Перед отправлением каравана к Николаю Антоненко подошли Семен Аксенов и Федор Нефедов. Смущаясь, пограничник попросил:

– Николай Тимофеевич! Разрешите нам вместе с караваном убыть?

– А что случилось, Семен? Ты вроде охотник, а не землепашец? И ты, Федор, ведь городской, а не сельский житель!

– Да тут такое дело, понимаете… – замялся Аксенов.

– Ты давай, не тяни кота за хвост. Выкладывай все, Семен. Как у батюшки на исповеди!

– Вот как раз в нем и все дело! – вставил Нефедов, обрадованный тем, что командир попал в точку.

– Не понял. Поясните, – потребовал Антоненко.

– Скоро свадьбы играть будут. Отец Михаил всех венчать собирается. А меня отказывается, – выдал пограничник. – Говорит, что я грешник, так как с двумя жинками живу. Сказал, чтобы выбрал только одну, иначе прогонит. Но не могу я выбирать! Люблю их обеих: и Сису, и Кукури! И жизнь свою без них не представляю! Одна мы семья. Да и беременные они обе.

– Ну ты даешь! Уже и детей успел заделать, и сразу обеим. Молодец! – рассмеялся Николай. – А может, останешься? Я с батюшкой переговорю. Здесь ведь все по-другому. Не так как раньше.

– Да я бы остался, да ребята меня постоянно подкалывают. Султаном прозвали. Хотя втихаря и завидуют. Девчонки мои по родителям соскучились. Похвастаться обновками хотят, да и подарки им принести. Я ненадолго, только на сезон дождей. А там вернусь… – стал упрашивать Аксенов.

– Ладно. Если ненадолго, то согласен. Сходи проведай тестей с тещами – разрешил Антоненко и повернулся к Нефедову. – Ну а ты, Федор, тоже в султаны решил записаться?

– Ну да. Чем я хуже Семена?! Я тоже женщин люблю. Особенно когда их у меня много. Да и безбожник я, атеист. Мне все эти заморочки поповские по барабану, – пояснил Нефедов. – Здесь всех девчат уже разобрали, так что мне не хватило. Разрешите себе на стороне поискать, Николай Тимофеевич?

– Раз такое дело… Тогда давай ищи свои половинки, но учти – если девок спортишь и не женишься, их родственники тебя прирежут. Даже я не смогу защитить!

– Ничего, прорвемся! Не в таких переделках бывали!

Обрадованные бойцы поспешили собираться в дорогу.

Как водится в нашем народе, после сбора урожая всегда играли свадьбы. Не забыли об этом и новороссы. Отец Михаил окрестил всех и обвенчал молодоженов. Поженились все, кто пожелал пройти официальную церемонию. Среди них были Климович с Екатериной Валерьевной, Невзоров со Светой, Новицкий с Леной, Дулевич с Ритой, Григорий Левченко с Полиной, Максим с Оксаной. К удивлению Николая, даже заядлый холостяк Баюлис решил жениться. У него была молодая жена – верная помощница Варя. Сам Антоненко-старший, по просьбе Тани, не спешил с ней венчаться в православной церкви. Как пояснила любимая, если она перейдет в другую веру, то Николаю никогда не стать вождем племени уанка. Хотя он особо к этому и не стремился, но поддался уговорам подруги. Но не все решились завести себе семьи. Из попаданцев остались холостяковать Уваров, Бондарев, Григоров и еще несколько человек, так и не сумевших подобрать себе пару.

Не успели убрать праздничные столы, как небо покрылось тучами и по крышам часто застучали крупные капли. Начинался сезон дождей…

Основная масса жителей империи инков были землепашцами. Обработка земли, посев и уборка урожая проходили у них по особому календарному плану.

Первый месяц года всегда начинался с двадцать первого декабря по лунному календарю. Он назывался «луна» – «килья» на языке кечуа. Люди собирали картошку, маис (кукуруза) и оку, очищали поля. Потом они отправлялись на рыбалку или, вооружившись пращами, помогали детям отгонять зверье от полей, как и женщины, стучащие в барабаны. Это время года дождливое, и семьи были вынуждены проводить много времени в домах, где занимались починкой одежды и очищали душу молитвой, воздержанием и пожертвованиями. Это было время созерцания и подготовки. Питание обеспечивалось из запасов хранилищ и состояло из маиса и раннего картофеля, трав и фруктов, а также, по возможности, из рыбы.

Второй месяц года, приблизительно февраль, был месяцем надежды на будущий урожай. Земля пропиталась дождем, и разбивать ее на новые участки было проще. Каждый старался увеличить свой обрабатываемый участок. Шла починка дорог и каналов.

Третий месяц был месяцем созревания урожая. Маис уже взошел, и детям с трудом удавалось прогонять птиц и разное зверье с полей.

Апрель, четвертый месяц, приносил изобилие цветов и фруктов. В это же время устраивался и праздник в честь Великого Инки.

Пятый месяц, май, справедливо считался самым важным месяцем года. Крестьяне убирали маис, обдирали листья, вылущивали зерно, сортировали его и предусмотрительно откладывали часть на посев. Этот, еще нежный, маис с удовольствием ели, однако он не годился для производства чичи. Затем собирали и сушили травы, готовили чарки (сушеное на солнце мясо), так как май был сезоном охоты.

В июне приходила очередь картошки и оки. Урожай собирали и готовили из него чуньо (картофельный порошок). Вместе с этим крестьяне собирали киноа, чинили свои жилища, дороги и каналы. Сновавшие повсюду инспекторы следили за тем, чтобы каждая семья сделала необходимые запасы продуктов, и подготавливали статистические данные по численности населения, скота и так далее.

Уборка зерновых происходила в июле. Крестьяне работали на землях Великого Инки и жрецов Солнца. Они разбрасывали навоз и вспахивали свои собственные клочки земли, сеяли на них маис. В это же время происходил и передел общественных земель.

В августе нужно было сеять маис и сажать картошку. С помощью молитв и жертвоприношений люди пытались задобрить богов и выпросить у них хороший урожай. Проходил сбор овощей, заготовка соли и перца.

Посев семян продолжался и в сентябре, когда праздновался праздник императрицы – жены Великого Инки. Если начиналась засуха, люди пытались бороться с ней посредством религиозных церемоний.

Октябрь был месяцем подготовки: замачивались семена, собирался хворост, вились веревки и чинились соломенные крыши. Если дождь задерживался, молитвы становились интенсивнее, а жертвоприношения – многочисленнее.

В ноябре и декабре людям приходилось питаться запасенными ранее продуктами. Однако в декабре было уже много фруктов. Перед концом года вновь сажали картофель, овощи и оку.

Община – айлью – была основной ячейкой общества, средоточием древнего принципа коллективизма, который, по-видимому, был присущ местным обитателям, жившим на всем протяжении Анд. Именно на принципе айлью была построена империя инков.

Айлью определяют как клан, состоящий из разросшихся семей, живущих вместе в ограниченном районе и совместно владеющих землей, животными и урожаем. Каждый человек принадлежал к какому-нибудь клану-айлью. Он в нем рождался, жил и умирал. Эта община могла быть большой или маленькой, могла разрастись до размеров деревни либо большого поселения или даже города. Ведь даже сама столица империи Хосхо-Куско была разросшейся айлью императоров.