Всадники не сходили с коней. Наверное, они чего-то ждали. Лениво оглядывая соседний дом, они о чем-то переговаривались — их массивные челюсти лениво шевелились, словно бы пережевывая пищу.

Это убийство их ничуть не взволновало. Видимо, произошло нечто само собой разумеющееся.

Всадники скучающе оглядывались по сторонам. Мимо них по улице протащили вереницу связанных людей. Один из всадников вдруг прищурился, затем развернул коня, пересек улицу и со всего маху ткнул копьем в плетеный забор, окружавший цветущий сад. И когда он извлек свое копье, наконечник его был темным от крови.

В дверях дома появились рыцари. Они подталкивали мечами троих высоких и крепких парней, одетых в просторные изумрудного цвета рубашки. Лица парней были в кровоподтеках, руки связаны за спиной, один из них сильно хромал, и его правая штанина была красной от крови. Увидев лежащего на земле мужчину, парни разом замерли и уставились на бездыханный труп широко раскрытыми глазами. Я обратил внимание, что все трое похожи друг на друга и на мужчину, лежащего на земле. Наверное, он был их отцом, подумал я.

Рыцари тоже остановились, о чем-то посовещались, осматривая раненого парня и сокрушенно качая головами. Затем один из них сильно толкнул раненого ногой, и тот упал на землю. Рыцарь быстро наклонился, взмахнул мечом, и голова парня откатилась в сторону.

Из-за дома показались еще двое пеших рыцарей, которые, радостно скалясь, тащили за руки отбивающуюся молоденькую девушку. Среди всадников возникло оживление. Они спешились и передали копья одному из пеших. Затем прошли в дом, куда до этого пешие предусмотрительно затащили девушку. Оставшиеся на улице рыцари завистливо посмотрели им вслед, почесали в затылках и погнали по улице связанных парней.

Все это время, пока в зеркальной глади отражалось нападение на деревню, мне не давала покоя одна мысль. Латы всадников очень и очень были мне знакомы. Я довольно часто видел нечто похожее. Когда я спросил об этом у Йорки, она хмуро пожала плечами.

— Как две капли воды! — согласилась она. — Неужели не помнишь?! Инксийские рыцари!

Точно! Эти всадники были закованы в такие же латы, как и инксы, пытавшиеся захватить Межгорье. Но бородатые и грубые, как у горилл, лица всадников отвлекали меня от прошлого. Куда уж им до инксов! Инксы — просто красавцы! А эти больше похожи на результат неудачного генетического эксперимента. Нет, рыцари — что пешие, что конные — это точно не инксы! Лошади — и то гораздо симпатичнее их. Вот жители села — те вполне могли бы быть инксами! Но поведение жителей совсем не походило на то, как вели себя инксы. Инксы вызывали у меня в памяти только глухую злобу своим отношением к жизни людей. Своим к ней пренебрежением. Тем, что считали жителей Межгорья за простую дичь, предназначенную им для охоты. А эти — сами в шкуре дичи.

Ларка тихонько всхлипнула. Глаза ее были полны слез. Гилэйн наблюдал всю эту сцену молча, сурово нахмурив брови.

— Везде — одно и то же! — вздохнула Йорка и взмахнула рукой. Висевшее в воздухе зеркало рассыпалось мелкой пылью, и Йорка посмотрела на меня.

— Ну, что? — спросила она. — Отправляемся дальше?

— Куда?! — не понял я.

— Ну, в следующий мир! Может быть, там не будет этой гадости? А здесь мы уже ничем не сможем помочь. Как я устала, Оке! Если б ты только знал!

Я не стал уточнять, от чего именно она устала — от царящих во всех встреченных нами мирах зверств или от этого путешествия вообще? Потому что нас вдруг окликнули. Я оглянулся и почувствовал, как волосы на моей голове зашевелились, а рука сама собой потянулась к мечу.

