Возникало все больше оппозиционных организаций, множилось число их сторонников. Прошел восстановительный съезд компартии Российской Федерации, избравший своим лидером Геннадия Зюганова. Причем эта компартия была не единственной, их появилось полдюжины. А в марте 1993 г. открылся VIII Съезд народных депутатов России и обрушил на Ельцина шквальную критику. Борис Николаевич предложил поправки к Конституции, расширявшие права президента, но Верховный Совет отклонил их.

20 марта Ельцин выступил по телевидению, зачитал указ № 379 «Об особом порядке управления до преодоления кризиса власти» — предписывалось временно не созывать Съезды народных депутатов и сессии Верховного Совета, а их полномочия передать президенту. Да куда там! Тут же подал голос Конституционный суд, признал, что такой указ нарушает Конституцию и является достаточным основанием для отстранения Ельцина от должности. Борис Николаевич кое-как выкручивался. Пытался лгать, будто он зачитывал только проект указа для обсуждения, что документ не был подписан.

Но оппозиция ухватилась за его прокол и решение Конституционного суда. 26 марта 1993 г. собрался внеочередной IX Съезд народных депутатов, и был поставлен вопрос об отставке президента. Как вспоминал начальник охраны Ельцина Коржаков, Борис Николаевич уже тогда не намеревался подчиняться. Был заготовлен указ о роспуске Съезда. В случае, если бы было принято решение об импичменте, указ должны были зачитать депутатам по громкоговорящей связи. Если бы они отказались покинуть зал, им отключили бы свет, воду, отопление, канализацию. А на случай, если они продолжат упорствовать, их готовились выкурить хлорпикрином (слезоточивым химическим веществом) [69].

Однако разгон пока не понадобился. Для импичмента не хватило 72 голосов. Вместо отставки Ельцина было принято решение провести референдума о доверии президенту, его политике, досрочных выборах президента и народных депутатов. А региональные власти держались за собственные места — значит, и за Ельцина с его правительством. Постарались обработать людей. Да и проведение голосования обеспечивали они же, со всеми возможностями для подтасовок. С минимальным перевесом референдум высказался за доверие Борису Николаевичу и за досрочные выборы не президента, а депутатов. Но это «волеизъявление» стало лишь напрасным выбросом денег, а его решения — пустым звуком. Всего через 5 дней после референдума, 1 мая, многотысячные демонстрации оппозиции в Москве вылились в беспорядки и столкновения с ОМОНом. Погиб сотрудник милиции, десятки людей получили травмы и увечья.

В июне Ельцин созвал Конституционное совещание для выработки новой Конституции. Однако оппозиционные организации его бойкотировали. Собрали свое, альтернативное Конституционное совещание. В июле прошел II конгресс Фронта национального спасения. Хотя теперь-то сказалось, что в рядах недовольных соединились слишком разнородные силы. В ФНС стали вступать различные левые организации, несколько коммунистических и прокоммунистических партий. На конгрессе зазвучали их лозунги, их идеология. Национал-патриоты возмутились, стали уходить. Вместо прежнего единения между «красными» и «белыми» произошел раскол.

Этот политический разброд усугублял общий хаос в стране. Появились авантюристы, нацелившиеся на некие собственные игры. Так, бывший любимец Ельцина, губернатор Свердловской области Эдуард Россель устроил у себя референдум и провел решение об образовании отдельной Уральской республики. Стал сговариваться с главами Пермской, Челябинской, Оренбургской, Курганской областей о создании более крупного образования, «Большой Уральской Республики». Но Ельцин и его окружение уже поняли, что найти компромисс с оппозицией не получится. Готовили ее подавление. Подобные планы просачивались через «доверенных» лиц. Нижегородский губернатор Немцов еще в июне «по секрету» предупреждал своих приятелей в Москве, что Съезд депутатов и Верховный Совет «раздавят танками», советовал вовремя перейти на сторону президента [1].

