оставалось лишь ждать своей смерти в постели. А тут шанс! Возможность вернуться в строй, взяться за ружьё и вновь стать полезным империи. Пусть не ей лично, в рядах армии, но графскому роду, который уже несколько раз щёлкнул по носу зарвавшихся иностранцев.

Маша, конечно, для вида пожаловалась, что работы у неё теперь очень много, а Лилит её утешила, но вот я хищно улыбался.

Драгуны указали мне, как я ошибался, отсрочив формирование Легиона и поиск душ Миротворцев для создания Ратников. Ошибка, которая стоила жизней моим гвардейцам. Пусть не все из них подходили на роль Легионеров, но сути это не меняет. Мне нужно усилить свою гвардию! Сделать её такой, чтобы некто вроде Драгунов ужасался от одной мысли встретиться с воинами Легиона!

Правда, каждого кандидата в гвардию и Легион нужно будет проверить и перепроверить. Вряд ли, конечно, что среди сослуживцев Перуна и Романенко найдутся кадры, работающие на стороне, но лучше перестраховаться.

Второй же момент, помимо формирования Легиона и создания Ратников… одарённость этих бойцов.

Подготовка Ратников всегда была на особом контроле наших Старейшин, но они особо не распространялись по понятным причинам. Ранее я считал, что Ратником может стать любой Одарённый, а Старейшины просто выбирали по заслугам из тех, кто им нравится. Оказалось, что это не так.

Однажды мне довелось изучить Колодец Душ Ратников, служивших в моём Легионе, и я понял две вещи, которые перевернули мое понимание о порядке вещей. Во-первых, как ни странно, Колодец Душ нельзя было поставить Одаренным. Дар отторгал это вместилище вплоть до смерти реципиента. Фактически в тот момент я открыл самую главную тайну нашего Ордена. Технология установки Колодца Душ позволяла сделать из простолюдина Ратника. Сам Колодец являлся «искусственным Даром» Точнее его основой. А дальше, с помощью Душ и Печатей, он делал человека сильнее. С Легионерами попроще, им хватало и печатей, а потому они могли быть Одарёнными.

Среди моих гвардейцев нет никого, кто мог бы подойти на роль Ратника. Каждый из них обладал Даром в той или иной степени развития, но обычных людей не было. Уточнив у Маши, были ли в заявках просящихся на службу ветеранов нужные мне люди, я получил положительный ответ.

Два человека. Мало, но это хотя бы что-то. Нужно будет присмотреться к ним, но перед окончательным решением — найти Миротворцев. Без этих тварюшек ни о каком создании Ратников не может идти и речи. Нет, в целом, сделать можно, но именно Миротворец усиливает все души в Колодце, а без него… Ну не то это.

Я настолько погрузился в свои мысли, что отвечал девочкам на автомате, не забывая уничтожать свой заказ. Выспавшийся разум работал в двух направлениях сразу, где первый поток ведёт беседу, а второй думает, как создать Легион и Ратников.

Снежинка и Маша этого не заметили, а вот Лилит точно, судя по тому, какие она бросала на меня взгляды. Не недовольные, а понимающие. Отдых отдыхом, но не стоит забывать о делах насущных.

В «реальность» я вернулся только тогда, когда официант подошёл к нашему столику с терминалом для оплаты. Он спрашивал, всё ли нам понравилось, уже успев отойти от первого впечатления о странных гостях и моего аппетита.

— Было вкусно, — вынес я свой вердикт, прикладывая пластиковую карту и услышав писк. На сумму даже смотреть не стал, ну его нафиг. — Но пельменная лучше…

— Дима!

— Дорогой!

— Вот заладил он со своей пельменной!

Я рассмеялся, напрочь игнорируя остальных посетителей ресторана и натянутую улыбку официанта. Попрощавшись с вышедшим проводить нас администратором, мы покинули сие заведение, и я уже думал, что поедем прямиком домой, но дамам захотелось приключений.

— Захар, вези нас в клуб! — воинственно выдала Снежинка, когда мы сели в машину.

— Какой ещё клуб? — вздёрнул я бровь. — Вы только поели и сразу танцевать?

— Надо растрясти жирок! — немного поплывшая от вина Маша обхватила мою руку и прижалась к плечу. — И ты обещал, что будешь с нами весь вечер и всю ночь!

— Тем более, что клуб неплохой… — икнула Лилит, тактично прикрыв рот ладошкой, а на наши вопросительные взгляды добавила: — Что? Я глянула по отзывам в интернете!

Тогда сквозь стекло заднего вида салона Захар посмотрел мне в глаза с немым вопросом.

— Поехали, я бы тоже потанцевал, — кивнул ему.

Собственно, а почему бы и нет? Когда я последний раз плясал? Вроде бы, это было во время нашей очередной попойки с братьями, последствием которой стало разрушение кабака и угрозы от местного императора. Было смешно, особенно когда стража пыталась нас задержать, но силёнок не хватило, и прибыли войска гвардии. Им тоже силёнок не хватило, а потом до местного императора дошло, кому он решил угрожать и лично прибыл извиняться. Простили его, чего уж тут. Тем более, что он сам вызвался оплатить все разрушения…

До клуба «Сумеречная Зона» добрались достаточно быстро. Он находился буквально в следующем районе Царицына, а на входе, где столпился самый разномастный народ, желающий отдохнуть, нас пропустил суровый амбал в тёмном костюме. Впрочем, пропустил не сразу, да и дерзкая остановка машины прямо возле входа ему явно не понравилась. Правда, кольцо Абсолюта вновь стало для меня своеобразным пропускным билетом.

— Хорошего отдыха, ваши благородия, — криво улыбнувшись, вытер он пот со лба, хотя на дворе стоял уже декабрь, и открыл нам дверь.

Заходя, я услышал несколько возмущённых возгласов, но, стоило оказаться внутри, они потонули в доносящейся отовсюду громкой музыке. Верхнюю одежду тут также сдавали в гардероб, а проверяли это два мужика из охраны на входе в главный танцевальный зал.

Повсюду, сидя на пуфиках, диванах и стоя у стен, общался народ. Наше появление не осталось незамеченным, а заинтересованные лица наблюдали за нами и когда мы сдавали одежду, и когда дружной компанией двинулись в главный зал.

Музыка здесь играла в разы сильнее, что с моим чутким слухом было… не особо приятно, но привык быстро. Лилит и Снежинка испытывали те же ощущения.

— А где здесь пьют⁈ — крикнула Снежинка, пытаясь перекричать громкую музыку.

Маша поняла её, махнула рукой и, как самый знающий из нашей компании, повела нас к барной стойке. Народа в зале было много, но толкаться плечами не пришлось.

— Восемь Б-52! — похлопала она по стойке ладошкой, а услышавший её бармен кивнул.

Что за «Б-52» я не знал, и ассоциация возникла только с Б-83, но