– Что? – Пейтон тут же крепко обхватила Иззи за предплечья. – Что произошло?

Девушка только отмахнулась в ответ, будто в отравлении угарным газом не было ничего особенного.

– Потом объясню.

– Но сейчас-то ты в порядке?

– Уже да.

– Хорошо. – Подруга взяла из коробочки чистую салфетку и вытерла нос. – Это… это правда? Что его нашли вы?

Иззи молча кивнула, пытаясь выбросить из головы воспоминания об окоченевших и посиневших конечностях друга, его бледном лице и пропитанной кровью рубашке. Оставалось только молиться о том, чтобы Пей не увидела фотографии с места преступления.

– А как? Что вы вообще там делали?

А вот это объяснить было уже куда сложнее, чем то, почему она столько времени не отвечала на звонки. Давать показания помощнику шерифа было весьма логично: ведь если они действительно имеют дело с опасным серийным убийцей, то будет намного безопаснее, если органы узнают о ситуации. Но рассказывать подруге о поисках браслета сейчас было все равно что сыпать соль на рану. Последние несколько дней ее отношения с Хантером были весьма натянутыми, а теперь его и вовсе больше нет в живых. Если Иззи поделится с ней теорией про Альберто и про то несчастное украшение, станет ли Пейтон винить ее в смерти своего парня?

Девушка продолжала молчать, пытаясь решить, как лучше поступить: сказать правду или соврать, но сделать ничего не успела, так как вмешался Джейк:

– Это я позвал ее на пляж.

– Зачем?

Он проглотил ком в горле и подошел ближе к дивану, чтобы погладить Иззи по спине.

– Хотел кое-что ей сказать. И уже давно.

Пейтон не сразу поняла, что Джейк имеет в виду. Задумчиво нахмурилась, то и дело глядя то на Иззи, то на Джейка. Через несколько секунд глаза ее стали похожи на блюдца, а челюсть отвисла.

– Вы что, трахались там? Зная, что Хантер исчез?!

– Мы разговаривали, – холодно и твердо ответила ей подруга. Какое право кто-то вообще имеет обвинять ее в чем-то? Она понятия не имела, что он исчез.

Пейтон отодвинулась от нее на другой конец дивана:

– Пришла позлорадствовать, да? Похвастаться новым парнем?

Уж чего-чего, а такой внезапной перемены в настроении Пейтон Иззи не ожидала. Сейчас та напоминала ей маму: подобные скачки были ей очень свойственны, особенно когда она нервничала.

– Я пришла, чтобы убедиться, что с моей лучшей подругой все хорошо.

– Не особо-то ты и спешила, – пробормотала Пей в ответ.

– Мы давали показания сотрудникам полиции, – спокойно ответил ей Джейк.

То, как он держался рядом с истеричной Пейтон, было достойно восхищения, особенно учитывая тот факт, что именно Пей была косвенно виновна в убийстве его лучшего друга.

– Вот Альберто приехал сразу же, как только узнал.

Иззи моргнула. Он что, был здесь? Наедине с ней и ее матерью? Девушка вздрогнула, вспомнив некоторых жертв Казановы.

Дженнифер Вэй, 25 лет, рост 5 футов 4 дюйма, темные волосы, карие глаза.

Шантэль Харрис, 24 года, рост 5 футов 6 дюймов, рыжие волосы, голубые глаза.

Даниэлла Марголис, 24 года, рост 5 футов 3 дюйма, светлые волосы, карие глаза.

Пейтон Новак, 17 лет, рост 5 футов 5 дюймов, каштановые волосы, голубые глаза.

– Ни за что не пускай его в дом, – сказала младшая Белл, медленно вставая с дивана. – Не оставайся с ним наедине никогда. Пейтон, он очень опасен.

Подруга в ответ лишь покачала головой, скривив губы от омерзения:

– Серьезно? Ты прибрала к рукам Джейка, но все еще ревнуешь?

– Никого я к рукам не прибирала, – ответила ей Иззи, пытаясь скрыть невольно проступающий румянец. – И я не ревную.

– Да что ты говоришь?

Пей встала с дивана, не отводя взгляда от подруги. От недавнего горя и страданий не осталось и следа.

– Значит, это не ты накинулась на Альберто недавно, да? И не ты поджидала его в комнате, чтобы умолять его быть с тобой?

– Я находилась там по другой причине, – ответила ей Иззи, переведя взгляд на Джейка.

Она не говорила ей об этом разговоре с Альберто, значит, он сам рассказал Пейтон, выставив все в выгодном для себя свете. Явно пытался поссорить лучших подруг.

Пейтон повернулась к Джейку и криво усмехнулась:

– Вот и думай, стоит ли ей верить, дорогой.

Тот факт, что именно лучшая подруга обвинила ее в неверности, был просто уму непостижим. Она примчалась к ней, чтобы сообщить новость о смерти Хантера и хоть как-то облегчить ее страдания, а в итоге это переросло в выяснение отношений на тему «кто кому больше друг». Пейтон стояла, скрестив руки на груди и поджав губы, будто провоцировала продолжение ссоры. Она хотела ругани, но Иззи не собиралась идти у нее на поводу.

– Мне нужно в уборную, – произнесла она, направившись в ванную, что располагалась рядом с кухней на первом этаже.

«Нужно остыть, пока я не сказала что-нибудь, о чем потом пожалею», – подумала девушка.

Холодная вода помогла успокоиться и прийти в себя после многочисленных обвинений и агрессии Пейтон. Иззи понятия не имела, с чего вдруг подруга стала такой мелочной, не говоря уж о том, что парень у Иззи появился впервые за всю историю их общения и дружбы. Она больше не являлась той самой серой мышкой в жизни Пей, той самой чудачкой, которая с радостью везде бегала за ней хвостиком и ставила ее выше всех остальных.

Как вообще вышло, что несколько лет дружбы душа в душу превратились вот в это? Иззи наконец вышла из зоны комфорта, чтобы получить желаемое, а Пейтон тут же стала воспринимать ее как угрозу. Девушка вытерла лицо полотенцем, сделала глубокий вдох и замерла. Аромат показался ей очень знакомым. Этот же древесный запах она где-то уже встречала совсем недавно. Где-то совсем рядом. Аромат явно принадлежал не Джейку. От него пахло гелем для душа, сейчас же запах больше напоминал лосьон после бритья. Или одеколон. Райли тогда сказал, что эти древесные ноты ни с чем не спутать. Это папин одеколон.

Иззи почувствовала головокружение: зеркало, душ, унитаз и даже полотенце в ее руках слились в одно целое. Так вот почему отец так себя вел в последнее время! Пазл наконец сложился. Вот почему он все реже и реже появлялся дома. Вот почему брился в небольшой ванной в своем гараже. Вот почему так внезапно стал пользоваться одеколоном. Вот почему так рано вернулся в тот день, когда мать Пейтон ушла на девичник.

Девушка с трудом, но нащупала дверную ручку и, пошатываясь, вышла из ванной, не услышав, как к дому подъехал автомобиль и открылась входная