в авантюры без тщательного планирования. Пример с тюрьмой наглядное тому доказательство и ладно, что все получилось довольно не плохо, а в чем-то даже очень хорошо, но что я сделал дальше? Взял с собой горстку одаренных, а остальных отпустил на все четыре стороны, совершенно не задумываясь, а что они собственно будут делать дальше и нет ли среди них действительно тех, кто заслуживает сидеть за решеткой? И буду честен с самим собой, мне было абсолютно все равно, что там будет дальше происходить на станции на Марсе, что было довольно цинично и эгоистично…

— Получается, Земля теперь тоже будет относиться к вашим владениям? — решился я нарушить затянувшуюся тишину, вынырнув из чертогов своего разума, в которые успел погрузиться на десятки минут.

— Ээээ, нет, — поднял он указательный палец, и в его глазах заплясали озорные искорки. — Не всё так просто, малыш. Эта проклятая Система не позволит так просто изменить ядро Мира. Нужно выполнить треклятые условия. Кстати! Вот тебя-то я и поставлю разгребать часть возникших хлопот. Но это чуть позже, а сейчас мне пора торопиться на встречу с Императором. Ох, не любит он, когда я опаздываю. Ну а ты можешь гостить сколько пожелаешь. Если соберёшься обратно на свою горячо любимую Родину, достаточно просто пожелать. Твое здоровье! — подняв бокал с янтарной жидкостью, он тут же его осушил и истаяв в воздухе, оставив после себя лишь едва заметное мерцание.

Задавив первоначальное желание броситься обратно на Землю, решил посвятить предоставленное время, чтобы привести свои эмоции и мысли в порядок. Моё пребывание в личном Плане одного из Аватаров очень в этом помогало, так как всё тут было насыщено чистой энергией Хаоса, которая струилась между колоннами и переливалась в воздухе, словно северное сияние.

«А-а-а-а-а! Помогите! Пощадите!» — стоило мне оказаться во внутреннем мире, как я смог лицезреть сотни сцен самых ужасных кошмаров. Они пытались затянуть моё сознание в пучины ужаса, страданий и отчаяния, но отработанным движением я создал вокруг себя янтарную сферу, которая окружила моё естество, словно кокон светлячков.

«Я не могу прятаться вечно… Необходимо столкнуться со своими внутренними демонами», — подумал я, чувствуя, как энергия Первостихии пульсирует внутри меня.

Стоило снять защитный барьер, как ужасы накинулись словно стая голодных гончих, желающих растерзать долгожданную добычу. Их крики и вопли слились в единый хор отчаяния, а тени начали сплетаться в причудливые фигуры, пытаясь поглотить моё сознание. Но я стоял непоколебимо, готовый встретить своих демонов лицом к лицу…

* * *

— Не может быть! Этого не может быть! Канцлер лично гарантировал безопасность! — нервно повторял Сайто, сидя в личном саду, раскинувшемся на крыше одного из небоскрёбов Шанхая, а пальцы нервно теребили края белоснежного хаори.

— Ничего… Сами разберёмся, раз кураторы не способны нам помочь. Нужно привести все системы в боевую готовность и активировать армию роботов. Шой-Мин, на тебе организация обороны, — посмотрел он на одного из своих приближённых, чья фигура мерцала в воздухе.

— Хуатенг, ты должен организовать оперативный сбор всех подразделений Титанов, — перевёл взгляд правитель на второго своего товарища, чьи глаза светились холодным голубым светом.

— Кац и Рин, на вас организация перемещений техники и бойцов, задействуйте всех порталистов. Пол и Джэйн, на вас организация всех одарённых на территориях Южной и Северной Америки, — посмотрел правитель на голограммы двух одарённых, как и все ожидающих указаний.

Сайто продолжал раздавать указания, сам тем временем пытаясь придумать способ избежать расплаты. Его личные спутники, что летали на просторах космоса прежде, чем сгореть в потоках безудержной энергии, успели запечатлеть фигуру Фауста, который даже после Божественных боёв был целым и невредимым.

«Что это вообще за чудовища там сражались? Даже Канцлер, который подавлял своей силой, просто терялся на их фоне… а в последующем так и вовсе был убит», — мысли вихрем кружились в голове правителя.

Холодный пот градом струился по спине одного из самых сильных одарённых планеты. За много лет он привык, что все вокруг беспрекословно выполняют его указания, а гарантию безопасности и устойчивости его власти даровал Канцлер со своими помощниками. Но сейчас всё катилось в известном направлении, и нужно было срочно что-то придумать, потому что представители покровителей не торопились защищать землян, и даже эти два напыщенных ушастых не отзывались на сообщения, просто игнорируя их.

«Жалкие трусы!» — взревел Сайто, хоть по его лицу слушатели даже не предполагали, что творится сейчас внутри. Как бы то ни было, выдержка у японского одарённого была на высшем уровне.

В саду, раскинувшемся на крыше небоскрёба, воздух словно наэлектризовался от напряжения. Лепестки сакуры, кружащиеся в лёгком ветерке, казались кроваво-красными в свете закатного солнца.

«Столько сил было потрачено, годы развития, неужели все зря⁈» — с горечью прошептал Сайто, когда сеанс связи прекратился. Его охватило отчаяние, готовое поглотить рассудок подобно темной бездне.

— А может и не зря⁈ — раздался голос, от которого по спине пробежал мороз. Подняв взгляд, Сайто встретился глазами с двумя змеиными глазами, в глубинах которых клубился янтарный свет, похожий на расплавленное золото.

Словно бы молния пронзила тело Сайто при виде уже не человека, а иного существа, расположившегося на мягких подушках за столом.

— Ты пришел отомстить? — спросил Сайто внешне спокойно, хотя внутри его бушевал настоящий ураган эмоций, грозивший разрушить самообладание.

— О, как интересно… — протянул визитер, его губы искривились в ухмылке, обнажая острые клыки. — Еще вчера я бы заставил тебя корчиться в агонии, наслаждаясь каждой секундой твоей боли, каждым вздохом отчаяния и ужаса. — Его голос звучал вкрадчиво, словно ядовитый туман, проникающий в каждую клеточку сознания. — Но при всей твоей алчности, циничности и жажде власти, ты оказался удивительным управленцем, поднявшим миллионы людей на новый уровень жизни.

Волна облегчения, подобно теплому приливу, накрыла Сайто с головой, но нежданный гость тут же оборвал его надежды.

— Однако, как и в любой истории, есть нюанс, — его ухмылка стала шире, обнажая все больше клыков. — Задумывался ли ты о судьбе тех людей, которых партиями отправлял кураторам?

— Кхм…Каких… — начал Сайто, но гость резко поднял руку, обрывая его на полуслове.

— Остановись, — его голос приобрел металлические нотки. — От твоих следующих слов будет зависеть твое будущее. Хорошенько подумай, прежде чем лгать существу, способному прочесть каждую мысль в твоей голове.

Сайто поник, но через полминуты поднял взгляд, в котором читалась решимость.

— Фауст-сан, — начал