На полному ходу я вылетел в центр поселения карликов.

* * *

Берлоги, перекрытые шкурами. Следы готовки. Лежанки. Грибы, растущие повсюду. И дикая, едчайшая вонь. Словно, тифозных мертвецов со всего города свозили в карьер и оставили там разлагаться на тридцатиградусной жаре.

Она забиралась в рот. Глаза. Уши. К горлу подкатила горечь.

Карликов тут десятки. Они заметили меня и тут же подняли гул. Засвистели камни, пращи уроды держали под рукой. И, главное, яд никак не спадал.

Всё это я ухватил, не останавливаясь ни на секунду.

Вам нанесли 9 168 единиц урона (х0.67)

На другом конце деревни виднелось продолжение тропы. Туда-то я и понёсся, подгоняемый свистом камней и даже парочкой стрел. Какая-то долговязая и крайне худосочная фигура метнула мне вслед нож, но я ушёл от него перекатом.

Заячий бег подходил к концу, но короткие всплески ускорения, даруемые Теневым сдвигом, позволяли мне опережать преследователей. Когда отравление почти исчезло, а я собрался обрадоваться, рядом упало несколько снарядов. Первая реакция — промахи пращников, но облако густого дыма, повалившее во все стороны, убедило меня в обратном. Дебафф обновился, а мне лишь оставалось скрипеть зубами.

Мы пронеслись мимо троицы троглодитов, которые с кулинарным интересом посмотрели на меня, но, увидев орду тёмных карликов юркнули в какой-то отнорок. Клоны активировали одну способность за другой, но ни Глубокая тьма, ни Дымовая шашка, ни Ярость бури не позволяли мне полностью оторваться от них. Враги отставали, но неизменно продолжали погоню.

Какого хрена происходит? Мы уже убежали за километр от их лагеря. Давно должны были отвалиться и вернуться в свою зону!

Вам нанесли 9 168 единиц урона (х0.67)

Мы неслись в этой подземной мгле больше десяти минут. Я выбирал повороты наугад без какой-либо логики и системы. Они давно должны были отстать в лабиринте тоннелей, но каждый раз каким-то образом находили меня.

Я чувствовал себя «счастливчиком», который сумел привлечь внимание Дикой охоты. А вот они преследовали свою добычу вскачь, загоняли, улюлюкали. Наверное, делали ставки, кто первый нанесёт удар, а кто сумеет прикончить. Мрази.

Страха всё ещё не было. Сильно я изменился с момента пробуждения в подвале… Азарт. Злость. Желание проверить себя. Хотелось поставить на место этих тварей. Доказать, что я сильнее и хитрее.

Вы исцелили себя на 16 276 единиц здоровья

Если так пойдёт и дальше, все зелья закончатся. Нужно поменять парадигму.

Я остановился, проскользив по гладкому камню, и развернулся лицом к охотникам. Они неслись всей гурьбой, толкая и пиная друг друга. Размахивали ножами, полные ажиотажа. Увернулся от стрелы. Пригнулся под свистнувшим булыжником. Неширокий тоннель заставлял их кучковаться. То, что надо.

Пара моих клонов, бежавших позади в стелсе, одновременно врубили все способности на крауд контроль. А я добавил Вязкую смесь Слоштризы прямо в толпу. Клейкая пена накрыла всю орду, буквально с головой погребая коротышек в зелёной массе.

Десять секунд! Заячий бег. Теневой сдвиг.

Вам нанесли 9 168 единиц урона (х0.67)

Со всей доступной скоростью я побежал дальше, благо успел засечь, что тоннель раздваивался через 400 метров. На развилке свернул направо и, пробежав ещё полкилометра, врубил Левитацию, взлетая в небольшое углубление под потолком.

Закрывшись плащом, я затаился внутри. Вскоре послышался топот ног, и подгадав время, я скользнул в сдвиг. Вся орава проныр во главе с тощей фигурой пронеслась подо мной, не сбавляя темпа. Выждав несколько секунд, я спрыгнул вниз и вернулся по своим следам до развилки.

Где меня не станут ловить? Правильно. Там, где уже пробегали.

Выбрав второй доступный путь, я нёсся по тоннелю секунд десять, то исчезая в тенях, то вываливаясь на свет божий, когда сзади снова начал нарастать шум.

Пристально изучив интерфейс, я наткнулся на дебафф, который упустил во время погони. Да и отравление оттягивало внимание на себя.

Метка ловчего

Покуда жив ловчий, он знает, где вы находитесь.

Ловчий, значит. Тот долговязый урод? У меня появился свой собственный сталкер, который жить без меня не может. Ну надо же. Будет отправлять мне фоточки с выколотыми глазами и любовные послания?

Теперь понятно, как они меня находили. Стелс сбивал его радар, но, когда меня выбрасывало уроном, он снова получал возможность навестись.

Пока ловчий жив, они будут преследовать меня. Значит, придётся разобраться с этим настырным товарищем.

Я побежал дальше, ища подходящее место. И я его нашёл. Тесная круглая пещера с тройкой выходов. Несколько углублений, который позволят затаиться. Идеально.

Толпа приближается. Чувство опасности нарастает. Если не угадаю с таймингом, ловчий сразу засечёт мой лаз. Время замедляется, а в ушах стучит кровь.

У этой добычи есть клыки!

Ватага вонючих существ показывается мне на глаза. И я активирую ловушку.

Вязкая смесь Слоштризы и Масло полёта феникса летят в толпу. Они хорошо сгруппированы, промазать не получится. Заденет всех. Клоны, заранее расставлены на своих позициях. Залог выживания в такой куче, в первую очередь, крауд контроль.

Десятки сообщений об уроне бегущей строкой летят на периферии зрения.

Я иду с козырей. Одержимость ракшаса. Аура ржавчины. Бронебойная заточка. Кровавая пелена. Клоны повторяют мой манёвр, и вся пещера попадает под действие поля разложения. Металл крошится у них в руках. Истлевают кинжалы и копья.

Моё оружие вспыхивает огнём.

Вы нанесли 89 542 единиц урона (х15)

…

Вы нанесли 102 026 единиц урона (х15)

Тигроголовые тени наводят шороху. Несколько сфер тьмы накрывают меня, но урок Кераши не даёт мне запаниковать. И умереть.

Мы бьёмся в полной слепоте. Ракшас с восторгом рычит, ведь никто не мешает ему наслаждаться хорошей дракой. Сейчас мы с ним на одной волне и хотим лишь свежей крови. И убить их всех. Гулкий рёв раздаётся где-то далеко позади, но нам плевать.

Кинжал натыкается на парирование. Меч оказывается заблокирован. Я не знаю, кто это, но догадываюсь. Он хорош. Чертовски хорош. Выпад. Оппонент уходит в сторону, пропуская клинок рядом с телом. Во мне укореняется уверенность — он видит в этой магической тьме.

А как тебе такой финт? Теневой сдвиг. Удар в спину.

Стоит мне исчезнуть, как невидимка разрывает дистанцию. Несколько ярчайших вспышек разрывают в клочья тьму. Вот и первые мертвецы. И это позволяет мне рассмотреть нового оппонента.

Ожившая тьма. Вот, на что похож этот ублюдок. Долговязое тело закутано в чёрные одежды, которые как бинты, покрывали его кожаные доспехи. Лицо скрывает развивающийся шарф и капюшон плаща. Лишь полностью чёрные глаза выделяются на клочке бледной