мне, защищал, спас родных. Только это не отменяло того факта, что он принудил меня ко всему шантажом.

Разумеется, в свете всех событий у меня язык не повернется обвинять его в прошлом. Но я с уверенностью могу сказать, что все его действия в отношении меня строились на эгоизме и желании расположить меня к себе, не более. Это при том, что Крис прав в начале Макс мой пренебрег, сочтя недостойной его. И это мертвым, давящим грузом засело у меня внутри. Я совершенно точно уверена, что любой любящий мужчина никогда не стал бы пренебрегать женщиной, данной ему по судьбе. Может, на подобное и способны люди, но не волки.

— Я уйду ненадолго. — обратился ко мне Крис, отвлекая от раздумий.

— Оставишь меня одну? — удивилась я.

— Мне нужно выгулять зверя. — поджал тот губы, — Видишь красные метки на деревьях? Не покидай периметр, и с тобой ничего не случится. Защита стоит сильная, тебе не о чем волноваться.

— Ясно. — кивнула я, проследив глазами в указанном направлении.

Спина Кристиана скрылась в густых зарослях, а в мою голову ворвался новый вихрь мыслей. Что за эмоции я испытывала к этому странному существу. Влечение определенно было, можно не сомневаться. На мне больше не было метки. Я была собой в чистом виде. И теперь отчетливо могла различить свои ощущения. Видеть в себе подлинные чувства, не навязанные никакой меткой.

Я поняла, что не хочу сбегать конкретно от Криса. Во всяком случае, сейчас. С остальным будет видно. Каждый свой выбор мне хочется сделать самой. Не хочу, чтобы меня заставляли или хитро соблазнили. Я хочу хотеть всего сама. Мне не нужно, чтобы меня торопили или навязывали какое-либо решение. В данный момент нам нужно разобраться с их проблемной мамашей и только потом думать о чем-то еще. Была убеждена, что совсем скоро выяснится, кому из двоих оборотней я действительно дорога как любимая женщина, а не просто как пара.

Мужской эгоизм — это, конечно, прекрасно, но мне было важно посмотреть, готов ли кто-то из них поступиться своими желаниями в мою пользу. Практика показывала, что главнокомандующий до этого момента был не особо готов. Ведь он принудил меня и шантажировал, а не постарался расположить и заинтересовать. Поэтому пока что счет был не в его пользу. И не скажу, что хоть немного огорчилась такому факту.

Мысленно усмехнулась, что решила поиграть в принцессу, которую должен завоевать один из рыцарей. О чем я только думала сейчас, если брать во внимание всю сложность нашего треугольника. Но раз уж я им обоим нужна, то выбор буду делать именно я. Мне стоило набраться наглости и вырулить ситуацию в свою пользу. Я заслуживаю быть трофеем, а не добычей. Не имеет значения ни моя физическая сила, ни то, кем я родилась. Важна лишь сила духа, ум и стержень. Всем этим я без сомнений обладала.

Пользуясь одиночеством, решила обойти наше временное жилище вокруг. Позади обнаружилась небольшая заброшенная клумба с цветами. Там как раз распустились белые лилии, которые я обожала всей душой. Особенно их аромат. Недолго думая, вернулась в дом за ножом, чтобы срезать все до единой и поставить в комнате. Пусть хотя бы цветы радуют глаз.

— Поставим цветочки, нальем кофеечка и представим, что все хорошо. — пролепетала себе под нос.

Завернув с ножом в руках за угол дома, неожиданно столкнулась практически лицом к лицу с незнакомым мужчиной. Это был определенно не человек. Такое ни с чем не спутать. Вопрос: как он смог пройти защитное поле Арчеля. По идее, этот барьер не должен был преодолеть никто, кроме меня и Криса. Но факт беспрепятственного проникновения стоял буквально в нескольких шагах от меня. Совершенно невозмутимо пялясь в мои округлившиеся от ужаса глаза.

— Что тебе надо? — выпалила я, выставив перед собой острие ножа дрожащими руками.

— Опусти. Я с дружественными намерениями. — ответил чужак.

— И не подумаю. — фыркнула я.

— Меня зовут Амадис. — поднял он руки ладонями к верху, — И я действительно друг.

— Сейчас у меня не может быть друзей. — не согласилась я.

— Может. — кивнул мужчина, — Я третий.

— Что? — не поняла я.

— Сын Алтеи и Ситрика. — уточнил Амадис.

— Охренеть! — воскликнула я, — Сколько вас там еще будет?

Затем я резко попятилась назад. До меня вдруг дошло, что я могу оказаться парой еще и этого братца. И мне стоит держаться от него подальше, потому что на мне очень удачно нет метки. Неизвестно, что за намерения у этого Амадиса, а Кристиан вернется неизвестно когда.

— Не дергайся. — миролюбиво произнес мужчина, — Ты не являешься моей парой. Я в самом деле пришел на помощь тебе и Крису.

— С чего вдруг только мне и Крису? — недоверчиво щуря глаза, — Почему не Максу? И с какой стати я буду верить тебе на слово. Вдруг тебя послала Алтея. Может, у вас какой-то особо хитрый план.

— Мать сошла с ума. — покачал головой Амадис, — Ей больше не место в этом мире. Я пришел с предложением о помощи. У меня есть план. Мне нужен именно Кристиан. Максвелл не обладает той силой, что есть Криса. Он объективно сильнее нас двоих по праву первенства.

Немного потоптавшись на месте, принимая решение, я вдруг подумала, что, наверное, будет мудро выслушать его. Он все равно уже здесь, и спираль новых событий уже запущена. Так почему не взять во внимание предложение неожиданно явившегося на помощь брата.

— Когда все закончится, ей-богу, остросюжетный роман напишу. — промямлила я, опуская нож.

— Мы можем пройти в удобное место и дождаться Криса? — спросил новый знакомый.

— Наверное, можем. Если ты не лживое существо. — с сомнением пожала плечами.

— Лживое. — криво усмехнулся он, — Не буду отрицать очевидный факт. Но не в такой ситуации. В данный момент мне нужны верные сторонники.

— Что ж. — выдохнула я, — Сейчас я срежу цветы, а затем мы присядем у дома. И ты расскажешь мне о себе, если ты действительно друг.

— Хорошо. — согласился Амадис.

Амадис не был похож ни с одним из братьев. Он отличался значительной худобой в сравнение с себе подобными. Хотя по меркам людей он все же был крупным. У парня были карие глаза, небольшая россыпь веснушек на носу и милые ямочки на щеках. Брови с изломом и почти что кукольные ресницы. Волосы темно-русые, доходящие до лопаток, гладкие и шелковистые. Высокий лоб и слегка заостренные уши, что не характерно ни для одного из видов. Но это добавляло его образу сказочности в купе с его одеждой. Широкие штаны, напоминающие шаровары, черная футболка и