Больше они не произнесли ни слова до самого взлета. Даже не смотрели друг на друга. Кошкина отвернулась к иллюминатору, рассматривая сервисную машину, а Павел откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, сосредоточившись на своих ощущениях.

Лишь когда натужно взревели движетели, Лена оторвалась от созерцания не слишком-то разнообразного пейзажа за бортом и уставилась в спинку стоящего перед ней кресла.

— Что, даже не спросишь?

Волконский с трудом расслышал голос соседки за звуком работающих в режиме форсажа механизмов. На самой грани спокойного и равнодушного голоса можно было услышать малую толику ехидства. Впрочем, молодой человек вполне допускал, что просто ошибся.

Парень не стал оборачиваться. Равно как и постарался, чтобы его лицо не выдавало никаких эмоций. Просто ради того, чтобы его аура «прокаженного» не распространилась еще и на девушку.

— Я все прекрасно понимаю, — тем же тоном ответил он.

Действительно, безопасность превыше всего. Лене и так с Архиповым проблем хватает, чтобы подставляться еще больше. Впрочем, эту проблему Павел намеревался решить в любом случае. Просто потому что обещал.

— Я рада… — негромко констатировала Кошкина.

Негромкой трелью ожил комм. Волконский достал аппарат и открыл сообщение:

Лена Кошка (07:43):

Дурак!

Не прошло и двух секунд, как пришло еще одно:

Лена Кошка (07:43):

Тебе я рада буду в любом случае!

И следом за ним еще:

Лена Кошка (07:44)

Хочешь чтобы об этом узнали все остальные прямо сейчас?

Серьезное предложение. Фактически Кошкина предложила ему перевести их отношения (в куда более широком смысле, чем просто секс!) на официальный уровень. Одно его слово — и пассажиры глайдера узнают об этом до конца полета. К обеду новость распространится по всем Классам.

— Дурак!.. — сквозь зубы еле слышно выдохнул Павел и с силой протер глаза руками.

На соседку он даже не обернулся. Они в Классах не общались и до того. Слишком большая была разница в положении. И куда больше подобное положение вещей волновало именно Лену. Девушке очень не хотелось, чтобы ее персону включили в список целей «игр», что постоянно происходили вокруг Волконского. В конце концов, парня лично достать было куда сложнее, чем дорогих ему людей.

Снова раздался сигнал комма.

Лена Кошка (07:48):

И чего ты замер?

Влад слегка довернул голову в сторону Лены и едва заметно улыбнулся.

— Ни-че-го, — прошептал он одними губами.

Грустить парню что-то расхотелось. Напротив, откуда-то из глубин души вновь поднялась знакомая волна злости, вылившаяся в жесткую усмешку на лице клановца.

* * *

— Ждут, — едва слышно шепнула Кошка, едва глайдер приземлился на стартовом столе.

Губ она практически не разжимала, так что услышал предупреждение только Волконский. Впрочем, народ в салоне подобрался уже опытный. Многие и без всяких подсказок заметили несколько разбившихся по группкам компаний, явно поджидавшую пассажиров транспорта.

— Весной запахло! — оценил кто-то.

Павел обернулся, приподняв вопросительно брови. Вроде как еще до снегов-то ой как далеко. А уж до их таяния…

— Обострение у кого-то началось! — объяснил тот самый рыжий дылда. — Чего, не рад своим?

Никакого обвинения в вопросе не прозвучало. А вот напряжения — сколько угодно.

— Какие они мне, на хер, свои? — сквозь зубы бросил Павел.

Но тоже без всякой злости.

Сейчас меж пассажирами глайдера как-то разом забылись все споры перед лицом общей угрозы. А Павел как-то невольно подумал, что не раз видел подобные «развлечения» в исполнении одноклассниках из тех, кто составлял костяк на обедах в Главном зале. Только предпочитал не обращать внимания. Меж тем, судя по привычной реакции пассажиров, подобные инциденты были если не регулярными, то довольно частыми.

— Сочувствую, Кошка… — раздался женский голос из-за спины.

Синеволосая деваха сочувственно глядела на Лену. Та, с отсутствующим лицом, пожала плечами, наблюдая через смотровой экран за компанией Архипова.

— Давай вместе попробуем прорваться, — предложила к удивлению Волконского ярковолосая.

— Не сегодня, — словно бы ни к кому не обращаясь, но все же отвечая на вопрос, заметил Павел.

— А что, мля, разгонишь их всех, изгой⁈ — усмехнулся напряженно рыжий.

Впрочем, особой агрессии в его голосе не было. Сейчас он куда больше был озабочен теми, кто поджидал его снаружи.

— Часто так? — поинтересовался клановец, не пожелавший разъяснять разницу между терминами «изгнание» и «отлучение».

— Да пару раз в месяц! — зло бросила синеволосая. — Развлекаются, ублюдки!

Парень кивнул, пока никак не комментируя ответы.

— Сколько времени до выхода? — поинтересовался он.

— Нижняя палуба практически выгрузилась! — ответил «каланча» глянув на обзорник. — Пара минут максимум.

Соображать быстро — главная черта клановца. Этот навык воспитывается с самого детства и в последующие годы шлифуется и получает огранку.

— Женщины и дети до четырнадцати лет — в центр, — неожиданно скомандовал не хуже главного воеводы Волконских Павел. — Крепкие стороны по бокам и в клин!

Его слышали. Но не послушали.

— Пытались уже, — ухмыльнулся рыжий. — Раздергивают строй, падлы. Легче по одному.

— Не сегодня, — ухмыльнулся парень, краем глаза замечая как красный сигнал сменился зеленым, а аппарель медленно поползла вниз. — Ну же!

Множество глаз уставились на каланчу. Тот задумался на миг, а после рукой махнул.

— Делай!

Дисциплину и слаженность в Классах вбивали серьезно. Во всяком случае, даже давки особой не возникло.

— Ну, а ты куда встанешь? — ухмыльнулся он, глядя на Павла.

— А никуда, — спокойно ответил тот. — Попробую один прорваться.

Рыжий думал секунд сорок, после чего коротко представился:

— Влад.

— Павел, — хмыкнул парень в ответ.

И да, он вовсе не собирался демонстрировать геройство ради своих попутчиков. Молодой человек прекрасно знал ради кого именно собралось большинство «крутышей» на этом участке стартового стола. Но раз уж так получилось, то почему бы и не поработать чуток на репутацию. Прорвутся без особых потерь — глядишь, и вспомнит кто!

* * *

Это было странно.

Нижняя палуба глайдера разгрузилась штатно. Три десятка слушателей покинули транспорт и устремились к учебным корпусам. Кто-то получил довольно пару довольно болезненных тычков, а кого-то сбил с ног подчиненный воле одаренного порыв ветра. Однако, в целом, все достигли Главных врат. А вот пассажиры второй палубы покидать нутро глайдера не спешили.

— Этот ублюдок точно здесь? — в нетерпении переспросил Архипов.

— Уверен, — тут же ответил ему шустряк из рода Мышкиных. — Его видели на «пароме». Так