— Эй!!! Стойте!!! Не ходите туда!!! — взволнованно, но негромко говорил человек, торопливо направляющийся к нам по тропинке. Мои спутники тоже обернулись. Йорка молчала, словно у нее перехватило дыхание. Гилэйн же с Ларкой вообще стали похожи на каменные изваяния. Потому что по тропинке к нам шел… Эска!!!

Хорошо, что мы ничего не предприняли. А то неизвестно еще, что бы могло случиться.

Эска, запыхавшись, подбежал к нам и встревоженно оглядел всю компанию.

— Не ходите в долину! — повторил он. — Уже поздно. Поздно… Я видел труп гонца и понял, что произошло. Он очень спешил, но он был тяжело ранен. И опоздал… Опоздал… Сволочи!!! — сказал Эска с неожиданной злобой, глядя вниз в долину. — Какие звери!!! Ну, ничего! Здесь мы, к сожалению, ничем помочь не можем, но, когда мы вас отсюда переправим… — Он посмотрел на меня, перевел взгляд на мой меч, и глаза его расширились от изумления.

— Вы с ума сошли! — воскликнул он. — Ходить с оружием! А если вас заметят стражники?

Мы молчали. Я вдруг подумал, что Эска ведет себя как-то странно. Словно бы он не узнает ни меня, ни Йорку. Ну, ладно еще — Ларка с Гилэйном! Их-то Эска видел всего один раз, хотя при его памяти он запомнил бы и их. Но — нас с Йоркой?!

— Вы не из долины, — заявил Эска, присмотревшись к нам. — Я вас никогда не видел в поселке. Откуда вы? С Дальнего Хребта? Или с Излучины?

— С Дальнего Хребта, — ответил я. Почему-то мне показалось, что это прозвучит убедительно.

— Я так и подумал, — кивнул Эска. — Но вам не стоило отправляться в путь с оружием! Да и вообще — не стоит лишний раз ходить по горам. Стражники угоняют все больше и больше людей. Наверное, начинается очередное строительство. Какой-нибудь дворец… Зачем вам понадобилось в долину?

— Это касается только нас, — ответил я. Мне было все равно, что говорить. Я ничего не понимал из того, что сейчас происходит. Почему он нас не узнает?!

— Ну да, — кивнул Эска. — Конечно. Но лучше бы вам сейчас находиться у себя на Дальнем Хребте, Мы уже начинаем переселение, и вы можете опоздать. Инксийское Нагорье мы уже переселяем…

— Что?! — выдохнула Йорка.

— Да, — подтвердил Эска. — А что вас так изумляет? Инксийское Нагорье — самое уязвимое место! Триста тысяч человек задыхаются на малюсеньком клочке земли! А спуститься вниз и жить по-человечески им не дают стражники Властелина Тьмы Конечно же инксов мы переселим в первую очередь! Тем более что народ они боевой и с оружием обращаются очень умело! Они подготовят место, плацдарм, можно сказать… А потом очередь дойдет и до Дальнего Хребта. Не беспокойтесь, всех вас вывезем!

Меня вдруг осенило. Я вспомнил о том, что Йорка говорила, будто бы мы перенеслись не только в пространстве, но и во времени. Неужели…

Неужели мы оказались в мире инксов?! И как раз в тот самый момент, когда они начинали перебираться в Межгорье!… Я посмотрел на Йорку, и она, наверное, прочла мои мысли. Потому что сразу вдруг успокоилась. Гилэйн с Ларкой тоже вздохнули с облегчением и кивнули мне. Маги, что ни говори! Мысли читать умеют. Не то что Эска…

«Всех вас вывезем», — сказал он?..

— А куда вы всех вывозите? — поинтересовался я.

— Есть один мир, — мечтательно проговорил Эска. — Хороший мир. Но странный. Мы до сих пор не понимаем, как он возник. Он не должен был возникнуть, но возник. И скоро начнет угрожать всем остальным мирам. Если его оставить таким, каков он есть.