19 августа 1993 г. Ельцин выступил с заявлением, что деятельность Верховного Совета «угрожает безопасности России». А 1 сентября он обвинил в коррупции своего противника Руцкого. «В связи с проведением расследования» отстранил его от должности вице-президента. Но Верховный Совет аннулировал этот указ. Констатировал, что Ельцин превысил свои полномочия, что отправить в отставку вице-президента может только Верховный Совет и Съезд депутатов, если будут представлены доказательства его вины. Руцкой президенту не подчинился (и обвинения в его адрес впоследствии не подтвердились).

Но Ельцин уже без согласования с Верховным Советом произвел перестановки в правительстве. Вернул в него Гайдара, назначив первым вице-премьером. Во главе министерства безопасности (заменившего КГБ) поставил верного ему Галушко. А 21 сентября в 20:00, Борис Николаевич зачитал по телевидению указ № 1400, «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации». Съезд народных депутатов и Верховный Совет упразднялись. Вместо них в России создавался новый двухпалатный парламент, Федеральное Собрание. На 11–12 декабря назначался референдум о принятии новой Конституции и одновременно выборы в нижнюю палату, Государственную Думу — которая учреждалась этой Конституцией, еще не принятой.

Руководство оппозиции заранее узнало, что готовится роспуск высших органов власти. К этому времени Президиум Верховного Совета собрался в Белом доме, признал указ президента № 1400 антиконституционным. То же самое решение принял Конституционный суд. Была созвана экстренная сессия Верховного Совета, расценившая действия Ельцина как государственный переворот. Постановила отрешить его от должности, а обязанности президента передать вице-президенту, Руцкому. Приняла также постановления о снятии со своих постов министров обороны, безопасности, внутренних дел, заменив их своими кандидатурами. Созвала внеочередной Съезд народных депутатов.

На поддержку Верховного Совета начали сходиться люди. Митинговали у Белого дома. Так же, как в дни ГКЧП, строили баррикады. ОМОН выставил оцепление, но оно было неплотным, народ продолжал прибывать. Руцкой и генерал Ачалов (которого Верховный Совет назначил министром обороны) принялись рассылать распоряжения по стране — не слушаться низложенного Ельцина, войскам идти защиту законных органов власти. Но полетели и приказы Ельцина, Черномырдина, Грачева — не выполнять указаний «самозванца» Руцкого, подчиняться только президенту и правительству. А дальнейшие попытки двоевластия пресекли. В 1991 г., когда в Белом доме сидел Ельцин, «путчисты» ГКЧП по странной «забывчивости» сохранили ему возможности общаться с внешним миром. Теперь Белому дому отключили все линии связи, телефоны. А потом и электричество, отопление, воду.

Верховный совет создал штаб обороны во главе с Руцким. Своему министру обороны Ачалову он приказал сформировать «добровольческий полк» из граждан, собравшихся к Белому дому. В охране Верховного Совета нашли небольшое количество автоматов. Их выдавали дежурным, постовым. Но реальные силы оказались совершенно разношерстными. Безоружные добровольцы «полка», группа охранников генерала Макашова. И с самого начала вся эпопея «обороны» оказалась переплетена с провокациями. Так, олигарх Гусинский, как и прочие новоявленные магнаты, держал в противостоянии сторону Ельцина. Но его начальник аналитического управления холдинга «Мост», бывший генерал КГБ Бобков, как выяснилось, покровительствовал «Русскому национальному единству» Баркашова. Озаботился вдруг обороной Белого дома, свел Баркашова с Хасбулатовым и помог столь разным деятелям договориться между собой. Полторы сотни молодежи «РНЕ» стали самым лучшим подразделением защитников, тренированным, дисциплинированным. Но то и дело проводили напоказ построения, демонстрируя свои приветствия, нарукавные повязки и флаги с «коловратом», напоминающим свастику, — ну а журналисты снимали, раздувая истерию о «фашистах», союзе «красно-коричневых».