Ксандр сочувствующе посмотрел на меня. Но я сказала это не для того, чтобы увидеть жалость на их лицах. Поспешно сменила тему.

— Если бы я не согласилась вернуться, то, что случилось?

— Ты бы никогда больше не проснулась, — ответил Ксандр.

Ужас охватил меня.

«Я могла умереть? Бродя в уголках своего подсознания, в мире, который существовал только в моей голове?»

— Но почему ты мне об этом не сказала?! Тогда бы все было иначе… — обратилась к Аните, с обидой смотря на нее.

Девушка в мирном жесте подняла руки.

— Поэтому и не сказала… Был только единственный шанс тебя вызволить оттуда. Ты должна была сама этого захотеть. Искренне.

В этом была своя логика, но обида так быстро не прошла. Тяжело вздохнув, задала следующий вопрос:

— Но как ты стала снова собой? Я думала, что призрак не может вернуть себе свое тело.

Яркая улыбка расцвела на губах Аниты:

— Помнишь историю, которую рассказал Ксандр о моем исчезновении?

Я утвердительно кивнула.

— Ты знаешь только версию Ксандра. Моя же несколько отличается и дополняет всю историю. Так вот, когда я была у обелиска, в день ритуала, мне показали видение. Уже тогда я знала, что должна буду помочь тебе вернуться к нам. И так как моя миссия была исполнена, мне позволили вернуться в свое тело. Небольшой подарок в благодарность.

Это звучало поразительно! Но я снова забыла, что нахожусь в необычном мире.

— Ты знала, что я вернусь? Что проклятие будет снято? — уточнила я.

— Нет, — покачала головой Анита.

— Тогда я не понимаю…

— Все просто. Мне сказали, что исход будет зависеть от Избранной, то есть от тебя. Но у меня есть возможность помочь тебе, если ты пойдешь по пути разрушения проклятия. Когда и какой будет моя помощь, также не сказали.

— Как обычно сплошные загадки, — протянула, закатив глаза, ничуть не удивляясь.

— Ага, — хихикнула Анита.

— Но постой, получается, что ты могла навсегда остаться призраком, если бы я не стала разрушать проклятие…

— Скорее всего, так оно и было бы.

Спокойствие на лице девушки повергло меня в ужас. Она отказалась от своей жизни, от Ксандра… Ради чего?

— То есть ты пожертвовала годами жизни из-за меня? Ради непонятной надежды на спасение?

— Нет, я пожертвовала годами жизни, ради всех нас. Это самое меньшее, что я могла сделать. Далия, ты нам очень дорога. Всем. А время… Его у нас еще будет много.

Я смотрела на Аниту и понимала, что вижу перед собой сильного человека с самой чистой душой. Меня это очень растрогало. Мне хотелось многое ей сказать в благодарность. Но именно сейчас я сказала то единственное, что вместило все мои чувства.

— Спасибо!

Анита подошла ко мне и крепко обняла.

— Тебе спасибо, что решила вернуться. Без тебя Амадиаль был не тот.

Ксандр и Анита попрощались с нами и отправились к себе домой. Я понимала их, ведь они не виделись столько лет. Им нужно многое обсудить, да и просто хочется побыть вдвоем. Мы остались с Брайденом одни.

Посмотрев на мужчину, который снова заключил меня в объятия, я тихо спросила.

— Ты простишь меня?

Брайден поцеловал меня в лоб.

— Знаешь, если бы ты задала мне этот вопрос неделю назад, то я бы устроил тебе хорошую взбучку. Потом бы запер в комнате и не выпускал долгое время никуда…

Ответ Брайдена меня расстроил. Я собиралась вырваться из его объятий. Но он не отпустил, продолжив:

— Но время, когда тебя не было рядом, дало мне возможность пересмотреть свою позицию касательно многих моментов. И именно поэтому я хотел бы извиниться перед тобой.

Я удивилась.

— Извиниться? За что?

— За то, что вел себя, как последний дурак. Ты была права во всем, и поступила правильно. Я должен был тебя поддержать. Тогда возможно все обернулось бы иначе… Я люблю тебя, Далия. Ты — свет, который озаряет мою жизнь. Без тебя она не имеет смысла. Возможно, когда-нибудь и ты полюбишь меня. Я готов ждать хоть целую вечность! Но для начала… Далия, ты простишь меня? Позволишь быть рядом и исправить все, что я делал не так?

Я посмотрела в золотые глаза, которые стали такими родными. И не смогла сдержать нежную улыбку.

«Он меня любит», — от этой мысли стало так тепло на душе.

— Я тебя прощаю, — сказала Брайдену, хотя искренне считала, что его не за что прощать. — И очень хочу, чтобы ты был рядом.

Мужчина радостно улыбнулся и прижался к моим губам в обжигающем поцелуе. И снова бешеный стук сердца, слившийся в унисон с сердцем Брайдена.

Когда у меня получилось отдышаться, я сейчас самое идеальное время для признаний, и обратилась к нему:

— Знаешь, почему я решила вернуться?

— Почему?

— Я всегда думала, что любовь живет лишь в сказках… — начала я. — Но ты заставил меня понять, что я ошибаюсь. Я люблю тебя, Брайден. Тебе не нужно ждать ни день, ни вечность. Мое сердце наполнено этим ярким чувством, и оно принадлежит тебе.

Глава 33

Кида

Я уже больше недели жила у магов, в доме моего отца. Кто бы мог подумать, что я все-таки решусь на такие глобальные перемены, как переезд, хоть и временный, но все-таки переезд. И не куда-нибудь, а в поселение магов!

Линден сегодня ушел ранним утром в горы, решив исследовать неизведанную территорию, которую раньше заполоняли демоны. Он этим занимался подавляющее количество времени, но мне было намного комфортнее, когда я находилась одна. Все же неловкость в нашем общении очень ощущалась. Мы очень мало знали друг о друге, и хоть старались наверстать упущенные годы — это давалось нам тяжеловато.

Как я оказалась в поселении магов? Сама удивляюсь произошедшему до сих пор… Едва я пришла в сознание, после уничтожения демонов, как произошло знакомство с Линденом — моим отцом. Он рассказал, что не виделся со мной не потому, что бросил. Отец не мог этого сделать из-за нашего проклятия. Они с матерью решили, что лучшим вариантом для меня была жизнь с ней.

— Она могла тебя защитить и воспитать, как положено. Я же тогда был занят поиском возможности быть рядом с Сибиль и тобой.

Отец объяснил мне все, и я поняла, что совсем не злюсь, а наоборот счастлива, что он вернулся в мою жизнь. Теперь мы были друг у друга… Тем более, что мама так и не вернулась к нам. Отец пригласил меня пожить с ним, чтобы я могла лучше узнать его,