пора отдохнуть, — посмеявшись проговорил мужчина и собрав со стола планшет, Лука пошел к выходу.

На другом уровне Тимоф был занят своими повседневными обязанностями, добавлял выращенные и модифицированные части к мутантам. Перед ним в ряд стояли капсулы, они именно стояли, внутри них находились разные живые или полуживые существа. Пучки прозрачных, тонких шлангов тянулись к каждому такому экземпляру.

Тимоф старательно проверял данные, записи, сравнивал результаты изменений, и вносил корректировки. Ряды капсул казались бесконечными, но пройдя с одной стороны до черного круглого люка, Тимоф развернулся и перешел на противоположную сторону, продолжая свою работу.

Через какое-то время он бросил взгляд на часы, можно было здесь завершать. Мужчина окинул придирчивым взглядом колбы с мутантами, свернул планшет.

Подойдя к черному люку с белыми светящимися знаками, он ввел код и открыл его шагнув вперед.

В помещении находилась одна-единственная капсула, в ней была женщина, или то что когда-то было женщиной. Ярко-рыжие волосы лежали ровными прядями, она была бледна, глаза закрыты. Её позвоночник полностью был слит с искусственными системами за спиной, руки висели бессильно-равнодушно, тонкие пальцы слегка вздрагивали. Сквозь тонкую одежду была видна красивая фигура, длинные ноги, бледная кожа, слегка поднималась и опускалась грудь от дыхания.

— Мила, — тихо позвал её Тимоф.

Она с трудом открыла глаза. Узнала его, чуть улыбнулась слегка пухлыми потрескавшимися губами.

— Тимоф, я ещё я? — полувопросительно проговорила она.

— Ты всегда будешь ты, — твердо ответил мужчина.

Она печально и как-то обреченно улыбнулась.

— Лука готов тебя отпустить. Но только при условии того, что память будет стерта, — в глазах у Тимофа блеснула лукавство.

Он подошел к ней совсем близко, почти касаясь и нежно прикоснулся к губам.

— Тише, — выдохнул он, — ничего не говори.

На её светлых глазах навернулись слёзы.

— Не плачь. Только не плачь, пожалуйста.

— Когда мне сотрут память, это будет тоже самое, что я умру. Буду я. Только другая я. И ты, ты будешь просто посторонним человеком, — с тоской прошептала Мила.

— Может быть, всё будет не так. Надежда порой ужасная штука, но я хочу чтобы ты надеялась, — он взял её руки в свои и стал горячо убеждать:

— Я тебе всё расскажу, ты мне поверишь, я оставлю записи, я покажу их тебе.

Она слегка согласно кивнула головой, но было видно что это её не успокаивает.

Они долго стояли рядом. Он ещё что-то тихо шептал ей на ухо. Нежно отодвигая рукой пряди волос.

А светлое время оборота на планете Роста подходило к концу, наступала темнота. Уже тени сливались в единое черное пространство, когда Тимоф покинул «Черный квазар». Его лицо было озабоченным, он сел в кар и транспорт растворился, оставив только плывущие сигнальные огоньки. Сделав круг над небольшим поселением, он сел у дома с коричневой облицовкой. Его ждали, проем в стене открылся, упал прямоугольник света.

— Привет, Тимоф! — ему протянул руку, мужчина средних лет, с небольшой залысиной на висках.

— Здравствуй, Марат. Какие новости?

— Проходи, новости сегодня точно есть.

— Хорошие? — Тимоф встрепенулся.

— Как посмотреть, — пожал плечами собеседник.

— Да рассказывай, — торопил Тимоф, проходя вглубь комнаты за хозяином.

— Все на ушах, какой-то Сяъго улетел без контроля. Из-под носа ушел. Ещё пару оборотов назад.

— Ого! Лихой парень, — хмыкнул Тимоф. — А куда он свалил?

— Откуда его прислали туда и свалил, — Марат наклонился к собеседнику, остановившись, — на Тартар.

На лице мужчины-гостя сменилась любопытство на изумление.

— Ого! — только и смог проговорить он.

— И ты понимаешь что это значит?

Тимоф молча кивнул, прокручивая в голове кучу вариантов.

— Марат, в этом есть большой минус, — тревожно проговорил гость.

Они прошли к нескольким высоким креслам, удобным и принимающим нужную форму. В доме Марата всё было очень дорогим, оборудованным по последним разработкам. Это не было удивительным, ведь Марат Эльбис был главным управляющим, почти владельцем Росты. Если бы тут не было Луки, то у Марата бы не было проблем.

Своих сил и средств выпроводить Луку у него не хватало, поэтому приходилось мириться с его присутствием, и базой «Черный Квазар». И чем дольше это длилось, тем наглее и опаснее себя вел «Крепкий узел».

— Думаешь что Лаэру снесет вместе с «Крепким узлом» и Росту? — почти черные глаза Марата остановились выжидательно на госте.

Тимоф пожал плечами.

— А что ей помешает?

Марат взял с прозрачного столика, который появился рядом из стены, заставленный напитками и едой, широкий бокал с какой-то жидкостью.

— Это катастрофический сценарий, — покачал он головой, тряхнув довольно шикарной шевелюрой темных волос.

Тимоф задумчиво вертел в руке такой же бокал.

— Мила не понимает что потеря памяти, это возможность выжить.

Марат вновь взглянул на собеседника, потом решительно поставил бокал на стол и позвав за собой, пошел. Гость догнал его уже на пороге, они вышли на улицу.

— Возьмем мой кар, — быстро проговорил Марат.

Белый многоместный летательный аппарат быстро поднялся вверх.

— Я конечно всё в доме проверил, но лучше не рисковать, — Марат сосредоточился на управлении, — этот я купил сегодня у свободного торговца, с Зента, думаю, тут точно нет прослушки Луки.

Тимоф пожал плечами:

— Скорее всего, нет.

— Мы не можем допустить чтобы по Росте пальнули аннигилятором.

— У тебя есть план? — Тимоф повернулся к собеседнику.

— Для начала нужно как-то связаться с пиратами.

— Хм… Мне это не кажется таким простым. Но в целом попробовать можно.

— Нужно послать кого-то незаметного на Тартар. Того чьё отсутствие не бросится в глаза, — продолжил Марат, направив кар за пределы застройки.

Хотя сейчас темнота скрывала почти всё, и то, что они покинули жилые районы можно было понять только по отсутствию горящего освещения внизу.

— А если на Тартаре Лаэру нет?

— Да, это проблема. Передать сообщение Рага Волку. Он на Тартаре главный. И ждать.

— Гарантий нет. Но это лучше, чем ничего.

— Ходят слухи. Лаэру захватила Си 24.

— Тогда может туда послать кого-то. Может, она там, — отреагировал возбужденно Тимоф.

— Мысль хорошая, но если я во все стороны начну посылать гонцов, то Лука это может заметить, — покачал головой мужчина напряженно держа руки на управлении. — Си 24 торгует только беляками, да так, по мелочи. Что мой торговец может делать там? Подозрительно.

— Да, — согласился Тимоф, — на Тартаре торгуют всем подряд, как бы не осуждали наемников, а торговцы летят туда пачками.

— Передать им что мы готовы сотрудничать и делиться, если помогут сами прикончим этого гада, — глухо и с угрозой произнес Марат.

— Я замедлю разработку новых мутантов. Сделаю их бракованными, — вокруг губ Тимофа пролегли резкие морщины.

Марат согласно кивнул.

— Большую часть готовых экземпляров он вывез на Си 24, кстати, — продолжил