она казалась ей сейчас совсем родной, в отличии испанских словечек, которые то и дело приходилось слушать в Мексике.

- Ты понимаешь русский? – Влада вернулась в столовую и села напротив Иванки. Поджала острый подбородок, ожидая ответа.

- Да. – Иви кивнула, ощущая дискомфорт. – Я понимаю.

- Уже легче. Иванка? Так ведь?

- Да.

- Руслан мне ничего не рассказывает. Он вообще мне никогда ничего не рассказывает, – она хмурит чёрные брови, - но, если я правильно понимаю, то у тебя какие-то проблемы? Верно?

Иванка кое-как протолкнула в горле кусок ветчины и отложила вилку. Где-то внутри она вновь ощутила тревогу. Чувство какой-то вселенской тоски и безысходности. Хотя, казалось бы... должно ведь быть наоборот. Но разговор с Марком о том, что ждёт её за пределами этого дома убил всю надежду.

- Моего брата убили, - заговорила, спешно отодвигая свой стул, будто это поможет ей задышать полной грудью. – теперь они ищут меня. Якобы только я смогу дать им то, что они ищут.

- Тааак... - Влада поставила локти на стол и положила подбородок на руки сцепленные в замок, - а что они ищут?

- Я не знаю, – качнула головой и раздражённо щёлкнула языком.

- То есть, как: не знаешь?

- Вот так. Это какая-то информация. Если я правильно поняла, то эта информация – прямая дорога за решётку для многих. Не знаю, - повторилась. Постучала ногтями по столешнице, – может, это такие же преступники. Может, политики или кто ещё.

- Менты, например...

- Кто?

- Ну, кто там у вас? Полиция? Прокуроры и все, кто должен защищать нас от преступного мира. Или военные, например...

- Ты знаешь об этом не понаслышке? Я права?

- Марк поможет тебе, – уверенно произнесла Влада, и поджала губы. – Он всё решит.

- Я не верю ему, – без капли сомнения.

- Не веришь? Почему? Думаешь, он просто так с тобой возится? Я не очень близко с ним знакома, но, кажется, это не в его духе. Он не занимается благотворительностью.

- Я сомневаюсь, что он даст мне свободу.

- Он что, удерживает тебя против воли?

- Можно и так сказать, – девушка замялась, исследуя остатки еды на своей тарелке.

- Сомневаюсь в этом. Он помогает тебе.

- Я не просила его о помощи.

- Просто... позволь ему помочь тебе? - Влада убрала со стола локти и склонилась к Иве. - Посмотри на ситуацию под другим углом. Иванка, я не знаю всех деталей ваших взаимоотношений, но... я уверена, что Марк не подонок.

...

В компании новой знакомой день прошёл гораздо быстрее, чем все предыдущие. Влада оказалась дружелюбной и отзывчивый, хотя, свою историю с Русланом рассказывала неохотно. Пыталась увильнуть от темы, перескакивая на саму Иванку.

- Мы с Русланом не с того начали, - девушка опустила глаза, услышав вопрос о том, как они познакомились. – Уверена, вы с Марком тоже.

Ива лишь хмыкнула и отвернулась, вглядываясь в плотные сумерки за окном. Вспомнив их первую встречу с Марком, она ухватилась за желание вернуться назад. С тем опытом, что уже есть. Повести себя иначе. Возможно, доверься она ему с самого начала, всё могло бы быть иначе. И между ними, в том числе.

Во дворе зажглись дополнительные прожектора, погружая его в почти дневной свет. Влада поднялась с дивана и приблизилась к окну. Иванка обратила внимание на то, как сжались её маленькие кулачки. Что это? Волнение?

- Что-то случилось? – Ива обеспокоенно нашарила в кармане брюк резинку и стянула волосы на затылке в небрежный хвост. Встала на ноги и подошла к невесте Руслана.

- Мы уже неделю здесь. Эти фонари раньше не включали, – девушка дёрнулась назад и, в несколько шагов достигнув противоположной стены, щёлкнула выключателем, оставляя гостиную без света, – задёрни шторы!

Иванка испуганно посмотрела вперёд. Ворота медленно открывались, впуская на территорию два чёрных автомобиля. Послушалась Владу и рванула штору, скрываясь за ней.

- Что происходит, Влада?! – истерика подкатывала к глотке. Ива обхватила свои плечи руками, чтобы хоть как унять дрожь.

- Я не знаю. Это просто меры безопасности. – Влада снова подошла к окну. Отодвинула плотную ткань, выглядывая. – Это Руслан!

Она почти выкрикнула это! Сорвалась с места, выбегая из гостиной. Иви снова зацепила штору, медленно отодвигая ту в сторону. Оба автомобиля не стали объезжать двор. Остановились перед домом. Не выключая фар, дверь одной из машин распахнулась и оттуда вышел Руслан. У него был немного потрёпанный вид. Слегка взъерошенные волосы, галстук, висевший двумя лентами вдоль крепкого торса, и расстегнутая верхняя пуговица на белоснежной рубашке.

Он хлопнул дверью и что-то сказал подоспевшему охраннику. Тот кивнул и направился к другому автомобилю.

Где Марк?

Иванка сдвинула штору ещё, почти полностью убирая её на место. Её взгляд зацепил Владу. Она шла навстречу Руслану и мягко улыбалась тому, кутаясь в вязаный кардиган.

Одно мгновение. Даже меньше. Иванка не успела ничего понять. Всё произошло настолько быстро, что единственное, что она успела – это открыть рот в немом крике и впиться пальцами в стекло...

Охранник, что пошёл ко второму внедорожнику, вытащил из салона... Йохана. Его кипенно-белые волосы она узнает всегда. Йохан был изрядно помятый. На его рубашке красовались пятна крови. И на лице тоже. В какой-то момент Ива замечает, как охранник достаёт что-то из своего кармана. Блеск тут же привлекает её внимание. Это был нож. Мужчина незаметно заносит руку за спину Йохана... освобождая тому руки, и протягивая тому пистолет.

Оглушительные выстрелы пронзают слух даже через толстое стекло. Руслан замирает на месте, а по его рубашке расползается бурое пятно крови.

Словно в кошмаре, Иванка встрепенулась. Пальцы вцепились в стеклянную поверхность, а губы дрогнули в безмолвном крике. Влада кричит. Хватается за голову и бросается к Руслану, который, ничего не понимая, продолжает смотреть вперёд, на свою женщину... и, спустя пару секунд, падает на колени.

Глава 40

Марк бросил автомобиль возле ворот, когда увидел, что они настежь распахнуты. От спешки буквально вывалился из машины. Споткнулся о собственные ноги, и в последний момент успел зацепиться за дверь.

- Какого? – рванул с места, забегая в ярко освещённый прожекторами двор. Словно он в операционной. – Рус!

Чуть не подавился именем друга, когда увидел того, распластанного на земле. Голова загудела, а руки затряслись, будто у него случился приступ. Паника застряла в глотке.

- Рус, твою мать! Рус! –