

— В нашем полку прибыло, — раздался весёлый и такой родной голос Александра. — Я же говорил тебе, что он не сбежит.

— У вас в роду все настолько отмороженные? — ответила ему Мория. — Это надо же было додуматься — схлестнуться с Неолурком.

— Не отмороженные, а отважные, — поправила богиню Смерти Соната. — Как ты, Олег?

— Пока не понял, — честно ответил я и открыл глаза.

Удержаться от потери сознания удалось с большим трудом. Мы находились на небольшой платформе, которая парила в открытом космосе. Сбоку я увидел сине-зелёный шарик планеты. Его загораживали несколько округлых