Вообще-то мы несколько запаздываем – задержались в Копенгагене по вине британцев и французов. Сначала пришлось их чуток проредить, а потом у нас на «Смольном» заработал лазарет – для раненых мирных жителей и для военнопленных. Лишь вчера в Копенгаген пришел целый караван пароходов – в основном это трофеи Бомарзунда и Свеаборга. В ее составе были и два специально оборудованных госпитальных корабля. Они, правда, в Дании надолго не задержатся – заберут всех раненых и больных и снова отправятся в Питер. Остальные же будут теперь базироваться в Фредериксхавне и Кёге – все-таки там глубокие и незамерзающие порты, с каковыми в российской части Балтики напряженка.

Порты эти Дания передала нам в безвозмедную аренду на 99 лет. Условия? Патрулирование Эресунна, Скагеррака и Каттегата, а также размещение нашей батареи у Эльсинора. Ну, и передача нашим датским союзникам двухсот пушек с потопленных и захваченных кораблей (причем каких именно, решим мы сами). Фредерик попытался было еще получить наши гарантии на принадлежность Шлезвига и Голштинии Дании, но тут Кольцов сказал, что мы, увы, люди военные, и подобными вопросами заниматься не уполномочены. Обращайтесь, мол, к императору Николаю Павловичу и решайте все внешнеполитические вопросы с ним.

Кроме того, с Фредериком мы обсудили возможность вести крейсерскую войну в Атлантике с опорой на Данию. Мы попросили у него возможности базироваться в одном из портов на Северном море. Но как оказалось, на североморском побережье Дании на настоящий момент нет ни одного глубоководного порта. Хантсхольм и Скаген еще не оборудованы, а другие годятся лишь для кораблей с небольшой осадкой. Единственным вариантом был бы Гельголанд, но его после второго «копенгагирования» захватили британцы. Выбить их оттуда – дело несложное, только возни с ним потом будет выше крыши. Ведь его надо будет укрепить, разместить сильный гарнизон, обеспечить его снабжение. Так что оставим мы Гельголанд на послевоенное время. Тем более что Фредерик подписал бумагу о передаче прав на него Российской империи.

Пока же он выступил с неожиданным встречным предложением – а почему бы нам не базироваться на Фарёрах? Наш адмирал сразу же сделал стойку и попросил Торсхавн. Но увы, по словам короля, тамошний порт перегружен уже сейчас. Он предложил вместо него Твёройри в Тронгисвагском фьорде на острове Сувурой. Эта гавань сейчас принадлежит Королевской монополии, и Фредерик передал нам право безвозмездного пользования этой гаванью в течение десяти лет, с возможностью продления аренды по обоюдному согласию.

Конечно, порт в Торсхавне всяко получше будет. Но как говорят в народе, на безрыбье и сам раком станешь. Твёройри тоже сойдет для наших целей, да он к тому же поближе к нашим «охотничьим угодьям» – основным торговым путям, связывающим Британию с Новым Светом.

Ну что ж, «лимонники», вы хотели повоевать на море – мы вам обеспечим полноценную крейсерскую войну. Посмотрим, как она вам понравится…

21 октября (2 ноября) 1854 года.

Петербург, Елагин остров

Павел Матвеевич Обухов, металлург и оружейник

В небольшом зале сидело около сотни человек самых разных возрастов. На сцену вышел император Николай, дождался, когда вставшие для его приветствия присутствующие снова сядут на свои места, после чего обратился к ним:

– Господа, я рад приветствовать вас на Конгрессе по развитию русской промышленности. Позвольте вам представить его директора – профессора Владимира Михайловича Слонского, ректора Елагиноостровского Императорского университета. А мне, увы, придется покинуть вас – дела.

На месте императора появился пожилой человек в строгом черном костюме, поклонился нам и заговорил:

– Господа! Все мы – люди весьма занятые, поэтому позвольте сразу перейти к делу. Елагиноостровский университет создан под патронажем Его Императорского Величества представителями эскадры Гвардейского Флотского экипажа. Осмелюсь сказать, что у нас есть знания, которых нет ни у кого в нашем мире. И наша задача – добиться того, чтобы с их помощью Российская империя смогла войти в эпоху процветания, чтобы наш народ жил лучше всех, и чтобы ни одна страна в мире даже не помышляла о нападении на нас.

Вы скажете, это невозможно? Но с военной точки зрения наши наработки уже показали свою мощь. Враг разгромлен на Балтике и в Крыму. Наши войска снова в Дунайских княжествах, и вековое османское владычество над православными народами Балкан быстро приближается к концу. Наша медицина позволила сохранить жизнь сотням и тысячам наших доблестных солдат.

Но мало иметь передовые знания, главное – применить их, и, кроме того, предотвратить возможность их применения против нас. Именно поэтому мы тщательно выбирали людей, которые являются патриотами своей страны и которые обладают несомненными талантами в различных сферах.

– Но как мы слышали, вы уже договорились о партнерстве с пруссаками, – подал голос сидящий рядом со мной человек лет сорока.

– Именно так, Николай Иванович, – улыбнулся профессор.

Мой сосед удивленно спросил:

– Вы меня знаете, господин профессор?

– Конечно, господин Гольтяков, вы – один из лучших оружейников в мире. И, должен сказать, ваш вопрос вполне закономерен. Но видите ли, российская промышленность на данный момент не в состоянии дать нам всего, что необходимо нашей державе. Поэтому сотрудничество с другими странами в данном случае в наших интересах. Но заметьте, что к тем секретам, которыми мы делимся, иностранные партнеры сами бы пришли через три, пять или максимум десять лет. Кроме того, у нас с ними контракты, прямо запрещающие без нашего разрешения торговать продукцией, созданной по технологиям, которые мы им предоставим.

А вот для отечественных изобретателей, промышленников, мастеров мы нашли другой способ сотрудничества. С вами мы готовы поделиться намного более передовыми достижениями науки и техники – чтобы продукция завода господина Гольтякова превосходила бы штуцеры Дрейзе в той же мере, в какой последние превосходят средневековые гладкоствольные мушкеты. Чтобы сталь господина Обухова была лучше любой английской, прусской, американской либо французской. Чтобы российские локомотивы были самыми быстрыми и надежными в мире. Чтобы мы получали высококачественное сырье из собственных источников.

Но для этого необходимы грамотные инженеры и квалифицированные рабочие в гораздо большем количестве, нежели они имеются в России сейчас. Кроме того, необходимо обеспечить полную секретность, чтобы наши тайны не уплывали за рубеж. Более того, иностранцам вообще не нужно знать про определенные наши наработки.

Как именно мы это предлагаем сделать, вам расскажут мои коллеги. Но хочу пока остановиться на одном аспекте. Квалифицированный рабочий должен уметь читать, писать и считать. Он должен быть уверен в завтрашнем дне, в том, что его семья будет накормлена и одета, что его дети будут учиться в школе, что у них будет шанс попасть в училище либо даже университет и, возможно, стать инженерами, врачами, учеными…

– А откуда взять этих рабочих, да и преподавателей для школ и училищ? – спросил кто-то из зала.