В кабинете ректора – или, правильнее сказать, в бамбуковом бунгало ректора – нам предложили не только присесть, но и чаю предложили, что значило, разговор предстоит долгий. Выходит, всё же не ругать звали.

Уже хорошо.

– За время обучения в ЯлохиаДраго вы многого достигли. – Сходу начал Златомир. – Можно сказать, стали настоящими героями.

Мы с любимым потупились и зарделись.

Но не очень-то прониклись собственной значимостью – когда Златомир нас вот так вот хвалил в прошлый раз, это всё закончилось подводной командировкой длительностью в пару месяцев, на самое дно Лунного Океана, за драгоценным Кораллом Равновесия. А путешествовали мы за неимением жабр в брюхе у Пузатого Брюхогуба – добрейшего, но увы, глупейшего создания, которое приходилось кормить по дороге водорослями его любимого вида, а выплывали мы за добычей этих водорослей и отражения нападений глубоководных хищников – с мозговыми медузами на головах…

В ЯлохиаДраго даже новички знают: если Златомир тебя хвалит, лучше не расслабляйся. Может быть всякое.

– Великий Ялоговоширу много лет не говорил ни с кем, кроме самых приближённых. – Продолжал тем временем золотой дракон. – Но недавно выразил желание новой встречи. На этот раз он выбрал двух новообращённых драконов…

– Мастер… – ахнула я.

– Не может быть, – потрясённо вымолвил Тиму.

– Может, может, – усмехнулся Златомир, подливая нам чаю.

И пока мы потрясённо открывали и закрывали рты над дымящимися пиалами, нас успели поставить в известность, что встреча с Великим Ялоговоширу – не только великая честь, но и великая ответственность – у Ялого-Черепахи есть поручение для нас, суть которого он и озвучит, собственно, лишь нам…

А раз уж мы направляемся к Ялоговоширу и это событие таким чудесным образом совпадает с Церемонией Благословения Стихиалиев, а у нас по ним, опять же, дипломный проект на носу, нам по дороге к голове Великой Черепахи предстоит этих самых природных, то есть вольных стихиалиев разыскать, подружиться с ними, и со всем почётом и уважением доставить для Благословения Ялоговоширу…

Я заметила пурпурные искры в глазах у моего тёмного, и сама подавила довольную усмешку.

Вот это подарок! И к тому же, так вовремя…

Голова так и пошла кругом от предвкушения новых приключений!

Приключений в компании одного лишь Тиму, приключений, которые предполагают путешествие по самым таинственным местам Блуждающего Острова!..

Вот это Златомир!

Королевский, королевский подарок!

– С годовщиной свадьбы, друзья, – подмигнул нам золотой дракон на прощание. – Да-да, и, сами понимаете, дружба-дружбой, а отчёт по возвращению я с вас всё-таки спрошу. Оформим его в дипломную работу, за неё же и засчитываем… Для нашего Храма Пяти Стихий стихиалиев соберёте заодно… Это пойдёт вам в практику.

Мы с Тиму переглянулись с самым счастливым видом и, к удовольствию Златомира, слаженно, как болванчики, закивали.

Потому что даже несмотря на всю эту отчётность и бумажную волокиту – подарок на годовщину нам всё равно – королевский.

– И когда вылетаем? – спросил Ломтик, заглядывая в бунгало.

Его мордочку тут же вытеснила Йолка.

– Ну как когда. – Ответила она вместо Златомира. – Чем скорее – тем лучше!

– Уиииу! – облизал щёку Вихрик, тоже радуясь предстоящим приключениям.

Конец