выкачивать энергию. Зачем придумывать что-то новое и заморачиваться, когда идеально работают самые простые наработки?

Не, ошибся. Не прошло и нескольких мгновений, как перекачивающаяся в мою сторону сила попросту разорвала канал связи, отбросив меня назад неожиданно очень сильной волной.

Что, темный бог умудрился что-то придумать, защищая своих подопечных от меня? Занятно…

Я едва успел подняться на ноги, а ифрит опять в мою сторону, намереваясь повторить тоже самое действие. Неужели решил, что мне тупо повезло? Ну, ладно, давай сыграю по твоему сценарию.

На этот раз отпрыгивать я не стал, позволив обнять меня. Мощное и вечно голодное пламя начало пробираться под одежду, пытаясь утолить свою нужду, но… Не стоит забывать, что огонь — тоже энергия.

Сейчас я не стал концентрировать свои силы в щупах, нет. Вместо этого я превратил всю свою ауру в один большой насос, который отовсюду впитывал силы. Пламя даже не успевало добраться до моего тела, рассеиваясь и пропадая, хотя между нами минимальное расстояние, даже жар я умудрялся перерабатывать.

Секунд десять ифрит с силой сжимал свои руки, надеясь, что я вот-вот погибну и превращусь в прах. Я буквально чувствовал неторопливое движение мыслей в его голове.

Сразу радость и удовлетворение от того, что этот наглый противник, который чуть было не прикончил благородного джина, не успел увернуться. Потом некое недоумение, ведь обычно хватало нескольких мгновений для того, чтобы любой враг начал кричать от боли, превращаясь в пепел. В конце — паника. Оппонент не только жив и здоров, от него его и холодком веет, а силы расходуются со страшной скоростью.

Готов с огромной гордостью подтвердить, что мы, энергетические вампиры, безумно неудобные противники для подавляющего большинства существ на планете. Те из нас, по крайней мере, кто опытный и старый. Мы можем преобразовать энергию тупо из всего. Я могу создать вокруг себя сферу, которая будет поглощать кинетическую энергию из летящих в мою сторону пуль, способен всасывать в себя взрывы снарядов… Эдак себя настолько перехвалить можно, что и до повелителя мира договорюсь.

Есть, к сожалению, и другие нюансы. Можно настолько пересытиться силой, что резерв не выдержит и тупо разорвется, превращая в труху не только меня, но и всех вокруг в радиусе нескольких километров. Но, слава мне, до такого ещё далеко, этот ифрит не самый крутой противник. А я ещё переживал по этому поводу, тьфу…

Наконец-то он осознал, что и этот метод не приносит результата. Теперь он отпрянул от меня, подозрительно глянул в мою сторону и схватился за ближайшую охапку стальных прутьев. По ним поползло пламя, моментально переплавляя в острый клинок, от которого начало разить энергией чуть ли не из самого ада. А вот это уже опасно, под такое попадаться не хочется, ибо будет больно.

— Хватит, наигрались, — пробормотал я и привычным образом раздвоил сознание, выталкивая основную часть своего разума в астрал.

Пока маленькая часть меня, в которой остались все инстинкты и умения по управлению телом, уклонялась от быстрых и резких ударов джина, даже не пытаясь нанести ему ответный урон, вторая часть меня потянулась к широкой воронке, связывающей ифрита и темного бога.

Разорвать эту связь, прекратить поставку энергии, обезвредить джина, уничтожить тварь. Простенький план, вот только рядом опять появилась эта клятая высшая сущность. Ему совсем нечем заняться, кроме как за бедным и старым мной гоняться? Лучше бы свой план реализовывал, какой бы он у него ни был.

Теперь сражение велось сразу в двух плоскостях. И, хочу я вам сказать, сваливал я и в реальном мире, и в астрале. На Земле не хватало мозгов для того, чтобы атаковать, в астрале же пока что просто тянул время, изучая занятную защиту темного бога, которая не позволяла мне откачивать из него силы.

«Вроде ничего сложного, закольцована таким образом, что малейший отрыв от основного резерва приводит к взрыву. Могу компенсировать», пришел я к окончательному мнению минуты через полторы.

