Мир архитектуры полон клише и стереотипов: считается, что успешный архитектор живет одной работой, регулярно выдавая новые шедевры. Теория о том, что настоящие архитекторы – гении, а все гении, как известно, немного сумасшедшие, возведена в культ околоархитектурной публикой и плотно укрепилась в головах требовательных заказчиков. Архитекторы тоже не спешат отказаться от этого навязанного обществом имиджа. Сам мэтр Заднепровский, учитель Поташева, в интервью архитектурному журналу сказал, что архитектура и психическое здоровье несовместимы. Пожалуй, мэтр нарочно сгустил краски, чтобы привлечь к себе внимание, а может быть, это был всего лишь провокационный способ заявить, что творцы не должны пасовать перед сложными проектами, даже если они сомневаются в своих способностях.

Закончив разбирать ближайшие проекты, Поташев неожиданно для себя решил пригласить в офис всех киевских знакомых Топчия, но не вместе, а по очереди. Он позвонил по телефонам из списка, который дал ему юрист «Винзавода», и назначил на завтра встречи с Грачевой, Зеленевичем и Кримцом. Все они должны были прийти к нему в офис в разное время.

Юлия Грачева, владелица ресторана «Фройд», бизнес-леди, выглядела так, словно приехала не в архитектурное бюро, а на показ моды где-нибудь в Милане. На ней был лимонный жакет из меха кенгуру, отороченный по манжетам и воротнику норкой, узкая юбка из черного гладкого джерси и ботильоны на платформе с высоченным каблуком. Угольно-черные волосы с короткой стильной стрижкой оттеняли загорелое лицо. Запястья ее рук были унизаны браслетами, и аромат дорогих и слишком сильных духов сразу же заполнил все пространство лофта. Она отказалась от чая и от кофе и сразу перешла к делу.

– Аркадий сказал мне, что поручил вам заняться выяснением причин смерти Стаса. Это странно, ведь вы, насколько я понимаю, архитектор? – Она смотрела на него с плохо скрываемой насмешкой.

– Это хобби! У меня так много свободного времени! Вот и захотелось, знаете ли, чем-нибудь себя занять. Решил поиграть в сыщика-любителя, – в тон ей ответил Поташев.

– У меня мало времени. Что вы хотели узнать? – перешла на серьезный тон Грачева.

– Вы давно знаете семью Аркадия Леонидовича. Наблюдали Стаса с детства. Что это был за человек?

– Ну, я вряд ли могу вам помочь… Я либо решала деловые вопросы с Аркадием, либо мы вместе отмечали какие-то праздники. Я не очень присматривалась… Дети у них хорошие, воспитанные. Мальчик очень милый, образованный, умный не по годам. Учился в институте на режиссера. Папа ему наверняка помог бы финансово. Это такая трагедия для семьи! – Она демонстративно приложила платочек к сухим глазам.

– У вас с ним были конфликты?

– С кем? – наигранно удивилась владелица ресторана.

– Со Стасом.

– Вы в своем уме? Какие у меня могут быть конфликты с сыном моего компаньона?

– Любые. Конфликты могут быть любые, финансовые например.

Ее лицо превратилось в маску, оно словно застыло, от всего ее облика повеяло холодом. Прямо Снежная королева с аспидно-черными волосами! Она посмотрела на архитектора неприязненным взглядом и сказала, поднимаясь:

– На что вы намекаете? У меня со Стасом не было и не могло быть никаких конфликтов! Это понятно? Если бы не просьба Арика, я бы вообще не стала слушать весь этот бред.

– Ну конечно, бред! – с хорошо скрытой иронией согласился Алексей. Он не стал провожать посетительницу, глаза которой метали молнии.

Разговоры примерно такого же характера состоялись у Поташева и с другими приятелями Топчия. Ни Кримец, ни Зеленевич ничего значительного про Стаса не сообщили. Оба твердили, что толком не знали сына своего приятеля.

Их слова могли бы быть правдой только при одном условии – если бы при упоминании Стаса их лица не каменели, а на лицах не играли бы желваки.

После посещения архитектурного бюро Поташева троица собралась у Юлии Грачевой дома.

Квартира владелицы ресторана относилась к категории люкс. Войдя в дверь квартиры и поднимаясь к холлу по ступеням лестницы, гость открывал для себя неожиданный вид на верхней ступеньке. В центральной части холла был расположен оазис – альпинарий с водопадом, декорированный зеленой растительностью.

Встретив своих гостей у водопада, Юлия устроила для них небольшую экскурсию – ведь мужчины впервые были у нее в доме.

– На Востоке считают, что вода очищает жилище от негативной энергии, дарит хозяевам здоровье, чистоту. В императорских покоях древних династий в Китае и Японии всегда текла вода. Древние люди Востока воспринимали стихию воды как предмет философский. Для нас это еще и релакс. Журчание воды успокаивает, расслабляет.

Гости сели у камина в глубокие кресла коралловой кожи. Хозяйка сама подала кофе мужчинам, себе налила зеленый чай с бергамотом. Муж ее жил в загородном доме, поэтому говорить они могли вполне свободно. Все стали обсуждать свои встречи с Поташевым.

– Зачем Топчий нанял этого доморощенного сыщика, этого архитектора? – пожала плечом, обтянутым кашемировой, абрикосового цвета кофточкой, хозяйка дома.

– Наше счастье, что этим делом занимается дилетант, неужели вы не понимаете, Юля? – заметил Владимир Кримец, чье внешнее сходство с американским сенатором в этом интерьере казалось еще более выпуклым.

– Мне не понравилось, как он все выспрашивал! Весь из себя ироничный, а у самого такое выражение лица, как будто хочет подловить тебя на чем-то! – Телеведущий Павел Зеленевич, как обычно, путался в словах. Он приехал прямо с эфира, не успев снять грим, поэтому выглядел как театральный персонаж.

– Это ерунда, Пашенька! Поташеву никогда не узнать нашего подлинного отношения к этому юному негодяю! Хорошо, что кто-то перерезал ему горло – так вовремя и так заслуженно, а иначе нам пришлось бы нанимать киллера, – успокоил Павла Кримец.

– Володя! Мы уже много раз это обсуждали! Нам просто повезло, что у кого-то лопнуло терпение! Я бы сама на это не решилась, перерезать горло – б-р-р-р! Но мне хотелось его уничтожить сразу, как только я узнала, кто меня шантажирует! – Юлия поднялась со своего места и прошлась по гостиной. Она открыла бар, достала бутылки и стопки. Себе налила ликер «Амаретто», мужчинам – коньяк «Арарат».

Пока мужчины наслаждались коньяком, Юлия вышла на кухню приготовить еще кофе. Нажимая кнопки кофеварки, она думала: «Бог создал мужчину как движущую силу. Он дал ему все необходимые качества для того, чтобы достигать любых поставленных целей. Только в одном Бог ограничил его возможности – он не умеет самостоятельно генерировать энергию. Из-за этого мужчина похож на многофункциональный компьютер, который может очень, очень много – но только если подключен к электричеству через розетку или от батареи. Это значит, что энергию мужчина может получать либо от Бога, либо от женщины. Не подключенный к сети компьютер – не более чем ящик с железяками, от которого бессмысленно требовать каких-то результатов. Женщина создана для того, чтобы генерировать энергию. Она может создавать ее из воздуха, из ниоткуда. И это одна из самых главных ее функций. Каждая женщина создает эту энергию, накапливает – и как-то расходует. Самый главный вопрос – на что мы направляем свою энергию?»