***

Недопонимания между людьми — это обычное дело. У каждого человека свои взгляды на жизнь, свой пережитый опыт. Но что, если вы были вместе слишком долго, столетия напролёт пытаясь найти точки соприкосновения?

Агата и Влад сидели на кухне за потрепанным деревянным столом.

— Я столько лет не замечал, какая ты мерзкая! — Влад гремел ложкой, помешивая чай в своём граненом стакане.

— Дорогой, ты и сам не святой, сколько всего заставил меня пережить, думал, я буду терпеть? — Агата пристально смотрела на своего «мужа». Ее локти были сложены на край стола, она чуть наклонилась в его сторону. — Я не могла позволить тебе вырастить Карину такой же, каким ты сам стал, Влад. Ты был защитником государства, великим колосажателем, а стал? Стал никудышным отцом, тем, кто бросает своего сына и надеется, что он сам вырастет настоящим мужчиной. Ты серьезно был так наивен, мой дорогой? Или же твой взор затуманила война? Стал настолько слепым, что даже не замечал, как твоя дорогая жена с годами просто остывает. Хотел воспитать дочь? Думал, это твой новый шанс?

— Ты просто ничего не понимаешь… Ты нуждалась в моей защите, в моем покровительстве, я был занят созданием мира для нас всех!

— Я как раз все понимаю, — Агата откинулась на деревянную спинку стула, положив одну ногу на другую. Мышцы ее лица были расслаблены, невозмутимы.

— Она никогда не пойдёт на это, ты ее знаешь.

— Я ее воспитывала, ты думаешь, я не знаю?! Она молода и наивна, характер, конечно, у неё твой, но вот жизненный опыт на нуле.

— Кара должна быть лучше своих родителей. Если она узнает, что на самом деле ты задумала, она не согласиться ни за что.

— Не стоит недооценивать соблазн тьмы, Владислав. Даже самые чистые сердца грязнут в ней.

— За что я тебя только любил?! — Хайл швырнул ложку на стол, звонкий стук металла разрезал секундную тишину, Влад же принял позу своей собеседницы.

— Ты меня и сейчас любишь…

Глава 25

Карина

Долетели мы хорошо, Каспер, как всегда, просто красавчик, сегодня ему помогал Алик, потому что самолет немного забарахлил. Летели мы большой компанией: Ник и Камилла, Диего и Стас, даже тот странный тип — Арэс, который постоянно кидал на Аду свои пошлые взгляды. Ой не могу, какой же все-таки скользкий мужчина, я была бы рада его отсутствию, если бы он не был нам так нужен. Мы с девочками пили зеленый чай, слушали музыку, даже успели обсудить детали нашей поездки. Ник рассказывал байки о старых страшных волках, а если точнее, о вурдалаках, что живут далеко в горах и скрываются от человеческих глаз, да и вообще, ото всех. Выходят они на охоту чаще всего в туман. Их якобы нельзя найти, если они сами того не захотят. Интересно, доведется мне их когда-нибудь увидеть? Я конечно боюсь собак и тем более волков, но исходя из того, в какой каше я сейчас варюсь, мне кажется, скоро включится автопилот. Страх и эмоции могут сделать меня слабой, еще более уязвимой. Этого нельзя допустить.

Час спустя

— Я немного в шоке от масштабов города, — я присела на лавочке в Гранд парке, одном из самых больших парков Лос-Анжелеса.

Мы с Адой и Камиллой уже обошли все газоны, мемориальный фонтан Артура Дж. Уилла со светодиодной подсветкой и мельком увидели двадцать четыре ботанических сада. Я не знаю, сколько здесь видов растений, бесконечное множество?

— И не говори, — Ада присела рядом.

Сбоку несколько дам занимались на ковриках йогой. Посередине расположился огромный фонтан, под его струями плескались маленькие дети, чьи родители устало наблюдали за ними с деревянных лавочек.

— Даже не знаю, куда вас ещё повести, — растерянно сказала Камилла, стоя напротив.

— Давайте пока посидим! Хорошее место, красивое, тем более вы-то выносливые, милые дамочки, а я еще та уставучка, — я тяжело вздохнула, рассматривая людей вокруг.

Ненароком вдалеке я увидела мужчину, очень похожего на моего отца, тут же прекратила смеяться, потерла глаза, но открыв их снова, никого не обнаружила. Что за черт? Как он так быстро скрылся в толпе? Может у меня глюки?

— Вообще, я хотела рассказать, — продолжила Ками. — О вампиризме, раз мы начали тему, про усталость. В какой-то момент ты понимаешь, что следующая пуля тебя не убьет, — ее голос притих, — у тебя срывает башню, тяжело контролировать себя, хочется только одного — охотиться. Животные инстинкты сводят с ума, в мыслях только кровь, кровь, кровь.

— А кто обратил тебя?

— Алик, он спас меня еще девочкой. Мы с мамой хотели сбежать от отца. Он бил меня, если я проснусь хотя бы на минуту позже и не подам ему завтрак. Бил и запирал в маленьком погребе с крысами. Они кусали пальцы на моих ногах, не позволяя уснуть даже на минуту. Там ужасно воняло сыростью и изношенными мужскими ботинками. Вскоре, я поняла, что могу дать отпор этим пушистым тварям, — кровожадно улыбнулась Ками. — Своровала на кухне старую ржавую вилку… Но в ночь побега нас ждала тварь похуже, маму убил сектант. Оставив меня без защиты, он надругался надо мной. Мне было семь, — она говорила это так спокойно. — Алик убил его на моих глазах. Тогда-то я повзрослела. Спасибо Марэ, что не остался равнодушным в ту ночь… да и вообще все следующие столетия, он принял меня в эту семью. После обращения все потеряли надо мной контроль, я начала выслеживать маньяков, серийных убийц, любых подонков. Имея силу, я могла отомстить за всех маленьких девочек, которые подвергались пыткам, подобным моим.

Алик

Я ехал по трассе очень быстро, обгоняя десятки машин. Тревожность сегодня мое второе имя. Мне не давали покоя мысли о страшном сне, увиденном на днях, когда я спал вместе с Кариной. Да ещё и Диего передал Нику важное письмо, которое смог найти через своих знакомых. Следопыт из него явно отменный. Вскоре я приехал в отель, где остановился Ник, и поднялся в номер. Арэс сидел в кресле, раскуривая огромную коричневую сигару, Ник же стоял, облокотившись о стол, держа в руках белый конверт.

— Ну что? — я прошел в комнату и сел в кресло рядом с Арэсом.

— Читай, — Ник достал из конверта лист и подал мне.

«Дорогой Николай,

я знаю, что ты получишь это письмо, во всяком случае, надеюсь на это. Сейчас я в Лос-Анжелесе, но ты скорее всего меня уже нашел.

Агата помогла