послушно побрёл за Никасом, который держал его теперь за грудки и отпустил полу его пальто только тогда, когда тот шагнул вниз с последней ступени лестницы.

- Объясните! – уже спокойней попросил дин Лугус.

- Нечего объяснять, - ближе подошла Аня. – Дайна Эннис вчера вечером пришла в себя, а когда мы ей объяснили, где она и что с ней, первым делом потребовала, чтобы вас к ней не пускали!

Дин Лугус слегка склонил голову, будто прислушиваясь к слышному только ему эху. А потом бледно улыбнулся и пожал плечами.

- Первым делом? Она это может, - просто сказал он и осведомился: - Мы едем?

Онора и Кристал, открыв рты, следившие за ним, рты закрыли и сглотнули, приходя в себя. А когда братья удалились вместе с дином Лугусом к его карете, Онора тихонько сказала, улыбаясь:

- Знаешь, Агни, я даже восхищаюсь этими людьми.

- Ну… Кажется, оба стоят друг друга, - покачала головой она и не удержалась от усмешки: - Идеальная парочка.

Обе посмеялись после этого довольно смешного высказывания. В конце концов, о дайне Эннис и дине Лугусе они мало что знали, чтобы так их оценивать… Затем Онора побежала посмотреть, не проснулась ли её подопечная, Аня же поспешила на кухню, где и обнаружила Кристал, которая сбежала сюда раньше и сейчас старательно драила посуду. Нисколько не удивлённая (опять-таки: каждый по-своему искупает свою вину), Аня протянула девочке чистое и сухое полотенце и поменялась с ней местами: теперь домывала она, а Кристал привычно сушила.

Забежала на кухню Онора – предупредить, что снова работает в библиотеке, продолжая пополнять пентаграмму для снятия проклятия. Аня ей пообещала проследить за дайной Эннис.

Потом, ещё через несколько минут, Аня и Кристал вышли на крыльцо встретить дайну Сарейд. И торжественно ввели её в учебную комнату, где Кристал вытребовала-вымолила у своей учительницы личное счастье – порцию похвалы для единственного окна, которое в обрамлении штор и впрямь теперь выглядело роскошно. Слушая, как дайна Сарейд своим глубоким контральто восторгается шторами, Аня еле прятала улыбку.

Оставив их заниматься, Аня поспешила на второй этаж. Пора будить к завтраку Лиссу, а пока малышка одевается, надо заглянуть к дайне Эннис, как она там…

Без стука, но тихонько, чтобы не напугать спящую или только что проснувшуюся Лиссу, Аня открыла дверь в её комнату. И застыла на месте: постель в беспорядке, как будто малышка только что спрыгнула с кровати, а самой Лиссы нигде нет! Как нет и собак – убедилась в том, на всякий случай заглянув под кровать, Аня.

Вернувшись в коридор, она задумалась: нет, в гостиную Лисса точно не спускалась – её бы все сразу если не увидели, то услышали бы… И машинально взглянула по коридору: может, посмотреть, как там у дайны Эннис, прежде чем идти искать Лиссу? И оторопела: дверь самой дальней комнаты оказалось полуоткрытой!

Неужели… Аня кинулась к комнате дайны Эннис.

Притормозила у той самой полуоткрытой двери и, стараясь угомонить частящее от краткого бега и волнения дыхание, поневоле прислушалась. И вздёрнула брови, откровенно изумлённая.

- И тот страшный дин ка-ак бросит самую маленькую собачку! И Нейнси ка-ак побежит к ней! Вот как она испугалась! – драматично рассказывала пока невидимая из коридора Лисса в комнате дайны Эннис. – А потом я ночью тихонько убежала из дома, поискала немного и прибежала туда, где видела того дина. До-олго искала собачек – и Нейнси, и её сыночка. А когда нашла – попугалась: а вдруг Нейнси меня испугается и укусит? Но она сразу поняла, что меня бояться не надо. А когда нашла их, мы всю ночь сидели в уголочке и даже спали там!

В голосе малышки Ане послышались хвастливые интонации: ещё бы – спустя время это такое приключение!

- А спали – где это «там»? – хрипло спросила дайна Эннис.

- Тебе надо тёплого молочка попить, тогда горлышко хрипеть не будет, - деловито заметила Лисса и гордо ответила на вопрос: - На полу мы спали. То есть на земле. А ещё там была земля такая грязная-грязная – прямо чёрная из-за угля. Но на угле было теплей, чем на земле. И потом Агни меня долго отмывала, потому что я чёрная-пречёрная стала!

- А твои родители? Тебе их… не жалко было? Они, наверное, волновались? – с сомнением спросила дайна Эннис.

- Не знаю! - фыркнула Лисса. – Я ждала, когда меня Агни найдёт! Она меня всегда находит. Но на этот раз её нашла я, потому что дяденьки углежоги меня к ней привезли. А ты ещё долго болеть будешь? Мы вчера в гостиной красоту на окнах сделали. Кристал так радовалась! Так радовалась! Вот бы ты посмотрела! Может, тоже обрадовалась бы?.. Ты как – совсем больная? Или ходить можешь? Я бы повела тебя и показала шторки! Я там вчера на подоконнике спряталась вместе с щеночком! Знаешь, такой домик получился!

Аня поняла, что пора вмешаться.

Она стукнула в дверь и вошла. И снова ошалела – уже от увиденного. Слушая беседу малышки и дайны Эннис, она как-то не представляла, что Лисса может внаглую усесться на край постели, чтобы быть ближе к дайне. Кроме всего прочего, щенок, который пока бегал безымянным, снова дрых между девочкой и дайной, а Нейнси сторожила всех, сидя под болтающимися ногами Лиссы.

- Доброе утро, - негромко приветствовала всех Аня и сразу велела малышке: - Беги к себе и одевайся! И чтобы постель была застелена к моему приходу!

Думала – Лисса будет возражать. Но малышка съехала с высокого для неё края постели и, цапнув с простыни щенка, пообещала дайне Эннис:

- Я ещё приду, когда можно будет!

И выскочила за дверь.

- Простите, дайна Эннис, - сказала Аня. – Мы не ожидали, что любопытство малышки заведёт её к вам. Надеюсь, она не слишком вам помешала.

Дайна что-то недовольно пробормотала – Аня так и не поняла, очень ли злится она, или нет. И договорила:

- Через несколько минут я приду к вам, чтобы помочь умыться, и принесу завтрак.

Здорово повезло, поскольку, подходя к двери комнаты Лиссы, Аня увидела, как навстречу зашагала Онора. Перекинувшись вопросами и уточнениями, распределили обязанности: девушка взяла на себя завтрак Лиссы, а Аня – побежала на кухню готовить диетическую кашку и греть молоко. Водрузив всё необходимое на поднос и укутав его колпаком в виде куклы, специально сшитой для