Непростые девяносто секунд, бог на то и бог, что он очень силен. Несколько раз он неплохо так по мне приложился, пока я не понял, как против него защищаться. Никакие плетения и заклинания не помогают, он просто бьёт меня своей энергией, которая прошибает все мои красиво сплетенные фигуры. Против такого работает лишь грубая сила, то есть такая же энергия. Вот и приходится сливать по два-три процента от общего резерва каждый раз, когда я не успеваю увернуться от этой скотины.

Пока что подобное пришлось провернуть четыре раза. Вроде немного, но и запаса у меня практически не осталось. Ещё минута — и мне совсем тяжело придется, надо будет ретироваться, а нет уверенности в том, что это получится. Ладно, не зря говорят, что лучшая атака — нападение…

Активную фазу действия я начал сразу в двух мирах. Тело на Земле изучило манеру движения ифрита, поняло, как он атакует и что может сделать, так что теперь даже практически полное отсутствие в нём моего разума — не проблема.

В астрале же я разорвался на тысячи тонких нитей, которые оплели темного бога, врезаясь в него и, как неожиданно, выкачивая энергию, тут же преобразуя её в чистую.

План сработал и там, и тут.

На Земле ифрит получил несколько неприятных ранений, которые я нанес голыми руками, загоняя туда свою преображенную энергию. Она не позволяла ранам зарастись, моментально погашала любое пламя около себя.

В астрале у темного бога не получалось избавиться сразу от всех моих щупов, он раз за разом превращался в дымку, но я предчувствовал эти моменты благодаря своей интуиции, так что умудрялся отпрянуть, а потом вновь набрасывался на появившуюся скотину.

«А джин из лампы был прав, этот бог не так страшен, как я его представлял», в один из таких моментов сумел я выдавить из себя мысль. Поразительно, ведь он должен быть куда опытнее и сильнее меня, но получалось так, что мы с ним чуть ли не на одном уровне сражаемся, как так⁉ Неужели я сам, наконец-то, достиг того этапа, когда смогу стать высшей сущностью?

Тут, как всегда после таких ободряющих мыслей, ситуация изменилось. Мой противник как-то моментально стал раз в пять быстрее и сильнее. Причем к нему не прилетело ничего издалека, он и так целиком и полностью был тут, сражаясь против меня. Такое чувство, словно он стал мощнее из-за того, что бьется и проигрывает!

Теперь уже я не успевал за его действиями, нет и речи о том, чтобы атаковать, пришлось перейти в глухую оборону, которая включала в себя очень частые уходы от атак врага, ведь они тоже стали куда более мощными и агрессивными.

Все, надо сделать то, ради чего я и вышел в астрал. Мозг лихорадочно работал, прокладывая путь к ауре ифрита. Воронка, которая спонсировала джина энергией от темного бога превратилась в тоненькую ниточку, ведь вся сила теперь нужна самому богу, чтобы противостоять мне. Ифрит — якорь, за счет которого столь сильный противник может находиться тут. Перерезать этот канал, добить джина — астрал сам выкинет эту тварь отсюда, так как теперь ничего не будет его связывать с этим местом.

Следующие две минуты превратились в настоящую пытку. Я практически полностью спустил резерв, но умудрился оказаться к этой связующей линии ближе, чем бог. Рывок — я на расстоянии вытянутой руки от неё. Хватаюсь за эту черную гадость и сильно тяну её на себя, разрывая эту связь.

Миг — мои сознания объединяются на Земле. Ифрит рядом, он уже полумертвый, осталось лишь добить его.

Ладони смыкаются на его шее. Дергаю руками вверх — голова противника отделяется от тела, огонь начинает медленно и неохотно гаснуть. Внутри словно черная дыра, резерв сигнализирует о том, что он абсолютно пустой. Ничего, сейчас мы немного заправимся огненной энергией…

Тело джина даже не успевает упасть, а я уже вырываю его сердце и вгрызаюсь в шмат мяса, сопровождая это громким и довольным урчанием. Краем сознания отмечаю, как сущность темного бога начинает отдаляться от меня, интуиция, вопящая об опасности, успокаивается. Хорошо, эту атаку я пережил, можно делать очередные выводы.

Пока что у меня есть только один — длительное сражение с таким противником приведет лишь к одному — к моей гибели. Тут повезло, что физического тела