Лола только сейчас осознала, на что она подписалась. Неужели она сможет? Как поднять руку на любимого мужчину? Почему-то она, которая злилась и обижалась на Гордея долгие недели, совершенно не хотела ему мстить. И ей в голову даже не приходила мысль, что Гордей-то не остановился, поднял на неё руку. Причём при всех, что было для неё намного унизительнее.

Но, увидев его сегодня в зале, в состоянии на грани, вся ее злость как будто куда-то испарилась.

Даниил подошёл к Гордею, на спину которого Лола старалась не смотреть. Мужчина протянул ей розгу, палочку с металлической рукояткой. Неужели этим надо ударить? И куда бить, если всю спину, ягодицы и заднюю поверхность бёдер покрывали кровоподтеки, ссадины и даже лопнувшая кожа.

Господи, зачем он это сделал с собой? Он же знал, какой эффект от ударов розг! Несколько часов, опять и опять, подставлять себя для такого наказания. Лола понимала, что Гордей виноват. Но никогда не могла бы даже представить, что он, во-первых, осознает свою вину, а во-вторых, захочет её искупить. Да еще и таким диким, просто варварским способом!

Лола взяла дрожащей рукой протянутую ей розгу. Было ощущение, что сейчас она обожжет руку. Но ничего не случилось, розга удобно легла в нежную ладошку.

- Видишь, там где кожа лопнула, лучше не бить, - прозвучал над ухом голос Даниила.

Лолу затошнило от этих слов, но она глубоко втянула воздух, потом ещё раз, и постаралась успокоиться.

- По ягодицам тоже уже лучше не бей, там и так слишком много ссадин. С них начали, но потом, когда стало понятно, что это надолго, перешли на спину.

По спине Лолы прошел разряд тока, она невольно вздрогнула, словно это её спине предстояло наказание. У неё еще слишком свежи были воспоминания, когда на этом месте была она. Но её били в пол силы, она знала это. И не розгами! И всего час, а не почти восемь!

- По бокам тоже не бей, там кожа более нежная. И больнее, и может лопнуть скорее. Лучше выбирай места между уже нанесенными ударами в середине спины. Так безопаснее.

Лола судорожно вздохнула.

Как решиться? Как сделать первый взмах, опустив орудие наказания на спину всё ещё любимого мужчины?

- Давай, ты сможешь! - уверенно сказал Даниил. - Это нужно вам обоим.

Лола закрыла глаза, потому что боялась, что сейчас расплачется и не сможет сделать то, на что вроде как решилась. Постаралась не думать, что сегодня всё внимание в зале принадлежит ей. Просто "королева ночи", твою мать.

И всё таки одинокая слезинка скатилась по щеке, когда Лола мысленно считала до трёх.

Взмах руки... Свист розги... Удар... Выдох... Один...

Из неё, как будто из воздушного шарика, выпустили воздух. Она поняла, что уже давно затаила дыхание, только когда смогла сделать следующий вдох. В лёгких жгло от нехватки кислорода. Или от волнения. Или от ещё чего-то непонятного.

Но она смогла!

В голове всё смешалось, но это, наверное было к лучшему.

Еще взмах... Еще свист... Удар... Два...

Слёзы потекли по щекам.

Взмах... Свист.. Три...

Для него. Для себя.

Взмах... Четыре...

Лола чувствовала, что с этими ударами из неё действительно выплёскивается накопившаяся обида.

Взмах... Выдох... Пять...

И боль. И сожаление.

Удар... Шесть...

Слёзы продолжали капать, но это были уже не слёзы горечи и обиды, скорее очищения, облегчения.

Взмах... Семь...

Очищения для него. Облегчения для себя.

Взмах... Удар... Восемь...

Чувство несправедливости заменялось на прощение, обида - на понимание и принятие...

Девять...

боль - на успокоение...

Десять...

и на умиротворение...

Сильные руки подхватили девушку, которая после десятого удара стала медленно опускаться на пол, потеряв сознание от такого мощного потока эмоций. Но это было больше похоже на покой, чем на шок. Это забытьё было исцеляющим, воскрешающим к жизни.

Гордей очнулся в больничной палате. Он лежал на кровати на животе, со специальным отверстием для лица, как в массажном столе. Попытался поднять голову, но только громко застонал. Со спины и ягодиц как будто содрали кожу.

А еще сильно пересохло во рту. И к руке была подсоеденена капельница.

Видимо услышав его стон кто-то, кто сидел рядом, подошёл ближе. Гордей не видел даже, мужчина это или женщина.

Почему-то мелькнула мысль: "а вдруг это Лола!" Но даже сквозь ватный туман в голове он понимал, что в его жизни теперь не будет этой чудесной девушки.

Гордей попытался пошевелиться, но это простое движение снова отдалось в теле мириадом острых игл.

- Лежи спокойно, - услышал он знакомый мужской голос. Даниил. - Сейчас пить дам. Врач сказал, что тебе нужно больше жидкости. Иначе могут отказать почки. Слишком много повреждённых участков...

Гордей почти не понимал, о чём это друг говорит.

Ему к губам поднесли трубочку от поильника. И он жадно втянул воду и сделал первый живительный глоток. Потом ещё, и ещё.

- Где я?

- В больнице, - послышался сухой ответ.

- Почему? - спросил, с трудом ворочая пересохшим и разбухшим языком.

- Я привёз.

Друг не стал вдаваться в подробности.

- И-и-и?

- И ты теперь здесь, - опять не стал ничего объяснять Даниил.

Гордей попытался восстановить в памяти события предыдущего вечера. Вот он в клубе. Порка розгами. Сначала терпимо, потом всё хуже и хуже, когда начали бить по старым местам. Потом совсем плохо...

А потом вроде была Лола... Да, точно была! Ведь не привидилось же?

Или это уже галлюцинации были?

- Лола вчера там была?

- Не вчера, а два дня назад...

Он что, два дня в отключке провалялся?

- Да, сегодня вторник, - озвучил Даниил незаданный вопрос. - Давай, пей понемногу.

Ему к губам опять поднесли трубочку. Стало немного лучше. Если бы еще спина так не болела...

- Сейчас врача позову, - сказал друг, когда Гордей сделал несколько глотков, и вышел.

Неделя, проведённая в больнице, почти не оставила воспоминаний в голове Гордея. Он мечтал вырваться за эти стены, поехать к ней. К своей девочке. Или уже не своей?

Но она же приходила! Может, простила его. А может просто из жалости. Или наоборот, посмотреть на его мучения, позлорадствовать.